A técnica zaï é uma técnica tradicional africana de colheita e plantação de água, utilizada pelos agricultores da região do Sahel, em África, onde a escassez de água e a seca constituem desafios significativos. A técnica envolve a criação de pequenas covas para captação e armazenamento de água da chuva e matéria orgânica e o plantio de culturas dentro dessas covas. Veja como a técnica zaï aumenta a produção agrícola e melhora a fertilidade do solo:

Captação e conservação de água:O principal objetivo da técnica zaï é captar e reter a água da chuva. Durante a estação chuvosa, os agricultores cavam covas rasas ou buracos com cerca de 15 a 25 centímetros de profundidade e 20 a 30 centímetros de largura em intervalos específicos nos seus campos. Essas fossas funcionam como pequenos reservatórios que coletam e armazenam a água da chuva, evitando o escoamento e permitindo que a água se infiltre profundamente no solo. Essa reserva de água sustenta as lavouras durante os períodos de seca.

Melhor fertilidade do solo:Ao capturar e armazenar a água da chuva, a técnica zaï aumenta a fertilidade do solo e a retenção de nutrientes. As covas são normalmente preenchidas com materiais orgânicos, como esterco, composto, resíduos de colheita e outras matérias vegetais. Essa matéria orgânica se decompõe e libera nutrientes essenciais no perfil do solo. A penetração mais profunda de água e nutrientes promove o desenvolvimento das raízes e melhora a saúde geral e o vigor das culturas.

Controle da erosão:A técnica zaï também auxilia no controle da erosão e na estabilidade do solo. Os pequenos poços reduzem o impacto do escoamento durante chuvas fortes, evitando a perda de solo e nutrientes valiosos. A matéria orgânica adicionada às covas ajuda ainda mais a unir as partículas do solo, melhorando a estrutura do solo e minimizando a erosão.

Supressão de ervas daninhas:As covas criadas na técnica zaï atuam como barreiras naturais que impedem a propagação de ervas daninhas. A concentração localizada de matéria orgânica e umidade dentro das covas permite que as culturas se estabeleçam mais rapidamente, criando uma vantagem competitiva sobre as plantas indesejadas. Isto reduz a necessidade de capina extensiva e permite que os agricultores concentrem a sua energia e recursos no cultivo.

Aumento do rendimento das culturas:A combinação da recolha de água, maior fertilidade do solo, controlo da erosão e supressão de ervas daninhas resulta num melhor crescimento das culturas e em rendimentos mais elevados. Os agricultores que praticam a técnica zaï relataram aumentos significativos na produção agrícola, mesmo em ambientes desafiadores de terras áridas.

Ao utilizar a técnica zaï, os agricultores do Sahel podem superar a escassez de água e a seca, melhorar a fertilidade do solo e aumentar o rendimento das colheitas. É uma prática agrícola eficaz e sustentável que foi transmitida através de gerações e continua a apoiar a produção de alimentos e os meios de subsistência na região.