p Em uma pesquisa publicada recentemente, que faz parte de uma campanha de observação mais ampla focada no estudo de galáxias espirais massivas, astrônomos investigaram linhas moleculares de monóxido de carbono e seus isotopólogos em NGC 5908. O estudo, detalhado em um artigo publicado em 10 de abril em arXiv.org, lança mais luz sobre as propriedades do gás molecular nesta galáxia, o que poderia ser útil para entender melhor a evolução de objetos tão massivos. p Massivas galáxias espirais, com massas estelares poucas vezes maiores do que a Via Láctea, frequentemente têm taxas de formação de estrelas relativamente baixas (SFRs), ainda mais baixo do que a de nossa galáxia. Isso confunde os astrônomos, já que é impossível para essas galáxias construir uma massa estelar tão grande com apenas a formação contínua de estrelas neste SFR. Portanto, alguns outros mecanismos que influenciam a evolução galáctica provavelmente estão ocorrendo em galáxias espirais massivas.

p Para obter mais informações sobre este tópico, são necessárias mais pesquisas sobre o conteúdo geral e a distribuição espacial do gás molecular em galáxias desse tipo. Esses estudos podem revelar como o gás molecular constrói o conteúdo estelar desses objetos massivos.

p Com esse objetivo em mente, uma equipe de astrônomos liderados por Jiang-Tao Li da Universidade de Michigan, usou o radiotelescópio IRAM 30m milímetros, localizado na Espanha, realizar observações de linhas moleculares de monóxido de carbono e seus isotopólogos de NGC 5908. O alvo da campanha observacional, realizado no âmbito do projeto Circum-Galactic Medium of MASsive Spirals (CGM-MASS), é uma galáxia espiral massiva altamente inclinada a cerca de 170 milhões de anos-luz de distância da Terra, com uma massa estelar de cerca de 256 bilhões de massas solares e SFR de aproximadamente 3,81 massas solares por ano.

p "Nesse artigo, nos concentramos nos resultados iniciais das observações do IRAM 30m de NGC 5908, que tem os dados de mais alta qualidade e é a galáxia mais próxima na amostra CGM-MASS, "escreveram os astrônomos no jornal.

p O estudo descobriu que a massa total do gás molecular em NGC 5908 é de cerca de 8,3 bilhões de massas solares, enquanto com a adição de hidrogênio atômico, a massa total do gás frio está no nível de 13 bilhões de massas solares, o que a torna uma das galáxias espirais isoladas de maior massa. Contudo, embora esses resultados confirmem que o gás frio em NGC 5908 faz uma contribuição significativa para o orçamento de gás da galáxia, ainda está longe de ser suficiente para explicar a massa total esperada de bárions da galáxia de cerca de 2 trilhões de massas solares.

p As observações também revelaram que NGC 5908 tem um halo de matéria escura com massa de aproximadamente 10 trilhões de massas solares. Esse, junto com outros resultados, indica que NGC 5908 é uma das galáxias espirais mais massivas já conhecidas no universo local, e sugerem que evoluiu amplamente de forma isolada.

p Além disso, os pesquisadores descobriram que uma das linhas moleculares estudadas e a temperatura estimada do gás indicam uma formação estelar relativamente fraca em NGC 5908. Os resultados também sugerem que o resfriamento radiativo do meio circun-galáctico quente (CGM) ou qualquer outro suprimento de gás externo provavelmente é insuficiente para compensar o gás consumido na formação de estrelas.

p Portanto, analisar todos os resultados das observações IRAS, os pesquisadores concluíram que NGC 5908 está provavelmente agora em um estágio inicial após a explosão estelar, com bastante gás frio restante. "Uma vez que não há assinatura de recente desencadeamento de formação de estrelas (como fusão de galáxias, transferência de gás, ou resfriamento aprimorado do CGM etc.), concluímos que NGC 5908 não é completamente quiescente, e pode estar no estágio inicial após a explosão estelar anterior, antes que a formação de estrelas seja completamente extinta e o gás ejetado esfrie e volte para a galáxia, "escreveram os astrônomos. p © 2019 Science X Network