Enquanto a Austrália enfrenta condições devastadoras de incêndio florestal, pessoas em todo o país estão fazendo tudo o que podem para garantir a segurança de suas casas, propriedade e entes queridos.

Mas embora muitos indivíduos estejam respondendo bem aos riscos de incêndio florestal, a falta de preparação no nível da comunidade pode estar atrapalhando seus esforços, de acordo com uma nova pesquisa da University of South Australia.

Realizado em parceria com a University of Adelaide e a University of Minnesota, pesquisadores examinaram as percepções de quase 1000 residentes, proprietários de terras, e autoridades ambientais e de incêndio locais em regiões de alto risco de incêndio do Sul da Austrália, encontrar uma desconexão significativa entre a preparação para incêndios florestais dos indivíduos e a da comunidade em geral.

A pesquisadora principal, Professora Delene Weber, diz que a falta de um plano comunitário coeso de proteção contra incêndios pode colocar milhares de residentes em perigo durante a temporada de incêndios.

"As comunidades precisam começar a pensar de forma diferente sobre a preparação para incêndios florestais, indo além de seus planos individuais de proteção contra incêndio, e procurando maneiras de apoiar ainda mais a comunidade, "Assoc Prof Weber diz.

"Quando as pessoas pensam em se proteger de incêndios florestais, eles naturalmente se concentram em seu entorno imediato - sua casa, propriedade e família - mas a segurança do incêndio florestal é muito mais do que a soma de esforços individuais.

"Conheça os planos de segurança contra incêndio da sua comunidade, certifique-se de verificar os vizinhos idosos ou deficientes que não têm capacidade de manter sua propriedade segura e converse com os vizinhos que são novos na Austrália e podem não estar totalmente cientes do potencial dos perigos de incêndio.

"Essas coisas são imperativas para as pessoas que vivem em áreas regionais de alto risco, mas também são importantes para aqueles que vivem em paisagens periurbanas, como a Península Eyre e Adelaide Hills, ambos estão cada vez mais em risco. "

Com mais de 1,85 milhão de australianos vivendo em regiões periurbanas, há uma necessidade crescente de maior conscientização sobre incêndios florestais nas áreas periféricas metropolitanas.

"Moradores e autoridades nos disseram - e incêndios florestais anteriores nos mostraram ¬- que a comunicação inadequada entre os desenvolvedores, serviços de emergência e autoridades de planejamento em áreas periféricas metropolitanas significam que essas áreas não são tão seguras quanto poderiam ser, "Assoc Prof Weber diz.

"O planejamento consciente é vital para proteger todas as comunidades - estabelecidas e novas. Mas, para novas comunidades, temos oportunidades de construir casas especificamente para incêndios florestais, plantar ruas com vegetação apropriada que possa ajudar a proteger nossas casas de ataques de brasa, e planejar estradas com melhores acessos.

"Sistemas de transporte bem planejados são vitais, e eles precisam ser gerenciados de forma adequada. As autoridades também devem garantir que a manutenção programada das estradas ou fechamentos sejam feitos fora dos períodos de pico de incêndio, e se esforçar para gerenciar incidentes rodoviários de forma suave e eficiente. Pequenos descuidos em qualquer um desses espaços podem ter consequências muito altas. "

Um desafio contínuo para as comunidades periurbanas é o fato de que muitos residentes não percebem que podem correr o risco de incêndios florestais, ou incêndios na grama, que se movem mais rapidamente.

"As pessoas se mudam para áreas fora da cidade por muitos motivos - por causa da vegetação, para escapar da agitação, ou por causa dos custos. Mas porque eles ainda estão em construção, áreas residenciais, eles não se percebem em risco de incêndio.

"Como resultado, alguns residentes em empreendimentos periurbanos não estão tão informados quanto deveriam sobre os incêndios florestais, e eles não tendem a estar tão preparados.

"Não é bom o suficiente ter um plano de sobrevivência ao incêndio florestal em sua cabeça - as pessoas precisam ter tempo para preparar um plano por escrito e pensar sobre os cenários prováveis, como nenhum poder, não saber onde estão todos em sua casa, e não estar prestes a usar seu telefone.

"A segurança do incêndio florestal é responsabilidade de todos. Todos nós temos que contribuir, e todos nós temos que cuidar uns dos outros. Um elo fraco e os resultados podem ser devastadores. "