p Uma tripulação de três homens deve viajar para a Estação Espacial Internacional na quinta-feira, deixando para trás um planeta dominado pela pandemia do coronavírus. p Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner, da agência espacial russa Roscosmos, e Chris Cassidy da NASA, decolarão às 08h05 GMT do cosmódromo russo de Baikonur, no Cazaquistão, onde COVID-19 causou mudanças no protocolo de pré-lançamento.

p Em circunstâncias normais, a equipe de partida enfrentaria perguntas de um grande pacote de imprensa antes de ser dispensada por familiares e amigos.

p Nenhum deles estará presente desta vez por causa das restrições de viagem impostas ao vírus, embora a equipe tenha respondido a perguntas enviadas por e-mail de jornalistas em uma entrevista coletiva na quarta-feira.

p Cassidy, 50, admitiu que a tripulação foi afetada por suas famílias não poderem estar em Baikonur para a decolagem para a ISS.

p “Mas entendemos que o mundo todo também sofre o impacto da mesma crise, "Cassidy disse.

p Os astronautas costumam entrar em quarentena antes das missões espaciais e dar uma entrevista coletiva final em Baikonur por trás de uma parede de vidro para protegê-los de infecções.

p Esse processo começou ainda mais cedo do que o normal no mês passado, quando o trio e sua tripulação de reserva se acocoraram no centro de treinamento de Star City da Rússia, perto de Moscou, evitando rituais tradicionais de pré-lançamento e visitas à capital.

p Roscosmos disse na terça-feira que o cosmonauta Oleg Skripochka voará do cosmódromo para a Rússia, em vez do posto de teste usual do aeroporto de Karaganda, quando ele retorna à Terra da ISS no final deste mês.

p A NASA ainda não confirmou os planos de viagem de Andrew Morgan e Jessica Meir, que partirá da ISS junto com Skripochka em 17 de abril.

p Dicas sobre auto-isolamento

p A ISS normalmente transporta até seis pessoas por vez e tem um espaço habitável de 388 metros cúbicos (13, 700 pés cúbicos) - maior do que uma casa de seis quartos de acordo com a NASA.

p Essas dimensões parecerão invejáveis ​​para muitos residentes da Terra, mais da metade dos quais estão em várias formas de bloqueio enquanto os governos respondem ao COVID-19 com medidas drásticas.

p Mas os residentes da ISS freqüentemente se sentem solitários e anseiam pelo conforto de casa.

p Nas últimas semanas, astronautas e cosmonautas na ISS e na Terra têm compartilhado dicas sobre como lidar com o auto-isolamento.

p Em um artigo para o New York Times no mês passado, Scott Kelly, da NASA, disse que sua maior falta durante quase um ano no espaço foi a natureza - "a cor verde, o cheiro de sujeira fresca, e a sensação do sol quente no rosto ".

p Ao recomendar caminhadas ao ar livre para aqueles que ainda podem apreciá-las, Kelly também disse que não havia nada de errado em as pessoas passarem mais tempo na frente de uma tela durante o isolamento.

p Durante seu tempo a bordo da ISS, ele "assistiu a Game of the Thrones - duas vezes" e desfrutou de freqüentes noites de cinema com colegas de tripulação, ele escreveu.

p O cosmonauta por duas vezes Sergey Ryazanskiy tornou-se o rosto de um desafio de 10 semanas em que os participantes postarão vídeos deles mesmos fazendo exercícios físicos como parte de uma competição destinada a jovens e adultos.

p A iniciativa que a Roscosmos apoia visa “apoiar as pessoas em situação de isolamento, incutir um estilo de vida e pensamentos saudáveis ​​por meio de esportes regulares, sem sair em lugares públicos ", Ryazanskiy disse em um vídeo promovendo o desafio "Cosmos Training".

p A Estação Espacial Internacional - um raro exemplo de cooperação entre a Rússia e o Ocidente - está orbitando a Terra por volta de 28, 000 quilômetros por hora (17, 000 milhas por hora) desde 1998. p © 2020 AFP