Os cientistas resolveram um mistério fundamental da mudança climática, mostrando que a temperatura global anual hoje é a mais quente dos últimos 10, 000 anos - ao contrário de pesquisas recentes, de acordo com um estudo conduzido por Rutgers na revista Natureza .

O antigo mistério é chamado de "enigma da temperatura do Holoceno, "com alguns céticos afirmando que as previsões do modelo climático de aquecimento futuro devem estar erradas. Os cientistas dizem que suas descobertas desafiarão as visões de longa data sobre a história da temperatura no Holoceno, que começou por volta de 12, 000 anos atrás.

"Nossa reconstrução mostra que a primeira metade do Holoceno foi mais fria do que nos tempos industriais devido aos efeitos de resfriamento das camadas de gelo remanescentes do período glacial anterior - ao contrário das reconstruções anteriores das temperaturas globais, "disse a autora principal Samantha Bova, um pesquisador de pós-doutorado associado no laboratório do co-autor Yair Rosenthal, um ilustre professor do Departamento de Ciências Marinhas e Costeiras e do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Rutgers University-New Brunswick. “O aquecimento do Holoceno tardio foi realmente causado pelo aumento dos gases de efeito estufa, conforme previsto por modelos climáticos, e isso elimina quaisquer dúvidas sobre o papel fundamental do dióxido de carbono no aquecimento global. "

Os cientistas usaram fósseis de calcário marinho (contendo carbonato de cálcio) de foraminíferos - organismos unicelulares que vivem na superfície do oceano - para reconstruir as histórias de temperatura dos dois intervalos quentes mais recentes na Terra. Eles são o último período interglacial de 128, 000 a 115, 000 anos atrás e no Holoceno. Para obter os fósseis, os cientistas coletaram um núcleo de sedimentos de fundo perto da foz do rio Sepik, ao norte de Papua Nova Guiné, durante a Expedição 363 do Programa Internacional de Descoberta do Oceano, liderada por Rutgers. O núcleo apresenta sedimentos que se acumulam rapidamente que permitiram aos cientistas recriar a história da temperatura da piscina quente do Pacífico ocidental, que acompanha de perto as mudanças nas temperaturas globais.

Como a temperatura evoluiu durante as últimas eras Interglacial e Holoceno é controverso. Alguns dados sugerem que a temperatura global média anual durante os tempos modernos não excede o calor no início do período quente do Holoceno, chamado de "máximo térmico Holoceno, "que foi seguido pelo resfriamento global. Enquanto isso, modelos climáticos sugerem fortemente que as temperaturas globais aumentaram ao longo dos últimos 10, 000 anos.

"A aparente discrepância entre os modelos climáticos e os dados lançou dúvidas entre os céticos sobre o papel dos gases de efeito estufa nas mudanças climáticas durante o Holoceno e, possivelmente, no futuro, "Rosenthal disse." Descobrimos que o aquecimento pós-industrial realmente acelerou a tendência longa e constante de aquecimento ao longo dos últimos 10, 000 anos. Nosso estudo também destaca a importância das mudanças sazonais, especificamente verões do hemisfério norte, na condução de muitos sistemas climáticos. Nosso método pode, pela primeira vez, use as temperaturas sazonais para chegar às médias anuais. "