Muitas pessoas cujos entes queridos ficaram para trás no caminho do furacão Ian estão fazendo crowdsourcing de esforços de resgate enquanto lidam com o desamparo de esperar e não saber.
Em vídeos do TikTok e postagens no Facebook, as famílias estão compartilhando seus apelos desesperados e estranhos estão atendendo suas ligações, mesmo quando as autoridades locais pedem que as pessoas usem os canais oficiais para obter ajuda.
Hannah Foltz assumiu que seus avós, Janet e Larry, foram evacuados de sua casa móvel em Nápoles. Mas quando a mulher de 35 anos em Indiana ouviu falar de sua mãe, ela soube que eles não apenas ficaram, mas a água que inundou sua casa estava quase na altura do peito com a geladeira flutuando. Sua avó de 75 anos não sabia nadar.
"Estávamos todos em puro pânico, sentados em Indiana, chorando, nos sentindo impotentes", disse Foltz.
Ela recorreu a um grupo do Facebook com mais de 400.000 pessoas, #HurricaneStrong.
"Eles estão apavorados e ambos têm problemas de saúde", ela postou no grupo junto com o endereço dos avós.
Ela não esperava que um usuário de mídia social fosse até seus avós e relatasse tão rapidamente. Mas isso foi seguido por outro bom samaritano e depois mais dois.
“Sabendo que existem pessoas por aí que literalmente querem ajudar um completo estranho”, disse ela. "Isso foi como um milagre."
Uma estrutura digital informal construída com base em desastres anteriores estava em plena exibição em meio à fúria de Ian. Os usuários compartilharam formulários on-line para solicitar e se voluntariar para resgates. Grupos do Facebook surgiram com pedidos de ajuda, incluindo números de telefone e endereços, e ofertas de voluntários para intervir.
As autoridades continuam a pedir aos floridianos que usem os canais oficiais de emergência, como o 911, para relatar problemas imediatos, não as mídias sociais, que podem não ser confiáveis e até colocar em perigo os bons samaritanos que respondem. O porta-voz da Guarda Costeira dos EUA, Erik Villa, disse que os membros da família devem tentar entrar em contato com seus entes queridos e monitorar a área em que vivem antes de ligar para os serviços de emergência.
Kingman Schuldt, chefe dos bombeiros aposentado da Grande Nápoles da Associação Internacional de Chefes de Bombeiros, disse que os usuários de mídia social também devem ser discretos com a quantidade de informações públicas que compartilham on-line sobre seus entes queridos.
"Obviamente, quando você faz um pedido público de ajuda, você tem que ter cuidado com o quanto você coloca lá, porque há atores ruins", disse ele.
Os posts estão puxando as cordas do coração e levando alguns a correr para ajudar.
Houve um breve momento na quarta-feira quando o pai de 87 anos de Heather Donlan, Jack, ligou para sua filha pelo que ele achava que seria a última vez. Um cano havia estourado em sua casa em Nápoles e a água vinha do lado de fora – selando-o por dentro.
Donlan, cuja casa em Nápoles também estava tomando água, já havia ligado para o 911 sobre seu pai e foi informada de que os socorristas tentariam chegar até ele, mas as estradas estavam intransitáveis. Não havia nenhuma maneira que ela pudesse alcançá-lo ela mesma.
Um amigo bombeiro recomendou que ela compartilhasse sua postagem no Facebook para ver se alguém na área poderia ajudar seu pai. Seu pai já estava na água há horas e seu telefone estava perdendo a bateria.
Uma professora local e seus filhos caminharam pela água para chegar ao pai de Donlan. Eles o levaram para a casa de Donlan, a cinco quilômetros de distância, e ele foi levado ao hospital por desidratação e um ferimento no tornozelo.
"Aquele post de mídia social 100% salvou sua vida", disse Donlan, de 48 anos. “As pessoas aqui no terreno não teriam sido capazes de ajudar se não fosse também pelas pessoas dispostas a compartilhar novamente, empurrar e postar quando não tivéssemos serviço”.
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