Você sabe que está permanentemente estabelecido no panteão da cultura pop quando as pessoas posam na frente de sua imagem Lego. Clemens Bilan / AFP / Getty Images Todo mundo conhece Albert Einstein como um cabeludo gênio violinista que revolucionou a física, e muitos ouviram como ele chegou a suas teorias inovadoras por meio de um experimento de pensamento engenhoso, ou gedankenexperiment , depois de outro. Mas você sabia que ele também era um excêntrico que evitava alegremente as meias, esquivou-se do serviço militar alemão e rejeitou as convenções sociais? Ou que ele era um marinheiro entusiasta, mas de terceira categoria?
Desde que as observações do eclipse solar em 1919 o tornaram notícia de primeira página, não conseguimos obter o suficiente desse cara. E porque não? A influência de Einstein se estendeu além dos campos científicos que ele revolucionou. Suas teorias da relatividade, que se afastou da visão newtoniana clássica do cosmos, passou a simbolizar uma mudança social mais ampla de conceitos de arte influenciados pelo Iluminismo, literatura, moralidade e política. Mais que isso, graças às suas fortes opiniões políticas e sociais, frequentemente destilado em brincalhão, citações filosóficas e enérgicas, ele tem sido um pilar dos pôsteres de dormitório e da cultura pop por décadas.
Mas com as revelações que acompanharam o lançamento de seus papéis privados 30 anos após sua morte, finalmente temos muito de Einstein? Eles nos lembram de nunca encontrar nossos heróis, ou simplesmente que todos os gênios são, finalmente, humano? À medida que exploramos as muitas facetas deste homem extraordinário, podemos descobrir que a resposta muda em relação ao nosso referencial.
Einstein aos 3 anos de idade Apic / Getty Images Einstein não falou até relativamente tarde na infância, e ele permaneceu um conversador relutante até os 7 anos de idade [fonte:Wolff and Goodman]. Este fato, combinado com sua devoção obstinada à física, sua imposição de rotinas em sua esposa, seu talento musical e outros fatores levaram alguns a argumentar que Einstein tinha síndrome de Asperger, um transtorno do espectro do autismo que afeta a linguagem e o desenvolvimento comportamental em crianças.
Outros talentos históricos, incluindo os físicos Isaac Newton e Marie Curie] e artistas como Wassily Kandinsky e J.M.W. Torneiro, receberam diagnósticos de poltrona post-mortem semelhantes [fonte:James]. Partindo desta vista, O economista e autor de Stanford Thomas Sowell cunhou o termo "Síndrome de Einstein" para descrever pessoas superdotadas não autistas com fala atrasada. Como suas ideias são vistas por especialistas em desenvolvimento infantil, ou como eles diferem do fenômeno mais comumente conhecido de desenvolvimento assíncrono , em que crianças superdotadas se desenvolvem mais rápido do que a média em algumas áreas e mais lentamente em outras, permanece obscuro.
No fim, Einstein, um pensador visual ao longo da vida, pode simplesmente ter tido uma vida interior rica e sem necessidade de falar porque, como uma anedota famosa afirma que ele disse, "até agora tudo estava em ordem."
As notas ficam meio confusas quando os funcionários da escola transformam F's em A's e vice-versa. Uma troca como essa pode ter sido responsável pelo boato de que Einstein foi reprovado em matemática. nuiiko / iStock / Thinkstock Adoramos trocar fatos irônicos sobre pessoas famosas, especialmente em nossa cultura da Internet baseada em cliques. Portanto, não é surpresa que as noções de que Einstein teve dificuldades com matemática e que foi reprovado no vestibular tenham tanto poder. Em verdade, ele se destacou em física e matemática desde jovem e estudou cálculo quando tinha apenas 12 anos. Ele também conhecia bem a conjugação grega e a declinação latina. Então, como a ideia de que ele falhou em matemática ganhou força? Possivelmente porque, durante um ano de formação de Einstein, funcionários da escola reverteram o sistema de notas, transformando o equivalente numérico de A em F (e confundindo futuros biógrafos incautos).
Einstein foi reprovado na primeira rodada de exames de admissão - devido a circunstâncias atenuantes. Quando o jovem se inscreveu no Instituto Federal Suíço de Tecnologia, ele era um abandono de 15 anos que não tinha o equivalente a um diploma do ensino médio. Além disso, o rígido sistema educacional em que ele cresceu não lhe deu formação em francês, química e biologia que ele precisava para passar nos exames do instituto. Ele teve uma pontuação tão alta em seus testes de matemática e física, Contudo, que a universidade o aceitou de qualquer maneira, com a condição de que logo conclua o ensino médio.
