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    Como as cabines dos aviões são pressurizadas?
    A pressão na cabine de um avião é algo em que os passageiros realmente não pensam até que seus ouvidos comecem a estalar ou ocorra uma emergência. Thinkstock / Getty Images p Na década de 1930, a fabricante de aviação Boeing criou um novo avião comercial, o Stratoliner Modelo 307, que apresentou uma inovação revolucionária. Estava equipado com cabine pressurizada, que permitiu ao avião voar com mais rapidez e segurança em altitudes acima do clima, sem fazer com que os passageiros e a tripulação tenham dificuldade em obter oxigênio suficiente respirando o ar mais rarefeito a 20, 000 pés (6, 096 metros).

    p Desde então, a pressurização da cabine se tornou uma daquelas tecnologias que a maioria de nós que voa provavelmente dá como certa.

    p A pressurização da cabine funciona tão bem que os passageiros nem percebem, em parte porque ajusta gradualmente a pressão do ar dentro do avião conforme ele sobe em altitude, e então o ajusta novamente no caminho para baixo, explica Chuck Horning. Ele é professor associado do departamento de ciência da manutenção da aviação na Embry-Riddle Aeronautical University em Daytona Beach, Flórida, desde 2005 e antes disso, um mecânico e instrutor de manutenção na Delta Airlines por 18 anos.

    p "Não é um sistema terrivelmente complexo, "diz Horning, que explica que a tecnologia básica permaneceu praticamente a mesma por décadas, embora o advento da eletrônica, os controles computadorizados o tornaram mais preciso. Essencialmente, a aeronave usa parte do excesso de ar que é puxado pelos compressores de seus motores a jato. "Os motores não precisam de todo esse ar para a combustão, então, uma parte é retirada e usada tanto para ar condicionado quanto para pressurização. "

    p O excesso de ar dos compressores é resfriado, e então bombeado para a cabine. É regulado por um dispositivo chamado controlador de pressão da cabine de ar, que Horning descreve como "o cérebro do sistema de pressurização."

    p "Esse controlador regula automaticamente a pressurização, "Horning explica." Ele sabe por informações que a tripulação de vôo entra em qual é a altitude de cruzeiro. Ele programa a pressurização de modo que conforme o avião sobe e a pressão externa diminui, vai funcionar. "

    p Pressurizar muito uma aeronave pode colocar sua fuselagem sob muito estresse devido à pressão diferencial conforme o avião sobe, Horning diz. Para evitar isso, os aviões não tentam duplicar a pressão do ar ao nível do mar. Em vez de, a uma altitude de cruzeiro de 36, 000 pés (10, 973 metros), a maioria dos jatos comerciais simula a pressão do ar a uma altitude de 8, 000 pés (2, 438 metros), quase o mesmo que Aspen, Colorado.

    p O Boeing 787 Dreamliner, que tem fibra de carbono super-forte em sua estrutura, é capaz de reduzir isso ao equivalente à pressão do ar em 6, 000 pés (1, 829 metros). "Isso é melhor, porque conforme a altitude da cabine aumenta, você tem menos oxigênio no sangue, "Horning explica." É por isso que, quando você sai de um avião, você pode se sentir cansado. "

    p Quanto ar precisa ser adicionado para pressurizar depende do volume da cabine, Horning diz. Como o sistema de pressurização da aeronave funciona em combinação com o sistema de ar condicionado, também está continuamente circulando o ar pela cabine, recirculando parte dele e liberando o resto à medida que retira ar fresco do compressor do motor.

    p A maioria dos aviões trocará completamente o ar dentro da cabine em três a cinco minutos, de acordo com Horning.

    A pressurização gradual é a chave

    p Os aviões de passageiros devem ter o cuidado de pressurizar gradualmente à medida que sobem e despressurizar da mesma forma que gradualmente quando descem em direção ao aeroporto de destino, porque os humanos são muito sensíveis às mudanças na pressão do ar - algo que qualquer pessoa que já sofreu de ouvido de avião já sabe. Esse é um dos motivos pelos quais o sistema de pressurização de ar possui controles automatizados. Como Horning explica, se o controlador não funcionar corretamente, o piloto da aeronave poderia despressurizar manualmente a aeronave durante a descida, mas pode ser uma experiência desconfortável para passageiros e tripulantes, já que é difícil fazer isso habilmente com a mão.

    p O sistema de pressurização de ar também contém mecanismos de segurança projetados para evitar contratempos. A válvula de alívio de pressão positiva abrirá se a pressão interna ficar muito alta porque muito ar está sendo bombeado na cabine. Isso vai aliviar essa pressão. Há também a válvula de pressão negativa, que protege a aeronave dos efeitos de uma mudança na qual a pressão externa se tornaria maior do que dentro da cabine. (Isso pode ocorrer durante uma descida repentina, como detalhes do Aerosavvy.)

    p "Os aviões não são projetados para serem submarinos, "Horning diz." Eles são projetados para ter uma pressão interna maior do que a externa. É por isso que a válvula de alívio de pressão negativa é muito mais sensível. "Como resultado, quando você está em um avião que está descendo, de vez em quando, você realmente ouve uma forte rajada de ar. Essa é a válvula de pressão negativa entrando em ação.

    p No caso raro de a despressurização falhar durante um voo, existem outras salvaguardas, Notas de Horning. Existe um sensor que detecta quando a pressão cai para o equivalente a 12, 000 pés (3, 658 metros) de elevação. Essa chave automaticamente deixa as máscaras de oxigênio na cabine, para que os passageiros possam continuar a respirar sem dificuldade. Em algumas aeronaves, o oxigênio vem de cilindros, enquanto outros o obtêm de geradores que liberam oxigênio por meio de uma reação química.

    Agora isso é interessante

    A despressurização súbita é retratada no momento culminante no clássico filme de James Bond "Goldfinger, "em que a cabine pressurizada é perfurada e o vilão homônimo é sugado pela janela para sua morte." Se houver uma despressurização rápida da cabine, você tem aquele enorme volume de ar que tentará sair por qualquer buraco que esteja deixando o ar sair. Isso vai criar uma perturbação muito boa dentro da cabine. Você vai ficar desorientado. A cena do filme pode ter exagerado um pouco, no entanto, "diz Horning.

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