O ativista anti-lixo Dirk Groot fotografou, marcado, e coletou mais de 400, 000 pedaços de lixo na Holanda. Agora, ele e seus dados estão incluídos em um estudo sobre lixo urbano por pesquisadores da Universidade de Leiden e Andrea Ballatore de Birkbeck, Universidade de Londres.

Tudo começou quando o ecologista industrial Stefano Cucurachi do Instituto de Ciências Ambientais de Leiden recebeu uma bolsa LUF em 2018. Originalmente estudando o impacto ambiental da proibição holandesa de sacolas plásticas gratuitas, ele logo se interessou pela ninhada lá fora. "Descobri que existe uma comunidade muito ativa que coleta lixo e coleta dados sobre ele. Gostaria de saber se eu poderia usar esses dados para fins científicos, "Cucurachi diz.

Faça upload de fotos em um aplicativo

Depois de alguma pesquisa, Cucurachi encontrou um aplicativo chamado Litterati. “É um aplicativo onde os usuários podem fazer upload de fotos de lixo. O aplicativo adiciona automaticamente a hora e o local. Os usuários também podem adicionar uma etiqueta do tipo de lixo, como lata de refrigerante ou papel de bala. "

O aplicativo é popular na Holanda. Na verdade, os holandeses são os usuários mais ativos do mundo. Isso resultou em milhões de uploads, tornando-se uma mina de ouro em potencial para Cucurachi.

É difícil tirar conclusões para a Holanda

Cucurachi e seus colegas começaram a vasculhar os dados. Mas depois de múltiplas análises, eles tiveram que concluir que os dados holandeses não eram úteis. "Havia muitos preconceitos, um problema comum na ciência cidadã, "Cucurachi diz." As pessoas que usam o aplicativo são voluntárias. Então, eles vão a lugares que gostam e usam o aplicativo. Pense em praias e parques urbanos. Esse viés torna difícil tirar conclusões para a Holanda como um todo. "

Grande quantidade de dados de Purmerend

Portanto, a equipe tentou uma abordagem mais local. Felizmente, eles notaram um outlier muito estranho:Purmerend, um município com uma população de 80, 000 pessoas. "Tinha uma quantidade absurda de dados, dos quais 98 por cento vieram de um único usuário. Inicialmente, pensamos que os dados coletados por uma pessoa também seriam tendenciosos. "

Contudo, o usuário acabou sendo Dirk Groot, ou o Zwerfinator, um famoso colecionador de lixo. "Ele não é qualquer pessoa, mas um especialista concentrou-se na coleta de dados de lixo. Ele é muito organizado, então seus dados foram muito úteis! "

Onde podemos encontrar lixo?

Eventualmente, Cucurachi e colegas usaram a cidade como um estudo de caso. "Queríamos descobrir que tipos de lixo você pode encontrar em certos locais em Purmerend."

Para fazer isso, a equipe desenvolveu uma ferramenta de pesquisa dedicada para extrair dados do Google Maps. Eles também usaram dados do município, eventualmente localizando 1, 400 locais de interesse, como pontos de ônibus, ginásios, restaurantes, supermercados, e escolas. "Nós até usamos o Google Street View para realmente conhecer a cidade. E entrevistamos Groot, que realmente nos ajudou a interpretar os dados no espaço e no tempo. "

Resultados interessantes

Os dados permitiram aos pesquisadores mapear onde o lixo é liberado com um nível de detalhe sem precedentes. De acordo com Cucurachi, "em Purmerend, a maior parte do lixo consiste em plásticos, invólucros, bebidas energéticas, e pontas de cigarro. Você encontrará lixo em áreas de agregação social, como shoppings, igrejas, e clubes esportivos. Você provavelmente encontrará bebidas energéticas perto de casas noturnas, e embalagens plásticas em cinemas e estações de ônibus. Sobras de fast food eram comuns em estacionamentos, mesmo longe do ponto de venda. "

Supermercados e escolas revelaram-se também locais de encontro com o lixo. “Também encontramos muitos fogos de artifício nos estacionamentos, mas felizmente não em postos de gasolina. "

Como isso ajuda?

É um bom exemplo de ciência cidadã, mas como isso nos ajuda? "Em primeiro lugar, esses ativistas coletam lixo com campanhas direcionadas. É assim que Groot e o Plastic Soup Surfer, com 16, 000 fotos de embalagens da Anta Flu, conseguiu persuadir essa empresa a mudar para embalagens de papel. "

"Também, nossa pesquisa fornece informações sobre quais tipos de lixo podem ser encontrados e onde. Os legisladores podem usar esse conhecimento para fazer limpeza direcionada ou campanhas de prevenção. "O município de Purmerend já demonstrou que essa abordagem pode funcionar:com base nos dados de Groot, o município iniciou uma abordagem direcionada contra o lixo, resultando em 40% menos lixo.

Cucurachi também acha importante apoiar os voluntários que coletam lixo. "Tem um componente social. Esperançosamente, isso pode levar a materiais bio-amigáveis, mais limpeza nesses pontos críticos de lixo, ou erradicar os problemas na fonte com menos consumo.

O Zwerfinator

O Zwerfinator, é assim que Dirk Groot se autodenomina. O nome refere-se à palavra holandesa 'zwerfafval' que significa lixo. Groot limpa o lixo diariamente, em sua cidade natal Purmerend e no resto da Holanda. E não só isso. Ele também registra o lixo e aponta com sucesso o impacto para empresas e governos.

“Nunca seremos capazes de resolver o problema do lixo completamente. Mas com os dados, nós podemos guiar, incentivar e monitorar a indústria e o governo. "