Crédito CC0:domínio público
Uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade da Virgínia adverte que, quando se trata de mudanças climáticas, o mundo está fazendo uma aposta que pode não ser capaz de cobrir.
O novo artigo da equipe em Nature Mudança Climática explora como os planos para evitar os piores resultados de um planeta em aquecimento podem trazer seus próprios efeitos colaterais.
O punhado de modelos que o Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudança Climática e os tomadores de decisão em todo o mundo confiam para desenvolver estratégias para cumprir os compromissos de neutralidade de carbono, todos assumem que tecnologias de emissões negativas estarão disponíveis como parte da solução.
Tecnologias de emissões negativas, frequentemente chamados de NETs, remova o dióxido de carbono da atmosfera. As três abordagens mais amplamente estudadas são bioenergia com captura e armazenamento de carbono, que envolve o cultivo de safras para combustível, em seguida, coletar e enterrar o CO 2 da biomassa queimada; plantando mais florestas; e captura direta de ar, um processo de engenharia para separar CO 2 do ar e armazenando-o permanentemente, provavelmente no subsolo.
"O problema é, ninguém tentou essas tecnologias em escala de demonstração, muito menos nos níveis massivos necessários para compensar o CO atual 2 emissões, "disse Andres Clarens, professor do Departamento de Sistemas de Engenharia e Meio Ambiente da UVA Engineering e diretor associado do Instituto Pan-Universitário de Resiliência Ambiental da UVA. O instituto financiou parcialmente a pesquisa que levou ao Nature Mudança Climática papel.
"Nosso trabalho quantifica seus custos para que possamos ter uma conversa honesta sobre isso antes de começarmos a fazer isso em grande escala, "Clarens disse.
Desde o Acordo de Paris para limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius, elaborado por líderes mundiais em 2015, um número crescente de corporações como a BP e muitas instituições e governos - incluindo UVA e Virgínia - comprometeram-se a atingir zero emissões de carbono nas próximas décadas. A Microsoft se comprometeu a apagar suas emissões de carbono desde sua fundação em 1975.
Para Clarens, um engenheiro que estuda gestão de carbono, e seus colegas pesquisadores, estes são desenvolvimentos encorajadores. Liderado pelo Ph.D. de Clarens estudante Jay Fuhrman, o grupo também inclui o economista Haewon McJeon e a cientista computacional Pralit Patel, do Joint Global Change Research Institute da Universidade de Maryland; UVA Joe D. e Helen J. Kington Professor de Ciências Ambientais Scott C. Doney; e William M. Shobe, diretor de pesquisas do Centro Weldon Cooper de Serviço Público e professor da Escola de Liderança e Políticas Públicas da UVA, Batten.
Para a pesquisa, a equipe usou um modelo integrado - um daqueles em que as Nações Unidas se baseiam - chamado Modelo de Avaliação de Mudança Global. O modelo foi desenvolvido na Universidade de Maryland, que tem parceria com o Pacific Northwest National Laboratory para administrar o Joint Global Change Research Institute. Eles compararam os efeitos das três tecnologias de emissões negativas no abastecimento global de alimentos, uso de água e demanda de energia. O trabalho analisou o papel que a captação direta de ar disponível teria nos cenários climáticos futuros.
Os biocombustíveis e o reflorestamento ocupam vastos recursos terrestres e hídricos necessários para a agricultura e áreas naturais; os biocombustíveis também contribuem para a poluição da fertilização. A captura direta de ar usa menos água do que o plantio de biocombustíveis e árvores, mas ainda exige muita água e ainda mais energia - fornecida em grande parte por combustíveis fósseis, compensando alguns dos benefícios da remoção do dióxido de carbono. Até recentemente, as tecnologias de ar direto também foram consideradas caras demais para serem incluídas nos planos de redução de emissões.
A análise da equipe mostra que a captura direta de ar pode começar a remover até três bilhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera por ano até 2035 - mais de 50% das emissões dos EUA em 2017, o ano mais recente para o qual havia dados confiáveis disponíveis. Mas mesmo que os subsídios do governo tornem viável a adoção rápida e generalizada da captura direta de ar, precisaremos de biocombustíveis e reflorestamento para atender ao CO 2 metas de redução. A análise mostrou que os preços das safras de alimentos básicos ainda aumentarão cerca de três vezes globalmente em relação aos níveis de 2010 e cinco vezes em muitas partes do mundo onde já existem desigualdades no custo das mudanças climáticas.
"A captura direta de ar pode suavizar - mas não eliminar - as compensações mais acentuadas resultantes da competição de terras entre terras agrícolas e terras necessárias para novas florestas e bioenergia, "Fuhrman e Clarens escreveram em um blog que acompanha o lançamento do jornal.
Os custos que permanecem aumentam com o tempo, tornando determinado, ações multifacetadas para reduzir as emissões de dióxido de carbono e removê-lo da atmosfera ainda mais urgentes, os pesquisadores argumentam.
"Precisamos nos afastar dos combustíveis fósseis de forma ainda mais agressiva do que muitas instituições estão considerando, "Clarens disse." As tecnologias de emissões negativas são o apoio que a ONU e muitos países esperam que um dia nos salvem, mas eles terão efeitos colaterais para os quais devemos estar preparados. É uma grande aposta sentar em nossas mãos durante a próxima década e dizer:temos isso porque vamos implantar essa tecnologia em 2030, mas depois descobri que há falta de água, e não podemos fazer isso. "
"Antes de apostarmos a casa, vamos entender quais serão as consequências, "Fuhrman acrescentou." Esta pesquisa pode nos ajudar a contornar algumas das armadilhas que podem surgir dessas iniciativas. "
