Embora a plantação de árvores e a conservação das florestas sejam componentes essenciais da mitigação das alterações climáticas, não devem ser vistas como uma solução mágica ou um substituto para a redução das emissões de combustíveis fósseis. Aqui estão algumas razões principais pelas quais as compensações de carbono por si só não podem nos salvar da crise climática:

Diferentes escalas de tempo: O carbono fóssil que foi libertado na atmosfera pode permanecer lá durante centenas a milhares de anos, contribuindo para as alterações climáticas a longo prazo. Em contraste, o carbono sequestrado pelas árvores recentemente plantadas leva décadas ou séculos para se acumular e atingir o seu pleno potencial. Isto significa que depender apenas da plantação de árvores para compensar as actuais emissões não resolverá a necessidade urgente de reduzir as concentrações de gases com efeito de estufa a curto prazo.

Capacidade limitada: Embora as florestas possam, sem dúvida, absorver e armazenar quantidades significativas de carbono, há limites para a quantidade de carbono que podem sequestrar. A disponibilidade de terras, as condições do solo, os recursos hídricos e outros factores ambientais afectam o potencial de plantação de árvores e conservação florestal. Depender apenas de compensações poderia desviar recursos e atenção da redução de emissões na fonte, como a transição para energias renováveis ​​e a melhoria da eficiência energética.

Vazamento e impermanência: Os projetos de compensação de carbono podem ser vulneráveis ​​a fugas, que ocorrem quando as reduções de emissões ou os esforços de conservação florestal numa área levam ao aumento das emissões ou à desflorestação noutros locais. Além disso, alguns projetos de carbono florestal podem não ser permanentes, uma vez que as florestas são suscetíveis a perturbações como incêndios florestais, exploração madeireira e mudanças no uso da terra. Estes factores introduzem incerteza e potenciais reversões no sequestro de carbono, minando a eficácia das compensações.

Custo e patrimônio líquido: A implementação e verificação das compensações de carbono pode ser dispendiosa, criando desafios para os países em desenvolvimento e as comunidades marginalizadas que podem não ter os recursos para participar eficazmente. Existem também preocupações sobre a equidade e a justiça, uma vez que a compensação de carbono poderia permitir que indivíduos e empresas ricas continuassem a emitir gases com efeito de estufa, ao mesmo tempo que transferia o fardo da mitigação para outros.

Para enfrentar eficazmente a crise climática, devemos concentrar-nos em mudanças sistémicas que reduzam as emissões de combustíveis fósseis na sua fonte. Isto inclui a transição para energias renováveis, a melhoria da eficiência energética, a adoção de práticas sustentáveis ​​de utilização do solo e a promoção de mudanças comportamentais. Embora a plantação de árvores e a conservação das florestas desempenhem um papel crucial na mitigação e adaptação às alterações climáticas, são estratégias complementares que não podem substituir reduções profundas de emissões. Uma abordagem holística que combine múltiplas estratégias é essencial para alcançar um futuro sustentável e resiliente às alterações climáticas.