Um novo modelo de computador pioneiro foi desenvolvido para simular toda a cadeia de eventos de risco desencadeados por terremotos de megadução offshore, por uma equipe envolvendo engenheiros da UCL e da Bristol.

É o primeiro modelo a fazer isso e tem potencial para reduzir as perdas de vidas e bens causadas por desastres como o grande terremoto e tsunami que atingiu o Japão há seis anos neste sábado (11 de março).

O projeto, denominado CRUST (Avaliação em Cascata de Risco e Incerteza de Tremores e Tsunamis) e financiado pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e Engenharia (EPSRC), envolve uma equipe internacional liderada por engenheiros da Universidade de Bristol, em colaboração com o epicentro da UCL e apoiado por testes em HR Wallingford.

Projetado para ser usado em qualquer parte do mundo potencialmente vulnerável a terremotos de subducção offshore (onde uma placa tectônica é forçada sob a outra), como o Japão, Nova Zelândia, o noroeste do Pacífico (EUA e Canadá), México, Chile e Indonésia, o modelo integra todos os aspectos de um terremoto submarino - incluindo tsunamis, tremores secundários e deslizamentos de terra - em uma única ferramenta de simulação de múltiplos perigos.

O projeto CRUST busca gerar de forma mais abrangente, mapas mais precisos de todos os perigos potenciais decorrentes de terremotos off-shore.

Professora Tiziana Rossetto, Co-investigador em CRUST (UCL Civil, Engenharia Ambiental e Geomática), disse:"O modelo nos dá uma compreensão muito maior de como os eventos estão conectados uns aos outros. Saber disso é a chave para fortalecer o planejamento de emergência, melhorando as estratégias de evacuação, permitindo que os engenheiros calculem a resiliência dos edifícios de forma mais realista e ajudando a indústria de seguros a produzir análises de risco financeiro mais confiáveis. "

No passado, perigos representados por terremotos e pelas diferentes ameaças associadas a eles foram modelados separadamente, com base em métodos diferentes, dados e suposições que variam de uma parte do mundo para outra. Essa falta de integração e de uma abordagem padrão limitou o valor dos modelos no mundo real, bem como os benefícios do compartilhamento de informações entre os países.

Com sua capacidade de produzir uma imagem mais confiável e realista de toda a sequência de eventos de risco e de gerar mapas de riscos múltiplos, o modelo permitirá aos governos, serviços de emergência, o setor financeiro e outros para explorar cenários alternativos de desastre em detalhes.

Dr. Katsu Goda, da Universidade de Bristol, que liderou a equipe CRUST, disse:"O terremoto Tōhoku de magnitude nove e as ondas de tsunami resultantes que atingiram a costa leste do Japão em 11 de março, 2011 causou cerca de 19, 000 mortes mais danos econômicos estimados em US $ 300 bilhões. Esperamos que nossa ferramenta de simulação assegure uma ampla distribuição em todo o mundo e seja usada para informar a tomada de decisões e aumentar a resiliência a esses eventos frequentemente devastadores. "

O professor Rossetto acrescentou:"Os próximos passos são integrar nos novos relacionamentos do modelo que estamos desenvolvendo para prever danos ao ambiente construído a partir dos perigos. Isso permitirá melhores estimativas não apenas dos perigos, mas de suas consequências. "