Após a temporada recorde de incêndios florestais de 2020 na Califórnia, as paisagens carbonizadas em todo o estado enfrentaram riscos elevados de deslizamentos de terra e outros perigos pós-incêndio. Incêndios florestais queimam a copa da planta e o lixo de folhas no solo, deixando para trás solo desprovido de grande parte de sua capacidade de absorver umidade. Como resultado, mesmo chuvas despretensiosas representam um risco de escoamento superficial substancial no terreno montanhoso do estado. p A Califórnia tem um histórico de deslizamentos de terra fatais, e o íngreme, encostas queimadas são suscetíveis a inundações repentinas e fluxos de detritos. As regiões propensas a incêndios no estado dependem dos limites de chuva para prever as condições nas quais os fluxos de detritos pós-incêndio são mais prováveis.

p Em um novo estudo, Thomas et al. dados de satélite combinados e modelagem hidrológica para desenvolver uma estrutura preditiva para deslizamentos de terra. O framework usa entradas, incluindo refletância da vegetação e textura do solo, entre outros, e simulação baseada na física da infiltração de água no solo para simular as condições hidrológicas de desencadeamento de deslizamentos. A saída oferece limites para monitorar a probabilidade de deslizamentos de terra nos anos após uma queima.

p Os pesquisadores testaram seu modelo contra a umidade do solo pós-incêndio e as observações do fluxo de detritos das montanhas de San Gabriel, no sul da Califórnia. Os autores descobriram que seus resultados eram consistentes com eventos recentes de fluxo de detritos e critérios de alerta previamente estabelecidos. Adicionalmente, eles sugerem que os padrões de chuva, tamanho do grão do solo, e o reforço da raiz pode ser um fator crítico na determinação da probabilidade de fluxos de detritos à medida que as paisagens queimadas se recuperam.

Os resultados sugerem que o modelo pode rastrear as condições hidráulicas do solo após um incêndio usando a chuva amplamente disponível, vegetação, e dados de solo. Essas simulações podem eventualmente dar suporte a critérios de alerta para fluxos de detritos. A estrutura de simulação, os autores observam, pode ser benéfico para regiões que, historicamente, não experimentaram incêndios frequentes e carecem de infraestrutura de monitoramento. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.