Podemos estar subestimando o quão ruim os SUVs que arrotam carbono são para o clima e para nossa saúde
Testando emissões a bordo de SUVs em Sydney. Crédito:Robin Smit
O amor da Austrália por SUVs que consomem muito combustível e consomem pouco combustível está dificultando nossa capacidade de reduzir as emissões de transporte. Os SUVs representam metade de todas as vendas de carros novos no ano passado, revelou um relatório da Comissão Nacional de Transportes nesta semana – acima de um quarto de todas as vendas de uma década atrás.
Como resultado, o carbono emitido por todos os carros novos vendidos na Austrália caiu apenas 2% em 2021, segundo o relatório. As vendas de veículos elétricos a bateria triplicaram no ano passado, mas ainda representam apenas 0,23% de todos os carros e comerciais leves em nossas estradas.
Em uma pesquisa internacionalmente revisada no início deste ano, medimos as emissões de cinco SUVs que circulam por Sydney, e nossas descobertas sugerem que a situação pode realmente ser pior do que o novo relatório constata.
Os números da Comissão Nacional de Transportes são baseados no teste de emissões "New European Drive Cycle" (NEDC). Nossa pesquisa descobriu que as emissões do mundo real de SUVs são, em média, cerca de 30% maiores do que os valores NEDC. Isso significa que não estamos reduzindo as emissões médias da frota em alguns por cento ao ano, mas provavelmente aumentando-as em alguns por cento a cada ano.
O que o relatório encontrou O setor de transporte é responsável por quase 20% das emissões da Austrália, ocupando o terceiro lugar atrás do setor de eletricidade e agricultura. O primeiro ano da pandemia de COVID reduziu apenas as emissões de dióxido de carbono dos transportes em cerca de 7%, em comparação com os níveis de emissão de 2019.
No geral, o orgulho da Austrália no transporte de emissão de carbono é evidente pelo fato de que as emissões de CO₂ do transporte aumentaram 14% entre 2005 e 2020.
SUVs são geralmente maiores e mais pesados do que outros carros de passeio, o que significa que eles precisam de um pouco mais de energia e combustível por quilômetro rodado quando comparados com carros menores e mais leves.
Embora as vendas de SUVs estejam aumentando globalmente, a frota australiana é única devido à sua grande parcela de SUVs na frota on-road, muitas vezes com capacidade de tração nas quatro rodas.
De acordo com o relatório da Comissão Nacional de Transportes, as vendas de tração nas quatro rodas e utes aumentaram mais de 43.000 em 2021, enquanto as vendas de grandes SUVs aumentaram cerca de 25.000.
Mudar rapidamente para carros elétricos é uma maneira importante de reduzir as emissões. Mas o relatório descobriu que em 2021, apenas 2,8% das vendas de carros da Austrália eram elétricos. Compare isso com 17% na Europa, 16% na China e 5% nos Estados Unidos.
Na Austrália, ainda não há opção de comprar um veículo elétrico, e os veículos elétricos continuam proibitivamente caros.
Medindo as emissões de SUVs em Sydney Há uma variedade de métodos que os cientistas usam para medir as emissões dos veículos.
Um método popular em todo o mundo usa os chamados "sistemas portáteis de monitoramento de emissões a bordo". Esses sistemas são eficazes porque permitem testes de emissões segundo a segundo em uma variedade de condições reais de condução na estrada.
Por outro lado, o teste de emissões do Novo Ciclo de Condução Europeu (NEDC) é realizado em laboratório. Também foi desenvolvido no início da década de 1970 e reflete um comportamento de direção irreal, porque as instalações de teste da época não conseguiam lidar com mudanças significativas na velocidade.
Equipamos cinco SUVs com um sistema portátil de monitoramento de emissões e os dirigimos por pouco mais de 100 quilômetros ao redor de Sydney em várias situações, como na cidade e na rodovia.
Medindo emissões de veículos com sensoriamento remoto em Brisbane. Crédito:Robin Smit
Em seguida, comparamos nossas medições com o Green Vehicle Guide – o guia nacional para consumo de combustível de veículos e desempenho ambiental, que também é baseado no teste NEDC.
