Na série de TV da BBC "Dr. Who, "o Tardis - a máquina do Doutor para viajar no tempo e no espaço - está disfarçado como uma guarita policial azul. Como um Senhor do Tempo, O Doutor vive fora do tempo - sua vida não tem um passado claramente definível, presente e futuro. Peter Macdiarmid / Getty Images A ficção científica cobriu completamente o tópico da viagem no tempo, começando com "The Time Machine" de H.G. Wells em 1895 e continuando até filmes modernos como "Déjà Vu", estrelado por Denzel Washington. Mas os físicos também exploraram a natureza do tempo e a plausibilidade das viagens no tempo por mais de um século, começando com as teorias da relatividade de Albert Einstein. Graças a Einstein, os cientistas sabem que o tempo diminui à medida que os objetos em movimento se aproximam da velocidade da luz. A gravidade também retarda o tempo. Isso significa que, em certo sentido, todos nós já podemos nos considerar viajantes no tempo de uma forma limitada, porque experimentamos uma pequena distorção do tempo (uma diferença de apenas nanosegundos) quando, por exemplo, pegue um vôo em um avião. Mas os físicos que estudam a viagem no tempo hoje procuram maneiras plausíveis de criar uma distorção do tempo grande o suficiente para permitir uma viagem perceptível ao passado ou ao futuro.
Em seu livro "How to Build a Time Machine, "o físico Paul Davies escreve, "A teoria da relatividade implica que uma forma limitada de viagem no tempo é certamente possível, enquanto viagem irrestrita no tempo - para qualquer época, passado ou futuro - pode ser apenas possível, também. "Esta declaração surpreendente levanta uma questão importante:Se a viagem no tempo realmente se tornou uma realidade, como isso afetaria nosso mundo como o vivemos atualmente?
Primeiro, é importante perceber que construir uma máquina do tempo provavelmente envolveria despesas enormes, e a absoluta complexidade de tal aparelho significaria que apenas um grupo limitado de viajantes do tempo teria acesso a ele. Mas mesmo um pequeno grupo de "astronautas" viajando através do tempo e do espaço poderia ter um impacto tremendo na vida como a conhecemos hoje. As possibilidades, na verdade, parece quase infinito.
Vamos começar assumindo que é possível criar um loop completo na viagem no tempo - que os viajantes do tempo podem viajar de volta ao passado e então retornar ao futuro (ou vice-versa). Embora os cientistas vejam viajar para o futuro como uma proposição muito menos problemática do que viajar para o passado, nossas vidas diárias não mudariam muito se pudéssemos enviar viajantes do tempo para trás ou para frente no tempo, incapaz de trazê-los de volta ao presente. Se nós pudéssemos, na verdade, complete este ciclo de viagem no tempo, podemos conjurar uma incrível gama de efeitos possíveis.
Imagine enviar um astronauta viajante no tempo 100 anos no futuro. O viajante do tempo pode testemunhar os avanços tecnológicos com os quais só podemos sonhar hoje, por mais que as pessoas na virada do século 20 provavelmente não conseguissem imaginar os itens que consideramos garantidos em 2010, como iPods ou laptops. O viajante do tempo também pode obter informações sobre os avanços médicos, como novos medicamentos, tratamentos e técnicas cirúrgicas. Se o viajante do tempo pudesse trazer esse conhecimento para trás no tempo até o presente, o tempo de onde ele ou ela veio, a sociedade poderia efetivamente dar um salto em termos de conhecimento técnico e científico.
O viajante do tempo futurista também pode trazer de volta o conhecimento do que está por vir para o mundo. Ele ou ela pode alertar sobre desastres naturais, conflitos geopolíticos, epidemias e outros eventos de importância mundial. Esse conhecimento pode mudar potencialmente a maneira como operamos. Por exemplo, e se um viajante do tempo viajasse para o futuro e literalmente visse os efeitos que os automóveis eventualmente teriam em nosso planeta? E se o viajante do tempo testemunhou um ambiente tão poluído e danificado que é irreconhecível? Como isso pode mudar nossa disposição de usar formas alternativas de transporte?
Imagine que a viagem no tempo se tornou menos restrita e mais disponível para uma população maior. Talvez a viagem ao futuro fosse explorada para ganho pessoal. Um viajante do tempo futurista pode aproveitar o conhecimento do mercado de ações para orientar suas decisões de investimento, usando efetivamente o avô de todas as informações privilegiadas para acumular uma fortuna. Os militares podem contar com viagens no tempo para obter um conhecimento valioso sobre o posicionamento e os recursos do inimigo em batalhas futuras. Os terroristas podem usar a viagem no tempo para explorar as cenas de ataques futuros, permitindo-lhes planejar cuidadosamente com conhecimento preciso das condições futuras.
Os efeitos potenciais parecem igualmente ilimitados em termos da possibilidade menos provável de viagem no tempo ao passado. Os livros de história não seriam mais baseados apenas em pesquisas e interpretações exaustivas de materiais antigos. Os viajantes do tempo podiam resolver debates históricos e verificar como as coisas aconteceram ou não aconteceram no passado. Imagine como nossa compreensão do mundo poderia ser diferente se pudéssemos dizer definitivamente, por exemplo, se Moisés realmente abriu o Mar Vermelho ou se Lee Harvey Oswald agiu sozinho ao matar John F. Kennedy. Uma viagem ao passado pode provar ou refutar as crenças religiosas ou resultar em encontros cara a cara com pessoas como Jesus, Buda, Napoleão ou Cleópatra - ou mesmo o antigo eu do viajante no tempo. Talvez os viajantes do tempo possam até trazer de volta do passado coisas que foram perdidas, como espécies extintas ou línguas mortas e há muito esquecidas.
