Nas ciências, as “ferramentas” para medir os volumes de líquidos são geralmente feitas de vidro, plástico ou ocasionalmente metal, embora os profissionais se refiram a todos eles como “artigos de vidro”. Cientistas e químicos em particular têm uma variedade de vidro à sua disposição para medir volumes. A peça específica de vidro escolhida em qualquer situação dependerá principalmente de dois fatores: o volume exigido e a precisão exigida para a medição.

TL; DR (muito tempo; não leu)

Os químicos usam copos, frascos, buretas e pipetas para medir o volume de líquidos.
Copos e frascos

Os frascos e os copos Erlenmeyer podem ser usados para fazer medições grosseiras de volumes, desde que os níveis graduados de volume sejam impressos na lateral do copo ou do frasco (nem todos os copos e frascos têm essas marcas). Eles geralmente são precisos dentro de 5%. O balão volumétrico, projetado para maior precisão, normalmente tem precisão de 0,05%. Seus usos incluem a preparação de soluções de concentração conhecida.
Cilindros graduados

Os cilindros graduados são cilindros transparentes com marcações finamente divididas - também conhecidas como graduações - marcadas de lado. Eles representam uma melhoria significativa na precisão em relação aos copos e frascos - geralmente para 1%. Assim, um cilindro graduado de 10 mL terá uma precisão de 0,1 mL. Os cilindros graduados são fabricados em tamanhos que variam de 5 mL a 2000 mL. Assim como os copos e os frascos, os cilindros graduados estão disponíveis em vidro ou plástico; o vidro é mais fácil de limpar, mas mais frágil e caro do que o plástico.
Buretas
Para um cientista, existe uma grande diferença entre um volume de 25 mililitros (mL) e 25,00 mL. A primeira quantidade requer apenas uma precisão de 0,5 mL; isto é, o dispositivo de medição precisa apenas ser capaz de medir um volume real que esteja dentro de alguns décimos de 1 mL. Medir 25,00 mL, no entanto, requer um dispositivo capaz de medir até alguns centésimos de mililitro. Artigos de vidro com essa precisão são classificados como artigos de vidro "volumétricos". As buretas se enquadram nessa categoria.

As buretas também são peças cilíndricas de vidro com graduações pintadas na lateral, mas elas têm uma válvula na parte inferior (chamada “torneira”) que permite que o líquido flua para o fundo . Eles são tipicamente precisos dentro de 0,01 mL. As buretas estão disponíveis em tamanhos de 10 a 100 ml, embora 50 ml sejam o tamanho mais comum.
Pipetas

As pipetas são tubos finos, geralmente de 12 a 24 polegadas de comprimento. Eles podem medir um volume predeterminado, como 25,00 mL ou 10,00 mL. Eles também podem ter graduações (chamadas de pipetas "Mohr") que permitem que volumes ímpares e fracionários sejam entregues. Eles geralmente têm precisão de 0,02 mL e são, portanto, classificados como material de vidro volumétrico. Quando você aperta a lâmpada de borracha na pipeta, a sucção da lâmpada de expansão atrai líquido para a pipeta. O princípio de operação é o mesmo que aspirar o líquido através de um canudo, mas sem o risco de exigir contato com a boca e os objetos de vidro, o que é estritamente proibido em laboratórios. Algumas pipetas são dispositivos descartáveis feitos de plástico descartável.