Está ficando mais quente na Groenlândia e as temperaturas do último fim de semana subiram o suficiente para causar o derretimento de 18 bilhões de toneladas da camada de gelo do país em um período de três dias.
Os cientistas alertaram sobre o destino iminente da camada de gelo da Groenlândia e dizem que o que aconteceu entre 15 e 17 de julho é o último evento de derretimento maciço que contribui para um aumento no nível global do mar.

A quantidade de água do derretimento de 15 a 17 de julho - cerca de 6 bilhões de toneladas por dia, ou 18 bilhões de toneladas no fim de semana - é suficiente para "cobrir West Virginia em um pé de água - cerca de dez centímetros por dia", Ted Scambos , pesquisador sênior do Centro de Ciências da Terra e Observação da Universidade do Colorado e do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo, ao U.S. TODAY.

Grande parte do derretimento veio do norte da Groenlândia porque o ar quente veio do arquipélago ártico canadense, disse Scambos.

Há também uma cúpula de alta pressão sobre a Groenlândia. Juntos, eles criaram um "evento de derretimento incomumente extenso", disse ele.

Tempo de aquecimento na Groenlândia

As temperaturas variam na Groenlândia, mas as temperaturas mais baixas estão em áreas de alta altitude, em direção ao centro da camada de gelo, disse William Lipscomb, cientista sênior do Laboratório de Clima e Dinâmica Global do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica.

Uma vez que as temperaturas estão acima de zero ou 32 graus Fahrenheit, o derretimento começa. As temperaturas no fim de semana passado estavam em torno de 60 graus Fahrenheit, ou 10 graus mais quentes do que o normal para esta época do ano, segundo a CNN.

“Nos últimos anos, vimos muitas ondas de calor na Groenlândia, este aquecimento recente é um exemplo”, disse Lipscomb ao U.S. TODAY. "Qualquer temperatura acima de zero pode causar algum derretimento da superfície."

A Groenlândia perde 'uma tremenda quantidade de gelo todos os anos agora'

Na Groenlândia dos anos 1980 e 1990, um evento de derretimento desse tipo nunca ocorreu, mas a partir dos anos 2000 – especialmente desde 2010 – o derretimento foi mais extenso.

Atualmente, o derretimento é duas vezes maior que o normal, disse Xavier Fettweis, da Universidade de Liège. Fettweis, um pesquisador polar, criou um modelo que os cientistas usam, juntamente com dados de satélite, para estudar as mudanças na Groenlândia.

O derretimento atual está entre os dois maiores derretimentos da história do manto de gelo após os eventos de derretimento de 2012 e 2019; em 2019, o escoamento foi de cerca de 527 bilhões de toneladas. Até agora, o derretimento total está muito abaixo dos níveis de 2019, no entanto, a situação é mais terrível nas calotas polares de Svalbard, no norte da Noruega, disse Fettweis.

Mais derretimento é esperado neste fim de semana, disse Scambos, do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo. "Este evento é um dos muitos eventos durante todo o verão", disse ele. "Podemos esperar cerca de 100 bilhões de toneladas de água indo para o oceano. A Groenlândia como um todo está perdendo uma tremenda quantidade de gelo a cada ano."

O cientista de gelo do NASA Goddard Space Flight Center, Nathan Kurtz, esteve recentemente na Groenlândia para ajudar a calibrar melhor o ICESat-2, um dos satélites da agência usado para monitorar a Groenlândia.

Seus dados mostraram uma perda de gelo da Groenlândia de cerca de 200 bilhões de toneladas por ano nas últimas duas décadas, disse Kurtz ao U.S. TODAY. "Esta perda de gelo contribui diretamente para o aumento global do nível do mar, que tem impactos sociais significativos", disse ele.

Lipscomb, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, disse que os cientistas medem a quantidade de água derretida em unidades de gigatoneladas por ano, ou 1 bilhão de toneladas de água. Antes da mudança climática, havia cerca de 600 gigatoneladas de neve caindo a cada ano e cerca de 300 gigatoneladas saindo na forma de derretimento do verão.

Agora, a camada de gelo da Groenlândia está perdendo quase 300 gigatoneladas de água a cada ano mais do que ganha com a queda de neve, disse Lipscomb. "Ainda há tempo para evitar o aumento catastrófico do nível do mar, mas a cada ano que as emissões de gases de efeito estufa continuam no ritmo atual aumenta as chances de problemas sérios no futuro", disse ele.

Em algumas partes do mundo, como a Ásia, o abastecimento sazonal de água depende do momento do derretimento das geleiras.

"Se o derretimento está acontecendo muito cedo, você pode não estar recebendo água quando precisa para a agricultura", disse ele. "E se as geleiras derreterem completamente, então você não terá a fonte de água derretida da geleira. E isso é algo com que as pessoas se preocupam para o final deste século, à medida que o aquecimento continua." + Explorar mais

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