Ele tinha 17 anos e ela quase 21, mas apesar da diferença de idade e experiência mundial, Albert Einstein e Mileva Marić apaixonaram-se profundamente. Os dois são retratados aqui em 1º de janeiro, 1905. Ann Ronan Pictures / Print Collector / Getty Images Enquanto frequentava a universidade em Zurique, Einstein se apaixonou por um estudante de física mais velho, Mileva Marić, que eventualmente se tornaria sua primeira esposa. Pelos padrões da Europa do final do século 19, o deles foi um caso de amor moderno. Eles logo ficaram muito próximos e deram apelidos um ao outro:Ele a chamava de "Dollie, "e ela o apelidou de" Johnnie ".
Marić era uma mulher notável, tendo superado uma enorme resistência social para ganhar um lugar como a quinta mulher aceita na prestigiosa universidade [fontes:PBS]. Mas por anos após a formatura, Einstein continuou pobre para se casar com ela. Além disso, seus pais rejeitaram Marić por ser muito velho, devoto ortodoxo oriental sérvio, e seu pai não aprovou o casamento até pouco antes de sua morte em 1902 [fontes:Golden; Kaku; PBS].
No início daquele ano, em janeiro, o casal teve uma filha chamada Lieserl (diminutivo de Elisabeth). Marić voltou para a casa de seus pais perto de Novi Sad, um centro cultural sérvio então localizado no Reino da Hungria, mas hoje parte da região rural de Voivodina da Sérvia. Lá ela deu à luz a criança, depois disso, o casal nunca mais falou de sua filha para os outros, até amigos. O destino de Lieserl permanece um mistério até hoje. As duas teorias prevalentes sustentam que ela morreu de escarlatina ou foi dada para adoção [fontes:Golden; Kaku; PBS].
E aqui está Einstein com sua segunda esposa (e prima) Elsa em 1º de abril, 1921. Os dois se casaram em 2 de junho de 1919. © Bettmann / Corbis Qualquer que fosse a proximidade que Einstein e Marić compartilhavam, não sobreviveu por muito tempo em seu casamento, como sua correspondência deixa claro. De fato, suas próprias cartas o pintam como um namorador cruel que a negligenciou e maltratou enquanto desfrutava abertamente de vários flertes e casos [fontes:Golden]. Uma amante, sua prima Elsa, acabaria por se tornar sua segunda esposa, embora ele também considerasse se casar com a filha dela, sua futura enteada. Isso deve ter tornado as reuniões familiares desconfortáveis e confusas, especialmente porque Elsa era prima de Einstein por parte de mãe e prima de segundo grau por parte de pai [fontes:Golden; Kaku]. Ele traiu Elsa também, mas ela permitiu, desde que ele mantivesse seus negócios em segredo.
Enquanto isso, porque ele não tinha condições de sustentar a si mesmo e a sua primeira esposa em caso de divórcio, Einstein fechou um acordo com Marić:ela iria conceder-lhe o divórcio, e ele daria a ela e aos dois filhos o prêmio em dinheiro de seu Nobel presumivelmente iminente. Finalmente, depois de cinco anos morando separados, Marić divorciou-se de Albert em 1919. Posteriormente, ele se afastou de seus filhos, um dos quais era esquizofrênico, deixando Marić para cuidar deles e de sua própria família em ruínas [fontes:Golden; Kaku; PBS].
Sim, 1905 foi o ano em que E =mc
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estourou em cena, também. flytosky11 / iStock / Thinkstock Em 1905, Einstein publicou quatro artigos que abalaram as visões contemporâneas do espaço, Tempo, massa e energia e ajudou a preparar o terreno para a física moderna, enquanto escrevia uma tese de doutorado e trabalhava como examinador de terceira classe no escritório de patentes suíço.
Após a formatura, Einstein se candidatou a vários cargos acadêmicos, mas escola após escola o rejeitaram. Suas rejeições resultaram em parte de uma carta de recomendação que Einstein tolamente solicitou de Heinrich Weber, um professor cujas aulas ele abandonava regularmente [fontes:Kaku]. Conforme as decisões vão, foi uma lição objetiva sobre a diferença entre inteligência e sabedoria. Mas o estágio deu a Einstein tempo suficiente para sonhar acordado para conceber seus quatro artigos marcantes para a revista Annals of Physics, todos publicados em um único annus mirabilis :
Agosto de 1914:os soldados bávaros partem para a frente de guerra. Ao contrário de alguns de seus colegas acadêmicos, Einstein não apoiou a guerra e foi um pacifista ao longo da vida. © dpa / dpa / Corbis Einstein estava disposto a colocar seu pacifismo e compromisso com a paz em ação, mesmo correndo o risco de sua própria pele. Em 1914, ele e três colegas na Alemanha se destacaram ao ousar assinar uma declaração em protesto contra o militarismo do então império e o envolvimento na Primeira Guerra Mundial [fonte:Kaku]. Os quatro emitiram a declaração em resposta ao "Manifesto ao Mundo Civilizado, "um documento patrocinado pelo governo que defendia a invasão alemã da Bélgica neutra e que quase 100 eminentes intelectuais alemães assinaram. Enquanto muitos de seus colegas ofereceram os frutos de seu gênio para o esforço de guerra, Einstein recusou.
