As pessoas fazem fila para entrar na Costco em Pflugerville, Texas, Terça-feira de manhã, 16 de fevereiro 2021. A raiva pela queda da rede elétrica do Texas em face de um congelamento recorde de inverno aumentou na terça-feira, enquanto milhões de residentes na capital da energia dos Estados Unidos continuavam tremendo sem garantias de que sua eletricidade e calor - desligados por 36 horas ou mais em muitas casas - voltaria em breve ou permaneceria quando finalmente o fizesse. (Ricardo B. Brazziell / Austin American-Statesman via AP)
O clima de inverno que sobrecarregou as redes elétricas despreparadas para as mudanças climáticas e deixou milhões de pessoas sem eletricidade em um frio recorde manteve seu controle sobre o meio do país na quarta-feira.
Pelo menos 20 pessoas morreram, alguns enquanto lutam para encontrar calor dentro de suas casas. Na área de Houston, uma família sucumbiu ao monóxido de carbono do escapamento do carro em sua garagem; outro morreu enquanto usavam uma lareira para se aquecer.
Culpe o vórtice polar, um padrão climático que geralmente se mantém no Ártico, mas está cada vez mais visitando latitudes mais baixas e ficando além de suas boas-vindas. Os cientistas dizem que o aquecimento global causado pelos humanos é parcialmente responsável por tornar as fugas do vórtice polar para o sul mais longas e frequentes.
Mais de 100 milhões de pessoas vivem em áreas cobertas quarta-feira por algum tipo de alerta meteorológico de inverno, assistir ou aconselhar, enquanto outra tempestade de inverno atinge o Texas e outras partes das planícies do sul, o Serviço Nacional de Meteorologia disse.
As concessionárias de Minnesota ao Texas e Mississippi implementaram apagões contínuos para aliviar a carga sobre as redes de energia que se esforçam para atender à extrema demanda por calor e eletricidade, já que baixas temperaturas recorde foram relatadas em uma cidade após a outra. No México, apagões na terça-feira cobriram mais de um terço do país depois que as tempestades no Texas cortaram o fornecimento de gás natural importado.
Howard e Nena Mamu jantam em sua casa no bairro de Glenwood em Hutto, Texas, Terça, 16 de fevereiro 2021. A raiva pela queda da rede elétrica do Texas em face de um congelamento recorde de inverno aumentou na terça-feira, enquanto milhões de residentes na capital da energia dos Estados Unidos continuavam tremendo sem garantias de que sua eletricidade e calor - desligados por 36 horas ou mais em muitas casas - voltaria em breve ou permaneceria quando finalmente o fizesse. (Ricardo B. Brazziell / Austin American-Statesman via AP)
Quase 3 milhões de clientes permaneceram sem energia na manhã de quarta-feira no Texas, Louisiana e Mississippi, mais de 200, Mais 000 em quatro estados apalaches, e quase isso no noroeste do Pacífico, de acordo com poweroutage.us, que rastreia relatórios de interrupção de serviços públicos.
Previa-se que a última frente de tempestade traria neve e gelo para o leste do Texas, Arkansas e Vale do Baixo Mississippi antes de se mudar para o nordeste na quinta-feira. Os relógios de tempestade de inverno estavam em vigor de Baltimore a Boston, e o Texas se preparou para mais chuva gelada e possivelmente mais neve.
"Realmente não há redução na miséria que as pessoas estão sentindo nessa área, "disse Bob Oravec, responsável pela previsão do Serviço Nacional de Meteorologia.
O clima tem ameaçado o esforço de vacinação COVID-19 do país. A administração do presidente Joe Biden disse que os atrasos nos embarques e entregas de vacinas são prováveis.
As pessoas esperam em uma longa fila para comprar mantimentos no H-E-B na South Congress Avenue durante uma onda de frio extremo e queda de energia generalizada na terça-feira, 16 de fevereiro 2021, em Austin, Texas. (Jay Janner / Austin American-Statesman via AP)
As piores quedas de energia nos EUA, de longe, foram no Texas, onde os funcionários solicitaram 60 geradores da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências e planejaram priorizar hospitais e lares de idosos. O estado abriu 35 abrigos para mais de 1, 000 ocupantes, a agência disse.
