p As estações chuvosas posteriores e mais intensas em partes da África devido às mudanças climáticas podem ter consequências prejudiciais, um novo estudo descobriu. p O quarto Relatório de Avaliação do IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) afirma que "a África é um dos continentes mais vulneráveis ​​às mudanças climáticas e à variabilidade climática." Isso se deve em parte à alta dependência do clima, em particular, uma ou duas estações chuvosas que ocorrem a cada ano.

p Cientistas da Universidade de Reading usaram um novo método para investigar o impacto das mudanças climáticas nessas estações chuvosas. Entre outras descobertas, esta estação chuvosa revelada começaria mais tarde na África Ocidental e Austral nas décadas futuras, enquanto as chuvas seriam mais intensas e prejudiciais às lavouras com flores delicadas como o cacau e o café.

p Caroline Dunning, autor principal do estudo na Universidade de Reading, disse:"Estações de chuva mais intensas e mais curtas terão um impacto direto nas vidas das pessoas que vivem na África e a capacidade de se adaptar a esses padrões climáticos em mudança terá uma série de implicações.

p "Adaptação adequada pode ser necessária, por exemplo, usando variedades de culturas que podem lidar com uma estação de crescimento mais curta, alterar as práticas agrícolas para minimizar a erosão do solo e melhorar a gestão da água da chuva nas áreas urbanas para minimizar as inundações. Outras adaptações podem ser necessárias para proteger as safras do aumento da intensidade das chuvas. "

p Prevê-se que a precipitação se altere à medida que o planeta aquece em resposta ao aumento das concentrações de gases com efeito de estufa atmosférico. A nova pesquisa, publicado no Journal of Climate , indica mudanças futuras no tempo e nas características das estações chuvosas na África, com implicações importantes para os impactos das mudanças climáticas nas sociedades vulneráveis.

p Os cientistas aplicaram um método que desenvolveram em 2016 para simulações de modelos climáticos para a África. Este analisou a progressão sazonal das chuvas na África para prever o início, fim, duração e intensidade das estações chuvosas sob futuras mudanças climáticas.

p Eles descobriram que a estação chuvosa começaria mais tarde em grande parte do oeste e sul da África. Em regiões como a África Ocidental, onde houve pouca mudança na data de término, ou sul da África, onde a estação chuvosa terminou mais cedo, um início tardio tornou a estação chuvosa mais curta.

p Isso pode ser problemático para as plantações, já que uma estação chuvosa mais curta pode levar a uma estação de crescimento mais curta e fazer com que as safras não atinjam a maturidade total. Também pode impactar na recarga de reservatórios, o fornecimento de eletricidade a partir de hidrelétricas e o ciclo de vida dos mosquitos, que transmitem doenças como a malária.

p Em grande parte da África central, as projeções sugerem que a quantidade de chuva que ocorre durante a estação chuvosa aumentará. Contudo, sobre as projeções da África do Sul mostram totais de chuva mais baixos, com possíveis impactos na agricultura.

p O Chifre da África (Somália, sul da Etiópia, Quênia e Uganda) e as regiões equatoriais experimentam duas estações chuvosas por ano; um na primavera do hemisfério norte (conhecido como chuvas longas) e um no outono (conhecido como chuvas curtas).

p Os resultados mostram as longas chuvas que terminaram mais cedo, e as chuvas curtas terminando mais tarde. O resultado mais notável, Contudo, é o grande aumento na quantidade de chuva que ocorre durante as chuvas curtas. Essas mudanças no cronograma sazonal das chuvas foram associadas ao calor do verão no deserto do Saara.

p Outra descoberta importante foi que, dentro da estação chuvosa, as chuvas serão mais intensas, mas menos frequentes. Bem como os danos causados ​​às plantações por chuvas fortes, longos períodos de seca podem reduzir a umidade do solo e endurecer a camada superficial, o que significa que quando ocorrem chuvas intensas, é mais provável que ocorram inundações repentinas e a erosão do solo.

p Dunning disse:"No geral, descobrimos que as mudanças climáticas irão alterar o tempo das estações chuvosas na África, com estações chuvosas mais curtas na África Austral. Prevê-se que os totais de chuva sazonal aumentem nas regiões centrais, mas diminuem na África Austral.

p “Para a grande proporção da população que depende da agricultura de sequeiro para sua renda e subsistência, o momento desta estação chuvosa e a quantidade de chuva são de grande importância. "