Mas aqui é muito importante levantar a questão de narrativas e paradoxos autoconsistentes. O conceito de narrativas autoconsistentes nos diz que qualquer coisa que um viajante do tempo alterasse ou afetasse no passado teria que permanecer consistente com o futuro do qual ele ou ela viajou. Mudar o passado mudaria efetivamente o futuro, criando um laço causal. Mas esses loops causais só representariam problemas inerentes se as mudanças no passado resultassem em um futuro diferente daquele de onde veio o viajante do tempo.
Mas talvez a questão de como a viagem no tempo afetaria a vida como a conhecemos seja mais profunda do que até mesmo uma discussão de potenciais paradoxos e loops causais. Talvez uma discussão sobre os efeitos específicos das consequências na vida como a conhecemos faça pouco sentido quando nos deparamos com algo que pode mudar tudo sobre a maneira como percebemos nosso mundo.
Loops Causais Consistentes Versus InconsistentesO físico Paul Davies dá um bom exemplo de um loop causal consistente em seu livro "How to Build a Time Machine". Um professor de matemática usa uma máquina do tempo para viajar no tempo, onde ele descobre um novo teorema. Ele volta ao tempo de onde veio e dá a um de seus alunos particularmente talentosos a ideia desse teorema. O aluno passa a publicar o teorema, e acontece que foi exatamente o trabalho desse aluno que o professor examinou durante sua jornada para o futuro. A narrativa aqui é consistente.
Por outro lado, com o paradoxo do avô, um viajante do tempo volta no tempo e mata seu avô. Mas se o avô do viajante no tempo morrer antes que ele nasça, como ele ou ela pode existir? E se o viajante do tempo não existe, como ele ou ela poderia viajar de volta no tempo para matar o avô?
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Como o físico Paul Davies descreve, viagem irrestrita no tempo - ou seja, viagem no tempo que poderia formar um ciclo completo tanto para o passado quanto para o futuro - acabaria por levar ao caos total. Em suas palavras, "A viagem no tempo abre uma visão do mundo que é uma espécie de hospício onde a ordem racional das coisas não funcionaria mais. Nessas circunstâncias, é muito difícil ver como a vida humana comum poderia continuar. "
Em um mundo onde a relação entre o passado, presente e futuro estão virados de cabeça para baixo, transcenderíamos as coisas que definem nossas vidas hoje. Perderíamos nossa noção de como o tempo funciona, o que poderia ser tão fundamentalmente prejudicial à nossa visão de mundo que não nos importaria mais tanto com as coisas que importam para nós hoje:trabalho, finanças, fazendo planos com amigos e familiares, compras - você escolhe. Essas coisas simplesmente não seriam relevantes neste novo mundo louco porque teríamos uma preocupação recém-descoberta em simplesmente dar sentido a um mundo sem uma cronologia definida - não saberíamos a ordem em que as coisas ocorrem.
Pode ser irrelevante, então, para falar sobre a resolução de debates históricos, salvando espécies ameaçadas ou ganhando tecnologia, visão financeira ou militar porque essas coisas podem muito provavelmente cair no esquecimento no mundo estranho que se seguiria ao advento da viagem irrestrita no tempo.
Como Davies deixa claro, nenhuma dessas consequências ocorreria em uma viagem só de ida. Pegar uma viagem de mão única para o futuro ou mesmo para o passado (supondo que permaneçamos com narrativas autoconsistentes) não causaria esse tipo de reordenação profunda do mundo como o vivenciamos atualmente. Mas fechar esse ciclo de viagens pode ser, Em um mundo, desastroso.
Davies aponta que a ficção científica normalmente se concentra no aspecto da novidade da viagem no tempo. Mas de acordo com ele, “Não é novidade nem curiosidade, é algo que atinge a base muito racional de como vivemos e funcionamos. É muito difícil imaginar que algo poderia ser o mesmo novamente. "Em sua opinião, viagens irrestritas no tempo podem mudar a vida como a conhecemos de forma tão dramática que nem mesmo a reconheceríamos. Porque a cronologia não teria significado, não podíamos dizer facilmente se algo aconteceu antes ou depois, foi uma causa ou um efeito, e perderíamos a capacidade de prever racionalmente os resultados de nossas ações. Em essência, seria como se todos tivéssemos enlouquecido.
Esses efeitos potenciais preocupantes da viagem no tempo levaram alguns cientistas a se perguntarem se existe um princípio na natureza que realmente impediria viagens no tempo irrestritas, como a "hipótese de proteção cronológica" de Stephen Hawking. Esse tipo de "teoria de tudo" pode fornecer uma explicação científica de por que nunca poderíamos desequilibrar o universo como o conhecemos, tornando a viagem irrestrita no tempo uma realidade. Os cientistas ainda não descobriram tal teoria, mas ouvir a opinião de Davies sobre os efeitos assustadores da viagem no tempo dá esperança de que eles a encontrem logo - mesmo que isso signifique que nunca saberemos com certeza quem matou JFK.
