Purificadores de ar (às vezes também chamados de purificadores de ar ou depuradores) são usados ​​há décadas para filtrar partículas no ar de nossas casas, escritórios e laboratórios.
Eles filtram partículas, incluindo fumaça, pólen e aerossóis respiratórios do ar. Durante os incêndios do Verão Negro, muitas pessoas os usaram para proteger a si mesmos e suas famílias da fumaça em suas casas.

A pandemia do COVID-19 e as variantes mais contagiosas, como a cepa Delta, estão aumentando o ímpeto para remover partículas de vírus do ar em nossos espaços diários – para que possamos reduzir o risco aéreo e retornar com mais segurança a espaços aéreos compartilhados, como escritórios e salas de aula.

Consistindo de um ventilador e um filtro em camadas, os filtros de ar funcionam puxando o ar de dentro de uma sala e filtrando os aerossóis e retornando o ar limpo para a sala.

Eles geralmente não removem gases, embora o filtro de carvão ativado remova odores (conhecidos como compostos orgânicos voláteis ou VOCs) do ar.

Esses sistemas fornecem uma camada extra de proteção (além de ventilação, máscaras, distanciamento físico e vacinação) em ambientes internos onde a ocupação é alta e há um risco aumentado de transmissão aérea.

O filtro de partículas de ar de alta eficiência (HEPA) remove 99,9% das partículas de vírus aerossolizadas no ar. As partículas respiratórias em aerossol variam em tamanho de cerca de 300 nanômetros (nanômetros são um milionésimo de milímetro) até mais de 100 micrômetros (também chamados de mícrons; um milésimo de milímetro).

Partículas de menos de cinco mícrons podem permanecer suspensas no ar por várias horas.

Como as pessoas infectadas com COVID-19 exalam dióxido de carbono (CO₂) junto com aerossóis contendo o vírus SARS-CoV-2, o CO₂ pode ser usado como um proxy das concentrações de SARS-CoV-2 em ambientes fechados. Assim, CO₂ alto indica que a ventilação é insuficiente.

No entanto, embora os filtros de ar forneçam filtragem, eles não fornecem ar fresco, portanto, eles precisam ser combinados com uma ventilação melhorada, pois uma fonte de ar externo ajuda a diluir aerossóis, como partículas de vírus.

Um monitor de CO₂ mostrando níveis superiores a 800 partes por milhão (ppm) indica que o ar interno não está sendo atualizado com rapidez suficiente com o ar externo.

A ventilação pode ser fornecida abrindo janelas e/ou usando aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC). Para trazer mais ar externo, a ventilação pode ser melhorada por portas, criando ventilação cruzada e atualizando ou fazendo manutenção nos filtros dos sistemas HVAC.

Para reduzir nossa exposição ao COVID-19 aerossolizado, o conselho atual é que, durante uma pandemia, estamos visando quatro a seis (ou até mais de seis) trocas de ar por hora (ACH) – esta é uma medida do volume de ar adicionado ao ou removido de um espaço em uma hora, dividido pelo volume do espaço.

Mas isso é difícil de alcançar com nossos edifícios atuais, nossos sistemas de ventilação existentes, mantendo também nossas eficiências de calor e energia e como atualmente usamos nossos espaços internos.

Os purificadores de ar são uma ferramenta extra em nosso arsenal para reduzir ainda mais o risco de partículas de vírus e obter as mudanças efetivas de ar para onde precisamos que elas estejam.

Se você decidir que um filtro de ar ajudará a reduzir o risco em seu espaço, aqui está o que considerar ao comprar um filtro de ar:

• Um filtro de ar HEPA (somente)
• A taxa de fornecimento de ar limpo precisa ser suficiente para o volume da sala
• Ruído máximo tolerável. Os ventiladores são barulhentos e, às vezes, pode fazer sentido ter dois limpadores silenciosos (40dB) em vez de um limpador grande (50dB)
• Custo
• Tempos de entrega/fabricação australianos

E você deve evitar:

• Ionizador/plasma/ozônio/oxidação fotocatalítica/precipitadores e purificação UV ou complementos de desinfecção. Estas são tecnologias não comprovadas/não testadas e, em alguns casos, tecnologias realmente perigosas, degradando significativamente a qualidade do ar ao produzir íons, ozônio e produtos de oxidação. O ozônio e os íons também podem desencadear asma, portanto, essas tecnologias devem ser evitadas
• Ventiladores direcionais sem filtragem sopram ar de pessoa para pessoa e podem levar à transmissão não intencional

Há uma série de dispositivos disponíveis no mercado consumidor australiano. Coletamos os produtos que são seguros, ou seja, eles usam apenas filtração HEPA e carvão ativado e não funcionam como ventiladores direcionais sem filtração (Figura 1).

Muitas marcas populares não passaram nesses critérios, mas você descobrirá que muitas o fizeram, incluindo o dispositivo InovaAir fabricado localmente.

Mais detalhes podem ser encontrados em nossa página de fatos de pesquisa.

Os filtros de ar melhoram a filtragem e devem ser usados ​​juntamente com outras camadas de prevenção, como ventilação, máscaras, distanciamento e vacinação. Se você está investindo em um e sabemos que eles funcionam, certifique-se de que é seguro.