A China tem elogiado sua enorme rede de barragens como um remédio para suas devastadoras enchentes anuais, mas dilúvios recordes mais uma vez mataram centenas de pessoas e submergiram milhares de casas este ano.

Milhões de pessoas foram afetadas desta vez - com centenas de milhares evacuadas, estradas submersas, locais turísticos fechados e custos econômicos crescentes.

Aqui estão cinco perguntas sobre por que a China ainda sofre severas inundações todos os anos.

As barragens funcionam?

A China historicamente depende de barragens, diques e reservatórios para controlar e desviar o fluxo de água.

De junho ao início de agosto, cerca de 30 bilhões de metros cúbicos de água da enchente foram interceptados por represas e reservatórios no rio mais longo da Ásia, o Yangtze, mitigação de enchentes a jusante em áreas como Xangai, Ministério de gestão de emergências da China, disse.

Mas a vasta infraestrutura do país não foi capaz de conter todas as enchentes, com as autoridades na cidade oriental de Chuizhou, Província de Anhui, forçado a explodir duas barragens no mês passado para liberar a água do rio Chuhe em terras cultivadas, reportado pela emissora estadual CCTV.

E temores reaparecem periodicamente sobre a integridade estrutural da Barragem das Três Gargantas no alto Yangtze, a maior barragem hidrelétrica do mundo, construído em uma área cortada por falhas geológicas.

Qual é o impacto da mudança climática?

A carga sobre as barragens da China provavelmente aumentará à medida que as mudanças climáticas tornam os eventos climáticos extremos mais comuns.

Conforme a atmosfera da Terra fica mais quente, retém mais umidade, tornando as chuvas mais intensas, Benjamin Horton, diretor do Observatório da Terra de Cingapura, disse à AFP.

O nível da água atingiu níveis históricos em 53 rios neste verão, de acordo com o ministério de recursos hídricos da China.

As autoridades alertaram esta semana que a Barragem das Três Gargantas enfrenta o maior pico de enchente desde que começou a operar em 2003.

Chuvas fortes devem enviar 74, 000 metros cúbicos de água por segundo correndo para o reservatório das Três Gargantas, a agência de notícias oficial Xinhua informou.

"As inundações deste verão soam um alarme para a China de que a mudança climática está aqui, "Li Shuo, analista climático do Greenpeace East Asia, disse à AFP.

Poderia 'esponja as cidades' ajudar?

O rápido desenvolvimento do país e a urbanização vertiginosa também agravaram as inundações.

A expansão urbana cobriu cada vez mais terras com concreto impermeável - aumentando o risco de rápido acúmulo de água na superfície durante chuvas fortes.

Horton também disse que alguns dos grandes lagos do país foram drasticamente reduzidos.

Uma das soluções propostas pelo governo é o programa “cidade esponja”, iniciado em 2014.

Visa substituir superfícies urbanas impermeáveis ​​por materiais porosos como pavimentos permeáveis, mais espaços verdes, áreas de drenagem e reservatórios para impedir o acúmulo de água no solo.

“O objetivo é que as águas pluviais vão para os ralos ou para as áreas verdes, e afeta menos as áreas construídas, “Cecilia Tortajada, um pesquisador de política hídrica da Universidade Nacional de Cingapura, disse à AFP.

Quem sofre mais com as enchentes?

Mas as cidades de esponja serão pouco consolo para as comunidades rurais no caminho da água desviada, que sofreram graves danos em suas casas e plantações.

"Embora os moradores urbanos das megacidades da China sejam amplamente poupados da enchente, grande parte do interior do país ao longo do rio Yangtze foi colocado na linha de frente, "Li disse.

Aldeias inteiras são rotineiramente autorizadas a inundar, com residentes evacuados, a fim de poupar cidades densamente povoadas.

Na última semana, mais de 165, 000 hectares de plantações foram danificados em severas inundações em Sichuan, funcionários disseram.

A área de desvio de inundação de Mengwa, lar de quatro distritos e quase 200, 000 pessoas, foi inundada depois que as autoridades ordenaram a abertura de 13 comportas no rio Huaihe em julho, mídia estatal relatada.

O que mais pode ser feito?

A China também está se voltando para o aumento da vigilância contra inundações e evacuação antecipada para mitigar o custo humano das inundações.

Além da tecnologia convencional de monitoramento do clima, A cidade de Anqing, na província chinesa de Anhui, está usando óculos de realidade virtual ligados a câmeras de monitoramento de rios que usam internet 5G para transmitir imagens aos inspetores, de acordo com a Xinhua.

O número de pessoas mortas ou desaparecidas como resultado das enchentes de junho ao início de agosto deste ano caiu para 219 - menos da metade da média anual nos últimos cinco anos, o ministério de gestão de emergências disse na semana passada.

Contudo, os custos econômicos das inundações subiram 15 por cento este ano, atingindo 179 bilhões de yuans (US $ 26 bilhões), funcionários disseram em uma conferência de imprensa esta semana.

Tortajada disse que, em última análise, a prevenção de inundações também exigirá uma ação global contra a mudança climática.

"Enquanto os países estão se preparando melhor, o mundo como um todo não está preparado, ", disse ela à AFP.

© 2020 AFP