Gerente da rede de energia do Texas, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas, disse que a eletricidade foi restaurada para 600, 000 casas e empresas na noite de terça-feira, mas 2,7 milhões de famílias ainda estavam sem energia.
Os apagões com duração de mais de uma hora começaram antes do amanhecer de terça-feira em Oklahoma City e arredores, parando aquecedores elétricos elétricos, fornos e luzes no momento em que as temperaturas oscilavam em torno de 8 graus negativos (22 graus Celsius negativos). A Oklahoma Gas &Electric pediu aos usuários que ajustassem os termostatos para 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit), evite usar os principais aparelhos elétricos e desligue as luzes ou aparelhos que não estejam em uso.
Esta foto aérea mostra a devastação na terça-feira, 16 de fevereiro, 2021, na área de Ocean Ridge Plantation do Condado de Brunswick, N.C. após um tornado. (Ken Blevins / The Star-News via AP)
Entergy impôs apagões contínuos na noite de terça-feira em Arkansas, Louisiana, Mississippi e sudeste do Texas sob a direção de seu gerente de rede, o Operador de Sistema Independente do Continente Médio, "como último recurso e para evitar maior extensão, interrupções prolongadas de energia que podem afetar gravemente a confiabilidade da rede elétrica, "de acordo com um comunicado da empresa de serviços públicos com sede em Nova Orleans.
The Southwest Power Pool, um grupo de serviços públicos cobrindo 14 estados, disse que os apagões são "um último recurso para preservar a confiabilidade do sistema elétrico como um todo".
O vice-presidente Kamala Harris dirigiu-se aos que perderam o poder durante uma entrevista ao vivo na quarta-feira no programa "Today" da NBC.
"Eu sei que eles não podem nos ver agora porque estão sem eletricidade, mas o presidente e eu estamos pensando neles e realmente esperamos que possamos fazer tudo o que for possível por meio da assinatura das ordens de emergência para obter alívio federal para apoiá-los, "Harris disse.
Os clientes usam a luz de um telefone celular para olhar a seção de carnes de uma mercearia na terça-feira, 16 de fevereiro 2021, em Dallas. Mesmo que a loja tenha perdido energia, estava aberto apenas para vendas em dinheiro. (AP Photo / LM Otero)
A situação no Texas chamou a atenção no Fórum Internacional de Energia na quarta-feira, incluindo mensagens de apoio do ministro da energia da Arábia Saudita e do secretário-geral da OPEP, Mohammed Barkindo.
"Como mostrou o clima extremo no Texas, não podemos tomar a segurança energética como garantida, mesmo em um país como os Estados Unidos, "Barkindo disse no fórum, que foi realizado virtualmente.
Viagens continuam sendo desaconselhadas em grande parte dos Estados Unidos, com estradas traiçoeiras e milhares de voos cancelados. Muitos sistemas escolares atrasaram ou cancelaram as aulas presenciais.
Mas mesmo ficar em casa pode ser perigoso em locais sem energia.
As autoridades disseram que um incêndio que matou três crianças pequenas e sua avó na área de Houston provavelmente se espalhou pela lareira que eles usavam para se aquecer. Em Oregon, As autoridades confirmaram na terça-feira que quatro pessoas morreram na área de Portland por envenenamento por monóxido de carbono.
