Uma equipe internacional de cientistas liderada por Gina Moseley do Departamento de Geologia da Universidade de Innsbruck apresenta a primeira análise de sedimentos de uma caverna no nordeste da Groenlândia, que cobrem um período de tempo entre cerca de 588, 000 a 549, 000 anos atrás. Este intervalo foi mais quente e úmido do que hoje, os depósitos da caverna fornecem uma perspectiva de um possível mundo futuro mais quente devido às mudanças climáticas. O estudo já foi publicado na revista Avanços da Ciência .

Uma amostra de 12 centímetros de espessura de um depósito de uma caverna no nordeste da Groenlândia oferece uma visão única do clima do Alto Ártico em mais de 500, 000 anos atrás. A geóloga e cientista das cavernas Prof. Gina Moseley o coletou durante uma expedição exploratória em 2015 para suas pesquisas paleoclimáticas em uma das áreas mais sensíveis do mundo às mudanças climáticas. A caverna está localizada a 80 ° Norte, a 35 km da costa e a 60 km da margem do manto de gelo da Groenlândia.

Fazia parte do Projeto Cavernas da Groenlândia, financiado por 59 patrocinadores diferentes, incluindo a National Geographic Society. Moseley e sua equipe estão interessados ​​no clima e na história ambiental capturada pelo depósito único da caverna. "Depósitos minerais formados em cavernas, chamados coletivamente de espeleotemas, incluem estalagmites e estalactites. Neste caso, analisamos uma pedra de fluxo, que forma depósitos semelhantes a folhas a partir de uma fina película de água, "explica Moseley.

É muito especial encontrar um depósito desse tipo no Alto Ártico, o geólogo continua:"Hoje esta região é um deserto polar e o solo está congelado devido ao permafrost. Para que esta pedra de fluxo se forme, o clima durante esse período deve ter sido mais quente e úmido do que hoje. O período entre cerca de 588, 000 a 549, 000 anos antes do presente é geralmente considerado globalmente frio em comparação com o presente. O crescimento do espeleotema neste momento, Contudo, mostra que o Ártico estava surpreendentemente quente. "

Contrastes regionais

Gina Moseley, portanto, destaca as heterogeneidades regionais que precisam ser consideradas ao pesquisar mudanças climáticas, especialmente para desenvolvimentos futuros em um mundo mais quente. "Nossos resultados de uma modelagem de suporte ártico mais quente e úmido mostram que existiam heterogeneidades regionais e que o Ártico era anormalmente quente como consequência da relação orbital da Terra com o sol na época. Associada a essas temperaturas mais quentes estava uma redução da extensão de gelo marinho no Ártico, proporcionando assim águas livres de gelo a partir das quais a umidade poderia ser evaporada e transportada para o nordeste da Groenlândia, ”acrescenta o geólogo da Universidade de Innsbruck.

O registro do paleoclima do espeleotema oferece a possibilidade de estender o conhecimento do clima e das condições hidrológicas anteriores da Groenlândia além de 128, Limite de 000 anos dos núcleos de gelo profundos da Groenlândia. A equipe usou métodos de última geração, como a datação de urânio-tório, que é capaz de ampliar a linha do tempo muito mais para trás. "Como os núcleos de gelo da Groenlândia são tendenciosos para o último período glacial e, portanto, climas frios, o registro do espeleotema fornece um bom contrapeso em relação aos períodos quentes anteriores, "Moseley diz." O Ártico está esquentando em mais de duas vezes a taxa da média global. É muito importante entender mais sobre como essa parte sensível do mundo reage em um mundo mais quente. "

Valioso arquivo climático

Gina Moseley identificou a importância das cavernas no nordeste da Groenlândia em 2008, enquanto fazia seu doutorado. em Bristol, REINO UNIDO. Em 2015, ela liderou uma expedição de cinco pessoas financiada por muitos patrocinadores diferentes. A expedição foi um desafio:a equipe primeiro tentou voar o mais longe possível, em seguida, cruzou um lago de 20 quilômetros de largura em um barco de borracha e teve que caminhar por três dias para chegar às cavernas. Esta foi a primeira vez que tais registros climáticos foram feitos em cavernas no Alto Ártico e Gina Moseley recebeu o prestigioso Prêmio START do Fundo de Ciência Austríaco (FWF) por sua pesquisa, o que a permitiu iniciar um novo projeto de pesquisa de seis anos. Em julho de 2019, Moseley e sua equipe do Projeto Cavernas da Groenlândia retornaram ao nordeste da Groenlândia para uma expedição de três semanas.