p Os agricultores podem usar uma variedade de práticas para manter seus solos saudáveis. Algumas dessas práticas incluem não cultivar a terra, o plantio de safras de cobertura entre as estações de cultivo e a rotação do tipo de safra cultivada em cada campo. p Contudo, pesquisa publicada em Cartas agrícolas e ambientais , observa que as informações sobre a saúde do solo costumam ser muito generalizadas.

p "A saúde do solo é difícil de definir, medir e monitorar ao longo do tempo, embora os métodos estejam melhorando, "diz Grace Miner, um membro da American Society of Agronomy, Crop Science Society of America e Soil Science Society of America. "Vincular as mudanças na saúde do solo ao manejo da fazenda é complexo."

p Nem todos os resultados são iguais entre as fazendas. Embora uma prática possa beneficiar a outra, pode trazer desafios para outro, dependendo da localização. Esses desafios decorrem do fato de os EUA terem geografia diversa.

p “Reconhecemos que existem benefícios potenciais para a saúde do solo, mas cuidado com declarações gerais, "diz Miner." As melhores práticas agrícolas, em termos de custos e benefícios, precisam ser entendidos em nível regional. O que funciona para alguém no Colorado pode não funcionar em Wisconsin. "

p Agricultores em todo o mundo enfrentam o desafio de produzir alimentos de alta qualidade usando práticas que minimizem os impactos ambientais. Eles são incentivados a praticar a conservação enquanto produzem alimentos nutritivos suficientes para alimentar uma população em crescimento.

p "Há um momento positivo e um compromisso em torno da saúde do solo por parte da indústria agrícola, grupos de conservação e formuladores de políticas, "diz Miner." No entanto, quando fornecem declarações muito generalizadas, informações são perdidas. "

p Existem muitos fatores que afetam os resultados do manejo da saúde do solo em uma fazenda. A melhoria da saúde do solo é muitas vezes um processo demorado que depende de coisas como o tipo de solo, clima, sistema de cultivo e testes disponíveis.

p "Solos saudáveis ​​são a base para a produção de alimentos, "diz Miner." Precisamos buscar as formas de produção mais sustentáveis ​​e econômicas. Mas os resultados precisam ser compreendidos ao longo de um longo intervalo de tempo em níveis regionais. "

p Os pesquisadores enfatizam a importância de identificar os prós e os contras dos diferentes sistemas de gestão de fazendas. Consideração da saúde do solo, a produção e a qualidade nutricional precisam ser tomadas. Para alguns, pode ser necessário tomar decisões em termos dos objetivos do agricultor.

p Miner observa que as generalizações são úteis até certo ponto. Mas para responder às perguntas sobre como as práticas de manejo agrícola impactam a saúde do solo, rendimentos e outros resultados, as práticas precisam ser testadas em escala regional por vários anos.

p "Dados de origem local ajudarão os agricultores a usar as melhores práticas para suas terras, "diz Miner." O investimento e os resultados envolvidos ao longo do tempo são complexos, mas um desafio que vale a pena. "

p A questão de saber se solos mais saudáveis ​​levarão a um melhor valor nutricional das safras é outra área de pesquisa. Melhorar a saúde do solo não significa automaticamente que o rendimento da colheita e a qualidade nutricional aumentarão.

p "Em algumas safras, a qualidade do nutriente mineral diminui à medida que a produção aumenta, "explica Miner." Depende do tipo de cultura e do ambiente de cultivo, entre outros fatores. "

p Ainda há muito a ser entendido sobre este assunto complexo, é por isso que Miner e sua equipe estão continuando suas pesquisas. Em última análise, seu objetivo é compreender as práticas de manejo agrícola mais apropriadas para a região.

p "Atender às futuras demandas globais de alimentos e, ao mesmo tempo, cuidar responsavelmente da terra é um grande desafio diante de nós, "diz Miner." Há questões importantes a serem respondidas em termos de saúde do solo, produção de safras e qualidade nutricional. Ao investir tempo, energia e financiamento para essas questões em escala regional, podemos determinar os benefícios das práticas de gestão da saúde do solo para os agricultores. "