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As pastagens – conhecidas mundialmente como pradarias, pampas, estepes e savanas – são definidas por sua extensa cobertura de grama. A sua flora varia muito entre regiões temperadas e tropicais, cada uma com características ecológicas distintas.
Flora de pastagens temperadas
Nas pastagens temperadas, as flores silvestres florescem ao lado das gramíneas, prosperando no ciclo de crescimento rápido e de baixo para cima, que ultrapassa as árvores e arbustos mais lentos e propensos ao fogo. As espécies comuns incluem estrelas brilhantes, goldenrods, ásteres, serralha, tremoços, coneflower roxo, trevos, girassóis e índigo selvagem.
Pragagens Temperadas na Agricultura
Apenas cerca de 2% das pradarias nativas dos Estados Unidos permanecem intactas, tendo o resto sido convertido em terras agrícolas ou paisagens urbanas. Os solos férteis que outrora sustentaram diversos ecossistemas produzem agora culturas de alta produção. Grãos como milho, trigo, aveia, centeio e feno dominam a paisagem, sendo a batata também amplamente cultivada.
Flora de pastagens tropicais
As pastagens tropicais recebem de 50 a 120 centímetros de chuva anualmente, não têm uma estação fria de dormência e passam por períodos secos e quentes que induzem uma breve dormência em muitas plantas. Este clima suporta gramíneas mais altas (3-6 pés, às vezes até 10 pés para o capim-elefante) e uma copa modesta de árvores resistentes ao fogo e à seca.
As principais gramíneas tropicais incluem grama bermuda, capim-elefante, festuca azul, capim-pluma, capim-rodes, aveia vermelha e capim-limão, que crescem rapidamente durante as estações chuvosas e permanecem dormentes durante os períodos de seca.
As árvores nesses biomas desenvolveram raízes profundas, casca grossa e seiva tóxica para deter os herbívoros e resistir a incêndios frequentes. As espécies representativas são a árvore candelabro, o espinho assobiador, a jackalberry, a acácia espinhosa guarda-chuva, a pata de canguru, o baobá, a árvore maketti, o salgueiro do rio e o chokeberry preto.
