p As perdas de gelo da Antártica aumentaram o nível do mar global em 7,6 mm desde 1992, com dois quintos desse aumento (3,0 mm) ocorrendo apenas nos últimos cinco anos. p As descobertas são de uma importante avaliação do clima conhecida como Exercício de Intercomparação de Balanço de Massa do Manto de Gelo (IMBIE), e são publicados hoje em Natureza . É o quadro mais completo da mudança do manto de gelo da Antártica até hoje - 84 cientistas de 44 organizações internacionais combinaram 24 pesquisas de satélite para produzir a avaliação.

p A avaliação, liderado pelo Professor Andrew Shepherd da Universidade de Leeds e Dr. Erik Ivins do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia, foi apoiado pela Agência Espacial Europeia (ESA) e pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA).

p Suas descobertas mostram que, antes de 2012, A Antártica perdeu gelo a uma taxa constante de 76 bilhões de toneladas por ano - uma contribuição de 0,2 mm por ano para o aumento do nível do mar. Contudo, desde então, tem havido um forte, aumento de três vezes. Entre 2012 e 2017, o continente perdeu 219 bilhões de toneladas de gelo por ano - uma contribuição de 0,6 mm por ano ao nível do mar.

p A Antártica armazena água congelada suficiente para elevar o nível global do mar em 58 metros, e saber quanto gelo está perdendo é a chave para entender os impactos das mudanças climáticas hoje e no futuro.

p O professor Shepherd disse:"Há muito suspeitamos que as mudanças no clima da Terra afetarão as camadas de gelo polares. Graças aos satélites lançados por nossas agências espaciais, agora podemos rastrear suas perdas de gelo e a contribuição global do nível do mar com confiança.

p "De acordo com nossa análise, houve um grande aumento nas perdas de gelo da Antártica durante a última década, e o continente está fazendo com que o nível do mar suba mais rápido hoje do que em qualquer momento dos últimos 25 anos. Isso deve ser uma preocupação para os governos em quem confiamos para proteger nossas cidades e comunidades costeiras. "

p Dr. Ivins disse:"A duração adicional do período de observação, o maior grupo de participantes, vários refinamentos em nossa capacidade de observação e uma capacidade aprimorada de avaliar as incertezas inerentes e interpretativas, cada um contribui para tornar este o estudo mais robusto do balanço de massa de gelo da Antártica até hoje. "

p O aumento de três vezes na perda de gelo do continente como um todo é uma combinação da aceleração das geleiras no oeste da Antártica e na Península Antártica, e redução do crescimento do manto de gelo na Antártica Oriental.

p A Antártica Ocidental experimentou a maior mudança, com as perdas de gelo aumentando de 53 bilhões de toneladas por ano na década de 1990 para 159 bilhões de toneladas por ano desde 2012. A maior parte disso veio das enormes geleiras Pine Island e Thwaites, que estão recuando rapidamente devido ao derretimento do oceano.

p No extremo norte do continente, O colapso da plataforma de gelo na Península Antártica levou a um aumento de 25 bilhões de toneladas por ano na perda de gelo desde o início dos anos 2000.

p O manto de gelo da Antártica Oriental permaneceu perto de um estado de equilíbrio nos últimos 25 anos, ganhando apenas 5 bilhões de toneladas de gelo por ano em média.

p Josef Aschbacher, Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA, disse:"CryoSat e Sentinel-1 estão claramente fazendo uma contribuição essencial para a compreensão de como os mantos de gelo estão respondendo às mudanças climáticas e afetando o nível do mar, o que é uma grande preocupação.

p "Embora esses resultados impressionantes demonstrem nosso compromisso com a pesquisa climática por meio de esforços como nossa Iniciativa de Mudança Climática e atividades de exploração de dados científicos, eles também mostram o que pode ser alcançado trabalhando com nossos colegas da NASA. Olhando para o futuro, Contudo, é importante que tenhamos satélites para continuar medindo o gelo da Terra para manter o registro dos dados climáticos da camada de gelo. "

p Isabella Velicogna, professor de ciência do sistema terrestre, Universidade da Califórnia, Irvine, e pesquisador sênior do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse:"As medições de gravidade da missão GRACE conjunta da NASA e do Centro Aeroespacial Alemão (DLR) nos ajudam a rastrear a perda de massa de gelo nas regiões polares e os impactos no nível do mar em pontos ao redor do planeta. Os dados dessas espaçonaves não nos mostram apenas que existe um problema, mas que está crescendo em gravidade a cada ano que passa. "

p Eric Rignot, professor de ciência do sistema terrestre, Universidade da Califórnia, Irvine, e pesquisador sênior do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse:"Medições coletadas por satélites de radar e Landsat ao longo dos anos documentaram mudanças nas geleiras ao redor da Antártica com um nível de precisão incrível, de modo que agora temos uma compreensão muito detalhada e completa das rápidas mudanças no fluxo de gelo que ocorrem na Antártica e como elas aumentam o nível do mar em todo o mundo. "

p Benjamin Smith, investigador principal sênior, Laboratório de Física Aplicada da Universidade de Washington, disse:"Estamos em um momento realmente emocionante na glaciologia da Antártica, pois temos muitas tecnologias maduras para medir mudanças na camada de gelo que não estavam disponíveis quando comecei a trabalhar no campo no início dos anos 2000.

p "O trabalho do IMBIE-2 mostra que eles se juntaram bem a tempo de nos permitir observar algumas mudanças realmente importantes na camada de gelo da Antártica Ocidental e na Península. Nos próximos anos, veremos mais alguns tipos de dados , de ICESat-2, GRACE-FO, e NISAR, isso deve nos permitir continuar observando a mudança da Antártica em detalhes ainda mais sutis. "

p Dra. Pippa Whitehouse, NERC Independent Research Fellow na Durham University, disse:"Os satélites nos deram uma incrível, imagem continental de como a Antártica está mudando. A extensão do registro do satélite agora permite que identifiquemos regiões que sofreram perda de gelo sustentada por mais de uma década.

p "A próxima peça do quebra-cabeça é entender os processos que impulsionam essa mudança. Para fazer isso, precisamos continuar observando o manto de gelo de perto, mas também precisamos olhar para trás no tempo e tentar entender como o manto de gelo respondeu às mudanças climáticas do passado. "

p Michiel van den Broeke, professor de meteorologia polar na Universidade de Utrecht, disse:"Para melhorar a interpretação das mudanças na massa da camada de gelo observadas por satélites, é necessária uma modelagem precisa da quantidade de neve na camada de gelo, algo que ainda não pode ser medido com segurança a partir do espaço.

p "Os resultados do nosso modelo provam que a perda de massa da camada de gelo da Antártica é causada pela aceleração do fluxo de gelo no oeste da Antártica e na Península Antártica, e que as variações de massa no leste da Antártica são causadas principalmente pelas flutuações da queda de neve. "