Nossas medições de consumo de combustível e emissões de CO₂ foram consistentemente mais altas. Isso variou de 16% a 65% acima dos valores NEDC, dependendo do carro real e das condições de condução.
Em média, o consumo de combustível do mundo real e as emissões de CO₂ foram 27% superiores aos valores NEDC. É importante ressaltar que essa lacuna aumentou substancialmente de cerca de 10% em 2008.
De fato, pesquisas anteriores de 2019 descobriram que as emissões médias de gases de efeito estufa da frota para novos carros e SUVs australianos provavelmente aumentaram de 2% a 3% ao ano desde 2015, em vez da redução anual relatada, por exemplo, pela Comissão Nacional de Transporte.
Esta análise detalhada mostrou que um aumento sustentado do peso dos veículos e uma mudança para a venda de mais carros com tração nas quatro rodas (ou seja, SUVs) são provavelmente os principais fatores que contribuem para essa mudança.
Mais más notícias para SUVs Recentemente, também resumimos os resultados de várias campanhas de medição de emissões realizadas na Austrália e os comparamos com estudos internacionais. Estes incluem resultados de um estudo de emissões de veículos em um túnel e um estudo de emissões de veículos medidos na estrada com sensoriamento remoto.
Descobrimos que SUVs e carros a diesel modernos ou veículos comerciais leves a diesel (como utes) na Austrália e na Nova Zelândia têm emissões relativamente altas de óxidos de nitrogênio e fuligem – ambos importantes poluentes do ar.
Cerca de 2.600 mortes são atribuídas à poluição do ar por partículas finas na Austrália a cada ano. As atividades de transporte e industriais (como mineração) são as principais fontes disso.
E em 2015, estima-se que 1.715 mortes foram atribuídas às emissões de gases de escape dos veículos – 42% a mais do que o pedágio naquele ano.
Os dados de emissões de sensoriamento remoto sugerem que 1% dos SUVs a diesel de um a dois anos e 2% dos veículos comerciais leves a diesel de um a dois anos têm problemas com seus filtros de partículas, levando a altas emissões de fuligem.
Essas porcentagens são altas quando comparadas com um estudo semelhante realizado no Reino Unido, que não encontrou nenhuma evidência clara de problemas de filtro.
Três maneiras de avançar As vendas cada vez maiores de SUVs são um empecilho para a redução bem-sucedida das emissões totais de gases de efeito estufa da Austrália. Então o que deveríamos fazer?
Claro que há várias coisas a serem consideradas, mas em termos de eficiência de combustível e emissões de gases de efeito estufa, acreditamos que há três pontos principais.
Primeiro, precisamos ter certeza de que temos dados realistas de uso de combustível e emissões. Isso significa que a Comissão Nacional de Transporte e o Guia de Veículos Verdes devem parar de usar os valores NEDC e mudar para dados de emissões mais realistas. Reconhecemos que isso não é uma questão simples e requer muito mais testes.
Em segundo lugar, precisamos eletrificar o transporte o mais rápido possível, sempre que pudermos. Isso é crucial, mas não toda a solução.
Para garantir que a Austrália atinja sua meta de emissões líquidas zero, também precisamos considerar seriamente a eficiência energética e de combustível no transporte. Isso poderia ser através da promoção das vendas de veículos menores e leves, otimizando assim o transporte para a eficiência energética.
Em tudo isso, será essencial que os fabricantes de automóveis assumam a responsabilidade por suas crescentes contribuições para as mudanças climáticas. A partir dessa perspectiva, eles devem deixar de comercializar SUVs rentáveis movidos a combustíveis fósseis que entopem nossas estradas e, em vez disso, oferecer e promover veículos mais leves, menores e elétricos.
+ Explorar mais Uma rápida mudança para carros elétricos pode salvar 24.000 vidas e deixar a Austrália em uma situação de US$ 148 bilhões melhor nas próximas duas décadas
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
