p Um estudo internacional publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental encontrou mais evidências de que a conservação e restauração de turfeiras boreais podem ser uma ferramenta importante para mitigar os impactos das mudanças climáticas no norte. A equipe da Dal Science, liderado por Manuel Helbig descobriu que a conservação e restauração de turfeiras podem combater o aquecimento do clima global e regionalmente. p "As turfeiras são ecossistemas de pântanos que acumulam carbono, que foi removido da atmosfera como dióxido de carbono, durante longos períodos de tempo. Eles contribuíram para o resfriamento do clima nos últimos milênios, reduzindo as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera, "diz o Dr. Helbig, que é professor assistente no Departamento de Física e Ciências Atmosféricas de Dalhousie, e principal autor do estudo.

p "Embora o efeito sobre as concentrações globais de gases de efeito estufa na atmosfera tenha sido amplamente estudado, sua influência nos climas regionais por meio da troca de energia entre as turfeiras e a atmosfera é menos compreendida. "

p Ficando "atolado"

p Turfeiras - aquelas úmidas, brejos musgosos, muitas vezes caracterizados pela falta de árvores, são conhecidos por serem um dos ecossistemas mais valiosos da Terra por sua capacidade de armazenar carbono, preservar a biodiversidade e diminuir o risco de inundações.

p “Essas características as distinguem das florestas boreais e levam a diferenças distintas na troca de energia com a atmosfera, "diz o Dr. Helbig.

p Em algumas regiões, as turfeiras foram drenadas e degradadas ao longo dos séculos e continuam a ser exploradas para atividades industriais. Este estudo mostra que esses ecossistemas provavelmente desempenham um papel significativo na mitigação do estresse térmico em vastas regiões da zona boreal - a zona ao norte do clima temperado e ao sul da zona de tundra sem árvores. A conservação e restauração de turfeiras boreais podem minimizar os impactos das mudanças climáticas nessas regiões.

p Dr. Helbig e sua equipe usaram observações de longo prazo de trocas de energia entre a terra e a atmosfera da América do Norte, Europa, e a Rússia, para demonstrar que as turfeiras intocadas podem reduzir substancialmente as temperaturas do ar no verão e aumentar a umidade do ar em comparação com as florestas perenes - o tipo de floresta dominante na zona boreal.

p As evidências do estudo mostram que as turfeiras boreais transferem muito mais vapor de água para a atmosfera do que as florestas perenes boreais, enquanto as florestas transferem muito mais calor sensível para a atmosfera, aquecendo o ar acima deles. A variação natural entre locais de observação individuais exigiu um grande número de observações para detectar diferenças robustas nas trocas de energia entre esses tipos de ecossistema. Este estudo destaca que os impactos climáticos regionais das turfeiras - além de seus impactos climáticos globais, devem ser levados em consideração ao quantificar os serviços ecossistêmicos das turfeiras.

p “Os impactos da mudança climática variam regionalmente e dependem parcialmente da cobertura do solo regional. Alguns ecossistemas contribuem para o aquecimento regional, enquanto outros podem desacelerar o aquecimento climático. é crucial para nós entender como os diferentes ecossistemas interagem com o clima. Esse conhecimento pode ajudar a orientar os esforços de gestão e conservação da terra com o objetivo de minimizar os impactos das mudanças climáticas, " ele diz.

p Uma colaboração global

p O Dr. Helbig observa que a colaboração internacional foi fundamental para essas descobertas e reconhece o apoio crucial por meio da iniciativa Global Water Futures e do projeto Boreal Water Futures liderado por James M. Waddington (McMaster University), que foi uma peça essencial desta descoberta.

p "Em toda a região boreal, pesquisadores têm feito esforços para medir a troca de água e energia entre os ecossistemas e a atmosfera. Sintetizamos esses conjuntos de dados para criar o primeiro conjunto de dados pan-boreal de trocas de energia da atmosfera terrestre. Somente com a contribuição de colaboradores internacionais este projeto foi possível. O sucesso do nosso projeto demonstra a importância do compartilhamento de dados e colaboração ao lidar com questões de mudança climática global em grande escala. "

p O estudo destaca que os modelos globais do sistema terrestre - usados ​​para projeções climáticas - precisam incluir turfeiras como um tipo de ecossistema importante no norte. Ele também destaca a necessidade de levar em consideração os efeitos de mitigação do clima regional das turfeiras ao avaliar o valor das turfeiras para as sociedades.

p "Nossa descoberta não apenas destaca que a proteção e restauração de turfeiras podem reduzir as taxas de aquecimento do clima em regiões com grande cobertura de turfeiras, mas também que as taxas de aquecimento reduzidas podem ter efeitos positivos importantes no bem-estar humano, saúde do ecossistema, e vida selvagem, "diz o Dr. Helbig.