Enorme cardume de bagres sobe a cachoeira do Rio Aquidauana

Em novembro de 2024, a Polícia Militar Ambiental de Rochedo, Mato Grosso do Sul, Brasil, observou um espetáculo extraordinário:milhares de bagres abelhas (Rhyacoglanisparanensis) saltando nas rochas de uma cachoeira no rio Aquidauana.

Esses peixes escalaram paredes verticais que variam de 3,3 pés a 13,1 pés de altura, usando movimentos rápidos do corpo e da cauda para se lançarem para frente. Os investigadores observam que o bagre utilizou um mecanismo de “ventosa” – colocando as barbatanas e caudas contra a superfície da rocha – para criar fricção e apoio, uma marca distintiva de uma “classe evolutiva” em navegação de obstáculos.

Possíveis gatilhos reprodutivos

Embora a motivação exacta permaneça obscura, os cientistas propõem que os bagres estavam envolvidos numa migração rio acima para reprodução – um processo conhecido como evento “anádromo”. Neste cenário, os peixes utilizam a corrente para localizar habitats adequados para a postura dos ovos, evitando assim as zonas a jusante afectadas pela seca.

Após uma breve pausa na tarde quente, o cardume retomou a escalada no início da noite, sugerindo que os peixes cronometrassem os seus movimentos para evitar a predação e aproveitar as temperaturas mais frias da água.

O bagre abelha ainda é um mistério

Rhyacoglanis é um gênero relativamente novo, descrito pela primeira vez em 2017. A espécie Rhyacoglanis paranensis foi descoberto na bacia do alto rio Paraná e se distingue pela coloração laranja e preta e faixas escuras distintas, o que lhe valeu o apelido de bagre “abelha”.

Apesar dos primeiros relatos de ampla distribuição, estudos recentes publicados no Journal of Fish Biology destacam que a construção de usinas hidrelétricas ao longo do alto Paraná pode ameaçar seu habitat. O recente evento de escalada de cascatas, envolvendo milhares de indivíduos, é a primeira observação em grande escala deste comportamento e sublinha a necessidade de investigação contínua no terreno.

Os especialistas alertam que a fragmentação do habitat e o represamento dos rios representam riscos significativos para as espécies, tornando urgentes mais esforços de conservação. A monitorização contínua e os estudos ecológicos são essenciais para proteger estes delicados ecossistemas e os próprios bagres.