(Phys.org) - Um par de pesquisadores da Universidade da Flórida encontrou evidências que sugerem que a formação da província ígnea Deccan Traps ocorreu devido a duas erupções de duas plumas distintas. Em seu artigo publicado na revista Ciência , Petar Glišović e Alessandro Forte, descrevem como eles criaram uma simulação de computador capaz de representar eventos que ocorreram no que hoje é a Índia há mais de 60 milhões de anos.

Deccan Traps é uma grande província ígnea localizada no centro-oeste da Índia. Sua existência causou consternação entre os cientistas da Terra por causa da enorme quantidade de lava envolvida - demais, a lógica sugere, ser de uma única erupção. Pesquisas anteriores sugeriram que ocorreu devido a uma erupção associada a uma pluma que agora se encontra diretamente abaixo da Ilha da Reunião, no Oceano Índico, aproximadamente 66 milhões de anos atrás. O evento de erupção que levou à criação de Deccan Traps também tem significado histórico - a maioria dos cientistas da Terra acredita que contribuiu para o declínio dos dinossauros ao bloquear a luz do sol e fazer com que as temperaturas globais caíssem antes que um asteróide atingisse o planeta, eliminando-os completamente.

Para obter uma melhor perspectiva sobre o que ocorreu durante a criação de Deccan Traps, a dupla de pesquisa começou criando um modelo baseado em tomografia 3-D que mostrou como a área se parece hoje - eles então usaram esse modelo para executar iterações de rotinas de mudança começando 2,5 milhões de anos atrás que mostraram eventos que podem ter ocorrido para produzir o geografia que existe hoje. Depois de selecionar o melhor ajuste, os pesquisadores executaram a simulação para mostrar o que aconteceu há 70 milhões de anos. Eles ficaram surpresos ao descobrir que seu modelo mostrava duas plumas alimentando duas erupções simultaneamente por aproximadamente 10 milhões de anos - uma sob a Reunião, como esperado, e outra chamada pluma de Comores.

O modelo também mostrou que o pico ocorreu há aproximadamente 68 milhões de anos. O resultado foi o derretimento e a dispersão de aproximadamente 60 milhões de quilômetros cúbicos de manto. O modelo também sugeriu que a pluma de Comores diminuiu drasticamente cerca de 40 milhões de anos atrás, enquanto a pluma da Reunião continuou com força total por mais 20 milhões de anos. Ambas as plumas ainda existem hoje, os pesquisadores observam, mas ambos são extremamente pequenos em comparação com o que já foram.

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