Manter o pavimento da estrada em boas condições economiza dinheiro e energia e reduz as emissões de gases de efeito estufa, mais do que compensar a poluição gerada durante a construção de estradas, de acordo com um estudo conduzido por Rutgers.

O estudo aparece no Jornal Internacional de Transporte Sustentável .

Os pesquisadores descobriram que estender a vida útil do pavimento por meio de manutenção preventiva pode reduzir os gases do efeito estufa em até 2%; as agências de transporte podem cortar gastos em 10% a 30%; e os motoristas podem economizar cerca de 2 a 5 por cento no consumo de combustível, desgaste do pneu, custos de reparação e manutenção de veículos devido às superfícies mais lisas.

A pesquisa ajudará as agências de transporte a escolher estratégias de manutenção adequadas que considerem os impactos ambientais na tomada de decisões.

"Quando o pavimento está em seu estágio inicial de falha, a manutenção preventiva pode restaurar o desempenho e estender a vida útil do pavimento com custos mais baixos, "disse o autor principal do estudo, Hao Wang, um professor associado com foco em engenharia de infraestrutura no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Rutgers University-New Brunswick. "A preservação do pavimento leva a benefícios ambientais significativos devido à melhoria das condições da superfície, o que resulta em um pavimento liso, economiza energia e reduz os custos do usuário. "

O setor de transporte é a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa, principalmente dióxido de carbono de carros, caminhões e ônibus. Os pesquisadores usaram o banco de dados de desempenho do pavimento de longo prazo (LTPP) mantido pela Administração Rodoviária Federal do Departamento de Transporte dos EUA para medir o impacto ambiental dos reparos nas estradas, especialmente preservando o pavimento asfáltico, em termos de emissões de dióxido de carbono ligadas ao aquecimento global.

O estudo usou uma abordagem de ciclo de vida completo para observar a pegada de carbono de formas comuns de preservar o pavimento. Os tratamentos incluem sobreposição fina (colocação de até 2 polegadas de asfalto nas estradas), chip seal (pulverização de emulsão de asfalto no pavimento e aplicação de agregado), slurry seal (espalhando uma lama sobre o pavimento) e crack seal (preenchendo as rachaduras com asfalto emborrachado ou asfalto modificado com polímero com algum enchimento).

O estudo descobriu que a camada fina leva à maior redução geral nas emissões de dióxido de carbono - 2% - devido a uma grande diminuição na rugosidade da estrada. O método de vedação de trincas levou à redução de emissão mais baixa - 0,5 por cento - mas todos os métodos de manutenção preventiva reduzem as emissões em geral. Os pesquisadores desenvolveram ainda mais a ferramenta de avaliação do ciclo de vida para avaliar o impacto ambiental de projetos rodoviários.

O estudo incluiu pesquisadores da Rutgers School of Engineering e seus colaboradores da North Dakota State University e da Al-Mustansiriyah University no Iraque.