O lobo-marinho antártico (*Arctocephalus gazella*) é uma espécie de lobo marinho encontrada nas águas subantárticas e antárticas. É uma das espécies de focas mais abundantes do mundo, com uma população estimada em mais de 5 milhões de indivíduos. No entanto, a crise climática está a ter uma série de impactos negativos sobre as focas antárcticas, incluindo:

Gelo marinho reduzido: As focas antárticas dependem do gelo marinho para procriar, criar filhotes e descansar. Eles usam o gelo como plataforma para dar à luz e amamentar seus filhotes, e também para escapar de predadores. No entanto, a crise climática está a provocar o derretimento do gelo marinho a um ritmo alarmante, o que torna mais difícil a sobrevivência das focas antárcticas.

Mudanças na disponibilidade de presas: As focas antárticas se alimentam principalmente de krill e peixes. No entanto, a crise climática está a alterar a distribuição e a abundância destas espécies de presas, o que dificulta a procura de alimento pelas focas antárcticas.

Maior concorrência: À medida que o gelo marinho derrete e as presas se tornam mais escassas, as focas antárticas entram cada vez mais em conflito com outras espécies de focas, como a foca leopardo e a foca Weddell. Esta competição pode causar ferimentos e até a morte.

Doença: A crise climática também está a causar a propagação de doenças entre as focas antárcticas. Por exemplo, um estudo recente descobriu que a prevalência de uma doença chamada vírus da cinomose canina (CDV) aumentou nas focas antárticas nos últimos anos. O CDV é um vírus altamente contagioso que pode causar uma variedade de sintomas, incluindo problemas respiratórios, diarreia e vômitos. Em alguns casos, o CDV pode até ser fatal.

A crise climática é uma séria ameaça para o lobo-marinho antártico. Se não tomarmos medidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, esta espécie poderá enfrentar a extinção.