A guerra deixou a Alemanha devastada, profundamente endividado e enfrentando convulsões sociais. Durante a turbulência que se seguiu, estudantes radicais da Universidade de Berlim tomaram o reitor e vários professores como reféns, e ninguém queria correr o risco de descobrir como a polícia resolveria o impasse [fontes:Bolles; Kaku]. Alunos e professores respeitavam Einstein, então ele e Max Born, um pioneiro alemão da mecânica quântica, encontraram-se em posição de neutralizar a situação, o que eles fizeram [fonte:Kaku]. Nos últimos anos, Einstein se lembrava, divertido, de como eles haviam sido ingênuos por nunca considerarem que os alunos poderiam ter se voltado contra eles [fonte:Bolles].
Einstein e três de seus companheiros do Prêmio Nobel, incluindo (da esquerda para a direita) Sinclair Lewis, Frank Kellogg, Einstein e Irving Langmuir. Os quatro, junto com outros, haviam se reunido para uma celebração formal no 100º aniversário do nascimento de Alfred Nobel em 1933. © Bettmann / Corbis Como acontece com a maioria das revoluções científicas, As descobertas revolucionárias de Einstein sobre a relatividade especial em 1905 não surgiram do vácuo. Sua genialidade está em como ele transformou trabalhos anteriores de cientistas como Henri Poincaré e Hendrik Lorentz em um novo, teoria unificada, um que removeu o atrito entre a física newtoniana e a teoria da luz de James Clerk Maxwell.
Publicado em 1916, Teoria de Einstein de relatividade geral completou a relatividade especial trazendo a gravidade e a aceleração para o quadro por meio do conceito de espaço-tempo deformado. Infelizmente, levou anos para provar uma de suas principais previsões, o efeito de lente da gravidade. Quando os astrônomos finalmente confirmaram a curvatura da luz das estrelas durante as observações de um eclipse solar de 1919, lançou Einstein como celebridade da noite para o dia, mas mais três anos se passariam antes que o comitê do Nobel lhe concedesse retroativamente o Prêmio Nobel de Física de 1921 em 1922.
Einstein recebeu o prêmio pela "descoberta da lei do efeito fotoelétrico". o efeito fotoelétrico refere-se à liberação de partículas eletricamente carregadas (íons ou elétrons) de (ou dentro de) um material que absorve radiação eletromagnética (como a luz). O trabalho crucial de Einstein nesta área resolveu questões desconcertantes a respeito da dualidade partícula-onda da luz. No entanto, O discurso de aceitação de Einstein focou em seu trabalho na relatividade geral, um problema que o ocupou por quase uma década, e cuja importância não seria totalmente apreciada nas próximas décadas.
Einstein e seu amigo físico Leo Szilard criaram um refrigerador de absorção que está ganhando interesse renovado décadas depois. belchonock / iStock / Thinkstock Entre o gás nas tubulações e o arsênico na tinta e no papel de parede, as famílias na década de 1920 embalaram mais do que sua cota de substâncias letais. Assim, parece apropriado que a transição da caixa de gelo tradicional (literalmente, uma caixa de madeira isolada com gelo) para refrigeradores elétricos adicionados ao perigo por vazar ocasionalmente refrigerantes químicos voláteis, como cloreto de metila, amônia ou dióxido de enxofre para envenenar proprietários infelizes.
Um desses incidentes em 1926 inspirou Einstein a contar com a ajuda do físico húngaro Léo Szilàrd para projetar um novo tipo de aparelho chamado refrigerador de absorção que exigia apenas amônia, butano e água, mais uma fonte de calor para a bomba. Patenteado em 1930, seu dispositivo baseava-se no princípio de que os líquidos fervem em temperaturas mais baixas quando expostos a pressões atmosféricas mais baixas. À medida que a pressão no tubo acima do reservatório de butano caiu, o butano iria ferver, extraindo o calor de seus arredores e reduzindo as temperaturas na geladeira. Porque não tinha partes móveis, o aparelho duraria tanto quanto seu revestimento [fontes:Jha].
