p Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na Holanda e uma na Alemanha criou uma lista dos 1000 rios ao redor do mundo que estão despejando a maioria dos plásticos nos oceanos do mundo. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve seu estudo dos fatores que introduzem plásticos no oceano, e os métodos que eles usaram para descobrir quais rios foram os maiores contribuintes. p Pesquisas anteriores mostraram que uma enorme quantidade de plástico feito pelo homem chega aos oceanos. E muitos estudos mostraram os tipos de impactos que esses plásticos podem ter sobre as criaturas que vivem no mar, particularmente aqueles expostos a microplásticos. Neste novo esforço, os pesquisadores tentaram encontrar as principais fontes de plásticos no oceano.

p Para traçar o caminho dos plásticos de onde eles são usados ​​para o oceano, os pesquisadores examinaram possíveis rotas e encontraram três fatores principais:vento e várias formas de precipitação que movem os plásticos de uma área para outra; a forma como a terra é usada e sua geografia - diferentes tipos de terreno podem tornar mais fácil para os plásticos serem movidos por forças naturais; e a distância que os plásticos têm de percorrer para chegar ao mar.

p A distância de viagem foi considerada um fator importante na probabilidade de os plásticos chegarem ao oceano. Plásticos usados ​​perto do oceano, por exemplo, ou perto de rios que correm a uma curta distância do oceano, foram encontrados para ter uma maior probabilidade de chegar ao oceano do que aqueles mais distantes do mar.

p Os pesquisadores então usaram os fatores que identificaram como parte de um estudo sobre os rios do mundo. Eles observaram que esforços anteriores haviam encontrado evidências de que a maioria dos plásticos despejados no oceano vêm de alguns sistemas fluviais muito grandes. Mas eles encontraram evidências sugerindo que era mais complicado do que isso. Enquanto estudavam milhares de sistemas fluviais observando suas características geológicas e proximidade de áreas povoadas e a distância que tinham que viajar de áreas urbanas antes de chegar ao mar, eles descobriram que muito plástico chegou ao mar de rios menores, também. Eles criaram um mapa que mostra os 1000 rios principais que contribuem com até 80% de todos os plásticos despejados nos oceanos.

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