Os economistas há muito elogiam os benefícios do livre comércio entre indivíduos e países como um pilar do progresso humano e um princípio fundamental da sociedade global. Embora a maioria dos especialistas argumente que o comércio livre é benéfico em geral, outros estão cada vez mais preocupados com os custos imediatos para os trabalhadores em indústrias que competem com a importação, que podem perder seus empregos. A agitação relacionada ao comércio no mercado de trabalho muitas vezes leva as pessoas a apoiar partidos políticos nacionalistas que são hostis ao comércio e à imigração. Essa turbulência inspirou alguns economistas a investigar de perto os custos e benefícios de relações comerciais mais livres e o impacto das reduções de tarifas (impostos sobre as importações) e outras barreiras comerciais sobre os trabalhadores em todas as regiões geográficas.
Um novo estudo sobre o mercado de trabalho brasileiro constatou que os trabalhadores em regiões com indústrias que enfrentam maior concorrência das importações experimentaram uma queda constante nos ganhos ao longo do tempo em comparação com outras regiões. Os autores descobriram que o crescimento dos salários e do emprego nessas regiões ficou atrás de outras áreas que foram menos afetadas pelas reduções tarifárias por 15 anos, que é significativamente mais longo do que sugere a pesquisa anterior. O estudo, liderado por pesquisadores da Duke University e Carnegie Mellon University, está disponível no American Economic Review .
"Nossa pesquisa mostra que os custos e benefícios do comércio mais livre são distribuídos de maneira desigual entre as diferentes regiões e que as diferenças crescem por décadas, "disse Rafael Dix-Carneiro, da Universidade Duke." Como o sentimento público se voltou contra a globalização, é importante entender como os custos e benefícios de um comércio mais livre são compartilhados entre os diferentes trabalhadores. "
Para entender melhor essa dinâmica, Dix-Carneiro e Brian Kovak, do Heinz College of Information Systems and Public Policy da Carnegie Mellon University, examinou como o mercado de trabalho no Brasil respondeu a grandes reduções nas tarifas nos 25 anos após a redução das tarifas no início da década de 1990. As tarifas médias caíram de 30,5 por cento para 12,8 por cento, que afetou desproporcionalmente algumas áreas mais do que outras, dependendo da variedade de indústrias em uma determinada região. Por exemplo, O Rio de Janeiro enfrentou uma grande redução tarifária devido às indústrias de confecção e processamento de alimentos, enquanto Mata Grande, que produz principalmente produtos agrícolas, realmente experimentou um pequeno aumento nas tarifas. Os autores descobriram que os trabalhadores em regiões que enfrentavam maiores reduções nas tarifas viram seus ganhos e o crescimento do emprego diminuir por 15 anos após a mudança na política comercial. Essas diferenças aumentaram com o tempo, com os mercados de trabalho consistindo em mais indústrias concorrentes de importação ficando mais para trás.
“Porque o Brasil tem uma economia grande e industrialmente diversa, nossas descobertas lançam luz sobre os efeitos do aumento do comércio internacional em outras economias grandes e diversas, incluindo os Estados Unidos, "disse Dix-Carneiro.
A teoria do comércio padrão prevê um declínio de curto prazo nos salários e no crescimento do emprego em regiões que enfrentam maiores reduções tarifárias, mas à medida que os trabalhadores se mudam para áreas e indústrias com mais oportunidades de emprego, as diferenças de ganhos devem se igualar. Em vez de, os autores descobriram que acontece o contrário. De 2000 a 2010, os trabalhadores que foram afetados negativamente pelo comércio mais livre viram a diferença em seus ganhos (em comparação com os trabalhadores de outras regiões) crescer 300%. O crescimento dos ganhos e do emprego em regiões com mais indústrias que competem com as importações ficou para trás e não alcançou outras regiões nas décadas que se seguiram às reduções tarifárias. Os autores descobriram que a falta de mobilidade dos trabalhadores e a lenta movimentação de capitais entre as regiões geográficas eram os bloqueios fundamentais ao ajuste.
"Nossa abordagem pode ser usada para identificar as regiões com menor probabilidade de se beneficiar do comércio, ajudando os formuladores de políticas a considerar onde direcionar as intervenções que auxiliam os trabalhadores nesses locais, "disse Kovak." Mais trabalho é necessário para determinar quais intervenções têm maior probabilidade de sucesso, e esperamos que nossas descobertas motivem mais pesquisas nesta área. "
