Um dos primeiros atos pós-inauguração do presidente Joe Biden foi realinhar os Estados Unidos com o acordo climático de Paris, mas um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine demonstra que o aumento das emissões do uso humano da terra colocará em risco os objetivos do acordo sem mudanças substanciais nas práticas agrícolas.

Em um artigo publicado hoje em Natureza , a equipe apresentou o inventário mais completo de contribuições do uso da terra para o dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa (incluindo óxido nitroso e metano) de 1961 a 2017, considerando as emissões das atividades de produção agrícola e as modificações na paisagem natural.

"Estimamos e atribuímos emissões globais de uso da terra entre 229 países e áreas e 169 produtos agrícolas, "disse o autor principal Chaopeng Hong, UCI pós-doutorado em ciência do sistema terrestre. "Analisamos os processos responsáveis ​​por emissões maiores ou menores e prestamos atenção especial às tendências de CO líquido ₂ emitido a partir de mudanças no uso da terra, como a conversão de terras florestadas em áreas agrícolas. "

Os pesquisadores descobriram que os países mais pobres da América Latina, O Sudeste Asiático e a África Subsaariana experimentaram o aumento mais pronunciado dessas emissões de "mudança no uso da terra".

Ásia leste, O Sul da Ásia e o Oriente Médio produziram menos gases de efeito estufa como resultado da mudança no uso da terra, de acordo com o estudo, mas as emissões agrícolas das regiões cresciam fortemente à medida que a produção corria para acompanhar a expansão da população. E a América do Norte mais rica, A Europa e a Oceania apresentaram emissões negativas de mudanças no uso da terra, mas, apesar disso, poluição substancial originada nas fazendas.

"Embora a situação nos países de baixa renda seja crítica, oportunidades de mitigação nesses lugares são grandes e claras, "disse o autor sênior Steve Davis, Professor associado de ciência do sistema terrestre da UCI. “Melhorar a produtividade em terras já cultivadas pode evitar o desmatamento de mais florestas densas em carbono para o cultivo de soja, arroz, milho e óleo de palma, reduzindo drasticamente as emissões do uso da terra nesses países. "

Os autores sugerem que as nações em mercados emergentes e desenvolvidos também podem diminuir a intensidade das emissões da agricultura, adotando métodos de cultivo e colheita mais eficientes. por uma melhor gestão de resíduos de solo e gado, e reduzindo o desperdício de alimentos.

Além disso, mudanças na dieta podem ajudar, de acordo com o estudo, que diz que, embora a carne vermelha forneça apenas cerca de 1 por cento das calorias produzidas globalmente, é responsável por até um quarto das emissões mundiais de gases de efeito estufa.

A Europa tem as menores emissões de uso da terra, a 0,5 toneladas por pessoa por ano, os pesquisadores observam, mas o número é substancialmente maior em quase todos os outros lugares, e como a população do planeta continua a aumentar, agricultores e formuladores de políticas precisarão atender e superar as melhores práticas atuais.

O artigo destaca algumas soluções tecnológicas promissoras, como novas maneiras de cultivar arroz que criam menos metano e suplementos dietéticos para gado que reduzem suas emissões prejudiciais em até 95%.

“Alimentar o planeta sempre pode gerar emissões substanciais de gases de efeito estufa, "disse Davis, membro da diretoria executiva da iniciativa Solutions that Scale da UCI, que busca respostas para os problemas climáticos e ambientais mais urgentes do planeta. "Mesmo se reduzirmos as emissões aos níveis europeus em todo o mundo, com crescimento populacional esperado, ainda poderíamos estar olhando para mais de 5 gigatoneladas de emissões do uso da terra por ano em 2100, uma quantia em desacordo com as ambiciosas metas climáticas internacionais, a menos que compensada por emissões negativas. "

O projeto - financiado pela National Science Foundation, a Fundação Alemã de Pesquisa, e a Fundação Gordon e Betty Moore - também incluiu pesquisadores da Universidade da Califórnia, San Diego; Colorado State University; Universidade de Stanford; e o Instituto Max Planck de Meteorologia da Alemanha.