A geladeira de Einstein e Szilàrd perdeu para concorrentes mais eficientes e para a introdução de clorofluorcarbonos, que substituiu refrigerantes mais perigosos e tornou o refrigerador do compressor mais seguro para as pessoas, senão a camada de ozônio. Mas as novas tecnologias e as crescentes preocupações ambientais hoje despertaram um interesse renovado em sua abordagem, particularmente como meio de fornecer refrigeração em áreas remotas e acidentadas.
Einstein declara sua oposição à bomba H e à corrida armamentista entre os EUA e a URSS em 14 de fevereiro, 1950, durante uma transmissão de TV que criou um rebuliço considerável nos EUA e em todo o mundo ocidental. Imagens AFP / Getty Embora Einstein tenha deixado sua marca principalmente como físico, suas opiniões políticas tornaram-se quase tão famosas quanto suas realizações científicas. Mas eles também eram mais complexos do que muitos imaginam.
Einstein foi um pacifista ao longo da vida, exceto quando se tratava de pegar em armas defensivas contra os nazistas, que o escolheu para a perseguição. Além disso, quando ele percebeu que os cientistas na Alemanha nazista poderiam estar trabalhando em reações em cadeia nuclear com potencial para bombas, ele escreveu uma carta ao presidente Roosevelt instando o governo dos EUA a coordenar suas próprias pesquisas na área. A carta pode ter contribuído para a formação do Projeto Manhattan, para o qual Einstein - para seu alívio - não foi convidado; o governo o considerou um risco à segurança devido às suas muitas associações com as causas da paz e participação em grupos de defesa social como a NAACP [fontes:Kaku]. No entanto, seu E =mc 2 A equação foi essencial para seus esforços bem-sucedidos na fabricação das primeiras bombas atômicas [fontes:Kaku]. Einstein também ajudou a financiar o esforço de guerra leiloando seus manuscritos, e trabalhou depois da guerra para se opor ao desenvolvimento da bomba de hidrogênio e para controlar a proliferação nuclear.
Em 1952, O primeiro-ministro israelense David Ben-Gurion ofereceu a Einstein a presidência do recém-criado Estado de Israel. Einstein educadamente recusou, citando o avanço da idade e declarando que seu foco ao longo da vida em questões objetivas o havia deixado inadequado para a política [fontes:Einstein; Kaku].
O New York World-Telegram anuncia a morte de Einstein. O cientista mais famoso do século 20 morreu em 18 de abril, 1955. © Underwood &Underwood / Corbis Einstein pretendia que seu corpo fosse cremado e suas cinzas espalhadas secretamente, para evitar a possibilidade de admiradores fazerem de seu túmulo um santuário. Mas quando o patologista Dr. Thomas Harvey entrou no necrotério de Princeton em 18 de abril, 1955, tudo isso saiu pela janela. Apresentado com a oportunidade de estudar o cérebro de um dos grandes gênios da época, e sem permissão, autoridade ou experiência como neurocientista, ele fugiu com 2,7 libras (1,2 kg) da massa cinzenta de Einstein. Ele também removeu os globos oculares do físico falecido e os deu ao oftalmologista de Einstein, Henry Adams. Eles permanecem em um cofre da cidade de Nova York até hoje [fontes:Schifrin; Pousar].
Uma série tragicômica de viagens rodoviárias se seguiu, com Harvey armazenando fatias e pedaços do cérebro em potes, primeiro em seu porão, em seguida, em uma caixa de sidra escondida debaixo de um refrigerador de cerveja enquanto se mudava após perder sua licença médica, depois, no banco de trás do carro de um repórter. Ele aparentemente pretendia estudar o cérebro e determinar o que o tornava tão inteligente, mas em 43 anos ele nunca teve tempo para isso, talvez porque ele se mudou muito ou porque não tinha experiência e financiamento. Em última análise, ele devolveu a maior parte do cérebro para Princeton, trazendo o círculo completo da peregrinação post-mortem do físico [fontes:Schifrin; Pousar].
Vistas históricas de grandes homens e mulheres passam por oscilações de pêndulo, e Einstein não é diferente. Fiz o meu melhor para ocupar o meio-termo ao longo deste artigo, o que infelizmente não é garantia de estar correto, apenas de minimizar o dano se minhas fontes erraram. Consequentemente, Posso ter deixado de fora o petisco suculento ocasional ou evitado algumas das afirmações mais selvagens de analistas de poltrona, o que eu acho que está bem.
Duas das expectativas mais irrealistas que temos de nossos heróis é que eles realizem tudo sozinhos, sem precursor ou colega, e que de alguma forma eles se engajam na busca obsessiva de seus objetivos sem nenhum custo para si próprios ou para aqueles ao seu redor. Ainda estou para encontrar um caso em que seja verdadeiro, muito menos ambos. Se Einstein era um gênio imperfeito, então ele estava em boa companhia.
