p As características autodefinidoras que os americanos prezam incluem sua herança racial e cultural, a língua que falam e sua escolha de adoração. p Mas o apego mais forte, de acordo com uma pesquisa recente de um estudioso de Stanford, é a conexão dos americanos com seu partido político. E a força desse vínculo partidário - mais forte do que a raça, religião ou etnia - ampliou o nível de polarização política nos EUA, disseram os pesquisadores.

p O estudo, co-autoria de Shanto Iyengar, professor de comunicação e ciência política em Stanford, e aparecendo no European Journal of Political Research, encontra esta divisão partidária crescente presente não apenas na América, mas também em outras democracias bem estabelecidas.

p As razões porque

p Então, por que o "partidismo, "como os pesquisadores se referem a ele, superam outros identificadores sociais, como gênero, raça, religião, idioma e etnia - afiliações que muitos americanos valorizam?

p Uma razão, os pesquisadores descobrem, é que quem você apóia politicamente é sua escolha, enquanto fatores como sua raça e etnia são atribuídos no nascimento. Portanto, porque o apoio a um partido político é uma decisão deliberada de um indivíduo, é visto como uma escolha que reflete com mais precisão quem essa pessoa realmente é. "Porque a filiação partidária é voluntária, é uma medida muito mais informativa de atitudes e estruturas de crenças do que, por exemplo, saber qual é a cor da pele de alguém, "afirma o estudo.

p Outra razão é que - ao contrário da raça, religião e gênero, onde as normas sociais ditam o comportamento - existem poucos, caso existam, restrições à expressão de hostilidade em relação a pessoas que aderem a ideologias políticas opostas, disseram os pesquisadores. Por exemplo, certas palavras são proibidas quando dirigidas a pessoas de raças ou sexos específicos. Mas esses limites não se aplicam realmente a um ambiente partidário e, na verdade, o comportamento grosseiro pode, na verdade, ser encorajado pelos líderes do partido.

p "Não há pressões correspondentes para moderar a desaprovação de oponentes políticos, "afirma o estudo." Na verdade, a retórica e o comportamento dos líderes partidários sugerem aos eleitores que é perfeitamente aceitável tratar os oponentes com desdém. Nesse sentido, os indivíduos têm maior liberdade para discriminar partidários de fora. "

p Os pesquisadores também citam a frequência de campanhas eleitorais e propagandas de ataque negativo como outras causas para o crescimento dessa divisão partidária.

p O jogo da confiança

p Para medir os níveis de partidarismo, os pesquisadores usaram um jogo comportamental envolvendo a doação de dinheiro a indivíduos com base em perfis que incluíam, entre outras informações, sua filiação política. O estudo envolveu mais de 4, 000 participantes da Bélgica, Espanha, o Reino Unido e os Estados Unidos.

p Os resultados do jogo revelaram que jogadores de todos os quatro países exibiram fortes laços com jogadores politicamente afins, enquanto expressavam "aversão significativa por membros da oposição política, "afirma o artigo. O que os pesquisadores também acharam significativo foi que esse comportamento partidário apareceu tanto em sociedades divididas, como Bélgica e Espanha, onde as fissuras ao longo das linhas sociais são profundas, e em sociedades integradas, como o Reino Unido e os EUA, onde essas divisões sociais são menos prevalentes.

p Entre os participantes dos EUA, os pesquisadores descobriram que a animosidade dos americanos em relação a jogadores de pontos de vista políticos opostos era mais forte do que o favoritismo demonstrado em relação a jogadores politicamente afins. Em outras palavras, eles não gostavam de seus inimigos ainda mais do que gostavam de seus amigos. Os jogadores americanos davam um bônus de 8% aos jogadores com a mesma afiliação partidária. Contudo, Os participantes republicanos foram penalizados em 10 por cento pelos democratas e os participantes democratas foram penalizados em 16 por cento pelos republicanos. De acordo com Iyengar, "Esta descoberta sugere que os partidários são motivados mais pela animosidade do grupo externo do que pelo favoritismo interno."

p Mostrando seu apoio

p O comportamento generalizado sugere que os americanos não estão sozinhos em ter suas crenças partidárias ocupando um papel importante de identidade.

p Mas onde eles descobriram que os americanos eram distintos foi em sua exibição externa de identidades partidárias. Os americanos colam adesivos em seus carros e colocam placas de jardim do lado de fora de suas casas anunciando suas preferências políticas, um comportamento incomum em outras sociedades, onde os cidadãos tendem a manter essas opiniões para si. "As campanhas americanas apresentam um maior envolvimento por parte dos cidadãos comuns, "Iyengar disse." As campanhas também duram muito mais do que na Europa, dando às pessoas mais oportunidades de enviar sinais sobre sua filiação política. "

p No entanto, os pesquisadores não prevêem o impacto da divisão partidária diminuindo tão cedo nas democracias. Na verdade, A pesquisa anterior de Iyengar mostra que o fosso entre os partidos opostos aumentou nos últimos 30 anos.

p "Definido em termos de afeto, o senso de partidarismo dos eleitores parece representar uma divisão dominante nas democracias modernas e a base mais forte para a polarização do grupo, "escrevem os pesquisadores.