A população humana deve chegar a 10 bilhões em 2050. Crédito:Shutterstock
Qualquer pessoa com um interesse, mesmo passageiro, no meio ambiente global sabe que nem tudo está bem. Mas quão ruim é a situação? Nosso novo artigo mostra que as perspectivas de vida na Terra são mais terríveis do que geralmente se pensa.
A pesquisa publicada hoje analisa mais de 150 estudos para produzir um resumo completo do estado do mundo natural. Descrevemos as prováveis tendências futuras no declínio da biodiversidade, extinção em massa, perturbação do clima e toxificação planetária. Esclarecemos a gravidade da situação humana e fornecemos um instantâneo oportuno das crises que devem ser tratadas agora.
Os problemas, tudo ligado ao consumo humano e ao crescimento populacional, quase certamente piorará nas próximas décadas. Os danos serão sentidos por séculos e ameaçam a sobrevivência de todas as espécies, incluindo o nosso.
Nosso artigo foi escrito por 17 cientistas importantes, incluindo os da Flinders University, Stanford University e University of California, Los Angeles. Nossa mensagem pode não ser popular, e de fato é assustador. Mas os cientistas devem ser francos e precisos se a humanidade quiser entender a enormidade dos desafios que enfrentamos.
Como lidar com o problema
Primeiro, revisamos até que ponto os especialistas entendem a escala das ameaças à biosfera e suas formas de vida, incluindo a humanidade. De forma alarmante, a pesquisa mostra que as condições ambientais futuras serão muito mais perigosas do que os especialistas acreditam atualmente.
Isso ocorre principalmente porque os acadêmicos tendem a se especializar em uma disciplina, o que significa que, em muitos casos, eles não estão familiarizados com o sistema complexo no qual os problemas em escala planetária - e suas soluções potenciais - existem.
O que mais, mudanças positivas podem ser impedidas por governos rejeitando ou ignorando os conselhos científicos, e ignorância do comportamento humano por especialistas técnicos e legisladores.
Mais amplamente, o viés do otimismo humano - pensar que coisas ruins têm mais probabilidade de acontecer com os outros do que com você - significa que muitas pessoas subestimam a crise ambiental.
Números não mentem
Nossa pesquisa também revisou o estado atual do meio ambiente global. Embora os problemas sejam numerosos demais para serem abordados na íntegra aqui, eles incluem:
Uma situação ruim só piorando
A população humana atingiu 7,8 bilhões - o dobro do que era em 1970 - e deve atingir cerca de 10 bilhões em 2050. Mais pessoas significa mais insegurança alimentar, degradação do solo, poluição de plástico e perda de biodiversidade.
Principais categorias de mudança ambiental expressas como uma porcentagem em relação à linha de base intacta. Vermelho indica porcentagem da categoria danificada, perdido ou afetado de outra forma; azul indica porcentagem intacta, restantes ou não afetados. Crédito:Fronteiras na Ciência da Conservação
As altas densidades populacionais tornam as pandemias mais prováveis. Eles também geram superlotação, desemprego, escassez de moradias e infraestrutura em deterioração, e pode desencadear conflitos que levam a insurreições, terrorismo, e guerra.
Essencialmente, os humanos criaram um esquema Ponzi ecológico. Consumo, como uma porcentagem da capacidade da Terra de se regenerar, cresceu de 73% em 1960 para mais de 170% hoje.
Países de alto consumo, como a Austrália, O Canadá e os EUA usam várias unidades de energia de combustível fóssil para produzir uma unidade de energia de alimentos. O consumo de energia, portanto, aumentará no futuro próximo, especialmente à medida que a classe média global cresce.
Depois, há a mudança climática. A humanidade já ultrapassou o aquecimento global de 1 ° C neste século, e quase certamente excederá 1,5 ° C entre 2030 e 2052. Mesmo que todas as nações signatárias do Acordo de Paris ratifiquem seus compromissos, o aquecimento ainda atingiria entre 2,6 ° C e 3,1 ° C em 2100.
O perigo da impotência política
Nosso artigo concluiu que a formulação de políticas globais está muito aquém de abordar essas ameaças existenciais. Garantir o futuro da Terra requer prudência, decisões de longo prazo. No entanto, isso é impedido por interesses de curto prazo, e um sistema econômico que concentra a riqueza entre alguns indivíduos.
Líderes populistas de direita com agendas anti-ambientais estão em ascensão, e em muitos países, grupos de protesto ambiental foram rotulados de "terroristas". O ambientalismo tornou-se uma arma como uma ideologia política, em vez de devidamente visto como um modo universal de autopreservação.
Financiou campanhas de desinformação contra ação climática e proteção florestal, por exemplo, proteger os lucros de curto prazo e alegar que uma ação ambiental significativa é muito cara - ignorando o custo mais amplo de não agir. Em geral, parece improvável que os investimentos empresariais mudem em escala suficiente para evitar uma catástrofe ambiental.
Mudando o curso
Uma mudança fundamental é necessária para evitar esse futuro horrível. Especificamente, nós e muitos outros sugerimos:
Não desvie o olhar
Muitas organizações e indivíduos se dedicam a atingir esses objetivos. No entanto, suas mensagens não penetraram suficientemente na política, econômico, esferas políticas e acadêmicas para fazer muita diferença.
Deixar de reconhecer a magnitude e a gravidade dos problemas que a humanidade enfrenta não é apenas ingênuo, é perigoso. E a ciência tem um grande papel a desempenhar aqui.
Os cientistas não devem suavizar os desafios esmagadores que estão por vir. Em vez de, eles deviam diga como se fosse . Qualquer outra coisa é, na melhor das hipóteses, enganoso, e, na pior das hipóteses, potencialmente letal para o empreendimento humano.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.