Se a luz pode viajar e somos capazes de medi-la, o que acontece então com a velocidade das trevas? MarcelC / Thinkstock Os cientistas há muito estabeleceram a velocidade da luz em apenas 300, 000, 000 metros por segundo, ou cerca de 186, 000 milhas por segundo [fonte:NASA]. Embora possa parecer lógico que a existência de uma velocidade da luz signifique que deve haver uma maneira de determinar a velocidade da escuridão, isso não é necessariamente verdade. Embora seja possível definir a velocidade da escuridão, essa determinação depende muito de como você define o escuro.
Estritamente falando, escuro é simplesmente a ausência de luz, e, portanto, não tem velocidade alguma, de acordo com o famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson. Na opinião dele, a ideia de uma velocidade das trevas não é mais do que uma metáfora poética, mas não tem lugar em discussões científicas legítimas [fonte:StarTalk].
Se você expandir o conceito de escuro, Contudo, pode parecer que o escuro tem uma velocidade própria. Considere um ponto escuro em um feixe de luz, que pode ser criado colocando um pedaço de pano ou outro objeto sobre parte da fonte de luz. Embora esta mancha escura possa não atender aos critérios estritos de escuridão total, ele viaja na mesma velocidade que o resto da luz não obstruída [fonte:University of Illinois]. A mesma velocidade da escuridão é verdadeira se você comparar a escuridão com o tempo que leva para a luz desaparecer quando a energia é desligada - novamente, a velocidade da escuridão, neste caso, é igual à velocidade da luz.
Amplie a interpretação da escuridão um pouco mais, e considere a velocidade da matéria escura. Essa energia misteriosa constitui 80 por cento de toda a matéria do universo. Em um estudo de 2013, os cientistas determinaram que a matéria escura deve ter uma velocidade de 54 metros por segundo, ou 50 metros - lento em comparação com a velocidade da luz [fonte:Armendariz-Picon e Neelakanta]. Claro, a velocidade da matéria escura é teórica neste ponto, já que este assunto praticamente parou de se mover, preferindo formar halos em torno das galáxias em todo o universo. O número de 54 metros por segundo estimou sua velocidade quando o universo estava se formando, extrapolado para quão rápido a matéria escura poderia viajar hoje se ainda estivesse em movimento [fonte:Woo].
Finalmente, considere o que aconteceria se você estendesse a definição de escuridão para incluir buracos negros, que são desprovidos de luz. Em 2013, pesquisadores determinaram que um enorme buraco negro medindo mais de 2 milhões de milhas (3,2 milhões de quilômetros) de diâmetro girava a cerca de 84% da velocidade da luz [fonte:Fazekas].
Originalmente publicado:28 de julho de 2015
