A pressão na cabine de um avião é algo em que os passageiros realmente não pensam até que seus ouvidos comecem a estalar ou ocorra uma emergência. Thinkstock / Getty Images p Na década de 1930, a fabricante de aviação Boeing criou um novo avião comercial, o Stratoliner Modelo 307, que apresentou uma inovação revolucionária. Estava equipado com cabine pressurizada, que permitiu ao avião voar com mais rapidez e segurança em altitudes acima do clima, sem fazer com que os passageiros e a tripulação tenham dificuldade em obter oxigênio suficiente respirando o ar mais rarefeito a 20, 000 pés (6, 096 metros).
p Desde então, a pressurização da cabine se tornou uma daquelas tecnologias que a maioria de nós que voa provavelmente dá como certa.
p A pressurização da cabine funciona tão bem que os passageiros nem percebem, em parte porque ajusta gradualmente a pressão do ar dentro do avião conforme ele sobe em altitude, e então o ajusta novamente no caminho para baixo, explica Chuck Horning. Ele é professor associado do departamento de ciência da manutenção da aviação na Embry-Riddle Aeronautical University em Daytona Beach, Flórida, desde 2005 e antes disso, um mecânico e instrutor de manutenção na Delta Airlines por 18 anos. p "Não é um sistema terrivelmente complexo, "diz Horning, que explica que a tecnologia básica permaneceu praticamente a mesma por décadas, embora o advento da eletrônica, os controles computadorizados o tornaram mais preciso. Essencialmente, a aeronave usa parte do excesso de ar que é puxado pelos compressores de seus motores a jato. "Os motores não precisam de todo esse ar para a combustão, então, uma parte é retirada e usada tanto para ar condicionado quanto para pressurização. " p O excesso de ar dos compressores é resfriado, e então bombeado para a cabine. É regulado por um dispositivo chamado controlador de pressão da cabine de ar, que Horning descreve como "o cérebro do sistema de pressurização." p "Esse controlador regula automaticamente a pressurização, "Horning explica." Ele sabe por informações que a tripulação de vôo entra em qual é a altitude de cruzeiro. Ele programa a pressurização de modo que conforme o avião sobe e a pressão externa diminui, vai funcionar. " p Pressurizar muito uma aeronave pode colocar sua fuselagem sob muito estresse devido à pressão diferencial conforme o avião sobe, Horning diz. Para evitar isso, os aviões não tentam duplicar a pressão do ar ao nível do mar. Em vez de, a uma altitude de cruzeiro de 36, 000 pés (10, 973 metros), a maioria dos jatos comerciais simula a pressão do ar a uma altitude de 8, 000 pés (2, 438 metros), quase o mesmo que Aspen, Colorado. p O Boeing 787 Dreamliner, que tem fibra de carbono super-forte em sua estrutura, é capaz de reduzir isso ao equivalente à pressão do ar em 6, 000 pés (1, 829 metros). "Isso é melhor, porque conforme a altitude da cabine aumenta, você tem menos oxigênio no sangue, "Horning explica." É por isso que, quando você sai de um avião, você pode se sentir cansado. " p Quanto ar precisa ser adicionado para pressurizar depende do volume da cabine, Horning diz. Como o sistema de pressurização da aeronave funciona em combinação com o sistema de ar condicionado, também está continuamente circulando o ar pela cabine, recirculando parte dele e liberando o resto à medida que retira ar fresco do compressor do motor. p A maioria dos aviões trocará completamente o ar dentro da cabine em três a cinco minutos, de acordo com Horning.
A despressurização súbita é retratada no momento culminante no clássico filme de James Bond "Goldfinger, "em que a cabine pressurizada é perfurada e o vilão homônimo é sugado pela janela para sua morte." Se houver uma despressurização rápida da cabine, você tem aquele enorme volume de ar que tentará sair por qualquer buraco que esteja deixando o ar sair. Isso vai criar uma perturbação muito boa dentro da cabine. Você vai ficar desorientado. A cena do filme pode ter exagerado um pouco, no entanto, "diz Horning.