As linhas de energia são mostradas na terça-feira, 16 de fevereiro 2021, em Houston. Mais de 4 milhões de pessoas no Texas ainda não tinham energia um dia inteiro depois que uma nevasca histórica e as temperaturas de um dígito criaram uma onda de demanda por eletricidade para aquecer casas não acostumadas a tais baixas extremas, entortando a rede elétrica do estado e causando apagões generalizados. (AP Photo / David J. Phillip)
As equipes da Tupelo Public Works começam a limpar a interseção da South Green e da Eason Blvd., Segunda-feira à noite, 15 de fevereiro, 2021, enquanto trabalham durante a noite para tornar as estradas seguras para viagens em Tupelo, Senhorita. (Thomas Wells / The Northeast Mississippi Daily Journal via AP)
Ivan Gonzales, deixou, trabalha com seu cunhado Gabriel Martinez para ajudar um motorista que usa um tapete em uma colina ao longo da Cherrywood Road, coberta de neve, em Austin, Texas, na terça-feira, 16 de fevereiro 2021. O congelamento em todo o estado fez com que muitas estradas se tornassem cobertas de gelo e neve, tornando várias delas intransitáveis e perigosas para motoristas e pedestres. (Bronte Wittpenn / Austin American-Statesman via AP)
Pastor Gavin Rogers, deixou, tenta convencer as pessoas a virem para seu abrigo de aquecimento para escapar de temperaturas abaixo de zero, Terça, 16 de fevereiro 2021, em San Antonio. (AP Photo / Eric Gay)
Um sem-teto na terça, 16 de fevereiro 2021, dorme na estação de ônibus Clark &Dearborn da Chicago Transit Authority, na manhã seguinte, uma tempestade de neve atingiu 18 polegadas na área da grande Chicago. (AP Photo / Charles Rex Arbogast)
Kaleb Love, funcionário da cidade de Richardson, quebra gelo em uma fonte congelada na terça-feira, 16 de fevereiro 2021, em Richardson, Texas. As temperaturas caíram para um dígito à medida que a neve fechava as viagens aéreas e os supermercados. (AP Photo / LM Otero)
Ashely Archibad canta com seus filhos, Avett, Da esquerda, 8, Cohen, 4, Luella, 10, e Sanders, 6, enquanto o pai deles, Brett, paga seu violão na casa deles no bairro BlackHawk em Pflugerville, Texas, Terça, 16 de fevereiro 2021. A raiva pela queda da rede elétrica do Texas em face de um congelamento recorde de inverno aumentou na terça-feira, enquanto milhões de residentes na capital da energia dos Estados Unidos continuavam tremendo sem garantias de que sua eletricidade e calor - desligados por 36 horas ou mais em muitas casas - voltaria em breve ou permaneceria quando finalmente o fizesse. (Ricardo B. Brazziell / Austin American-Statesman via AP)
Brett Archibad tenta entreter sua família enquanto eles tentam se manter aquecidos em sua casa no bairro BlackHawk em Pflugerville, Texas, Terça, 16 de fevereiro 2021. A raiva pela queda da rede elétrica do Texas em face de um congelamento recorde de inverno aumentou na terça-feira, enquanto milhões de residentes na capital da energia dos Estados Unidos continuavam tremendo sem garantias de que sua eletricidade e calor - desligados por 36 horas ou mais em muitas casas - voltaria logo ou permaneceria quando finalmente o fizesse. (Ricardo B. Brazziell / Austin American-Statesman via AP)
Christine Chapman, Centro, coloca uma lata vazia para trocar por um tanque de propano cheio de Robert Webster, deixou, fora de uma mercearia na terça-feira, 16 de fevereiro 2021, em Dallas. Mesmo que a loja tenha perdido energia, estava aberto apenas para vendas em dinheiro. Chapman disse que ela ficou sem energia por duas noites e está usando o propano para se aquecer. (AP Photo / LM Otero)
People seeking shelter from below freezing temperatures rest inside a church warming center Tuesday, 16 de fevereiro 2021, in Houston. More than 4 million people in Texas still had no power a full day after historic snowfall and single-digit temperatures created a surge of demand for electricity to warm up homes unaccustomed to such extreme lows, buckling the state's power grid and causing widespread blackouts. (AP Photo / David J. Phillip)
At least 13 children were treated for carbon monoxide poisoning at Cook Children's Medical Center in Fort Worth and one parent died of the toxic fumes, hospital officials said.
In Texas, at least, temperatures were expected to rise above freezing by the weekend.
"There is some hope on the horizon, " Oravec said.
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