Em 5 de novembro, 2012, Travis Miles à esquerda, O capitão Jared Polick e o tripulante Joe Lampson puxam o planador de volta a bordo do barco de Polick, o navio fretado Fin-Ominal. Eles haviam implantado o planador quatro dias antes da chegada da tempestade. Crédito:Kaycee Coleman, Universidade Rutgers
Cinco anos atrás no próximo mês, quatro dias antes da supertempestade Sandy aterrissar em Nova Jersey, Cientistas marinhos da Rutgers University-New Brunswick lançaram uma coleta de dados, planador robô submersível na frente da tempestade maciça.
Seu artigo sobre os dados coletados por aquele robô nadador - publicado recentemente no Journal of Geophysical Research:Oceans - explica os sistemas oceânicos peculiares que ajudaram a tornar Sandy tão destrutivo. Seus dados também contribuíram para modelos que agora estão sendo usados para prever a intensidade, tamanho e rastreamento de tais tempestades. Os autores são Travis Miles, Greg Seroka e Scott Glenn.
"Há uma massa de água fria, chamado de piscina fria, no fundo do Mid-Atlantic Bight (o oceano costeiro de Cape Cod a Cape May), "disse Travis Miles, agora é professor assistente de pesquisa no Departamento de Ciências Marinhas e Costeiras da Rutgers-New Brunswick. "Sandy, ao virar à esquerda na plataforma continental, empurrou aquela água fria para o mar por até 70 quilômetros, o que significava que a água que passava permanecia quente, que evitou que a tempestade enfraquecesse ao chegar à costa. "
O robô planador que eles usaram fazia parte de uma frota que o Centro de Liderança de Observação do Oceano da Universidade Rutgers (RU COOL) está implantando nos oceanos de todo o mundo, junto com outras novas tecnologias, como radar de alta frequência, que ajudaram a mudar o campo da oceanografia e a maneira como os cientistas entendem o clima, vida marinha, e áreas afins.
Travis Miles, com o planador robô submersível que ele e Greg Seroka implantaram na frente da supertempestade Sandy em 2012. Observe o sensor de velocidade preso ao topo do casco. Crédito:Nick Romanenko, Universidade Rutgers
Os robôs planadores Rutgers - cerca de 6 pés de comprimento, amarelo brilhante e semelhante a aviões a jato - carregue sensores que medem a condutividade, temperatura e profundidade. Para sua implantação no Sandy, Miles e o co-autor Greg Seroka adicionaram um sensor de velocidade fora do casco, para medir a velocidade da água pela qual o robô passou. Esse sensor forneceu os dados sobre os efeitos dos ventos de Sandy na piscina fria.
Seroka é agora cientista da equipe da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Ele e Miles eram alunos de graduação em 25 de outubro, 2012, no dia em que lançaram seu planador robô na frente de Sandy. O outro co-autor do estudo, Scott Glenn é distinto professor de ciências marinhas e costeiras na Escola de Ciências Ambientais e Biológicas de Rutgers-New Brunswick, e co-diretor do RU COOL.
Embora a ciência gerada pelos dados coletados desse planador fosse rigorosa, a implantação em si foi um pouco impulsiva, Miles lembra. O grupo não tinha certeza de que seu planador sobreviveria à tempestade, ou que eles seriam capazes de recuperá-lo se o fizesse. Quando a tempestade acabou, eles tiveram problemas para encontrar um barco disponível e uma doca em funcionamento para recuperar o dispositivo. Mas, dada a utilidade dos dados em ajudar a prever tempestades e potencialmente salvar vidas, o esforço foi um claro sucesso.
Miles e Glenn agora estão trabalhando na criação de uma rede de planadores "sentinela" para cruzar continuamente na costa do Atlântico, ajudando a fornecer dados para os modelos usados para prever furacões.
