Plantas e animais são coisas vivas, mas à primeira vista parecem muito diferentes. Os animais tendem a se movimentar, enquanto as plantas ficam enraizadas em um só lugar. Os animais comem sua comida, enquanto as plantas convertem a luz solar na energia de que precisam. Apesar dessas diferenças, os cientistas argumentam que plantas e animais são mais parecidos do que diferentes. Algumas coisas vivas até obscurecem a linha entre os reinos vegetal e animal.
TL; DR (muito longo; não leu)
Plantas e animais compartilham muitas características, mas são diferentes em alguns aspectos. Os animais geralmente se movimentam e encontram sua própria comida, enquanto as plantas geralmente são imóveis e criam sua comida por fotossíntese. Plantas e animais têm células que contêm DNA, mas a estrutura de suas células é diferente. As células animais absorvem os nutrientes dos alimentos, enquanto as células vegetais usam plastídios para gerar energia da luz solar.
Estrutura celular de plantas e animais
Como plantas e animais são seres vivos, elas têm células. As células são as menores unidades funcionais dos organismos vivos e compõem todas as partes dos corpos dos organismos. De certa forma, as células vegetais e animais são semelhantes. Em outros, são muito diferentes.
As células vegetais e animais carregam DNA - material genético que é passado de uma geração para outra. Por causa do DNA, plantas e animais podem transmitir seus genes ao longo do tempo e se adaptar ao ambiente ao seu redor através da seleção natural. As células vegetais e animais se dividem. A divisão celular é como animais e plantas crescem e substituem partes de si mesmos. As crianças humanas atingem a altura adulta por causa da divisão celular, e a grama cresce pela mesma razão. As células vegetais e animais absorvem nutrientes e convertem esses nutrientes em energia utilizável. As células animais absorvem os nutrientes dos alimentos, enquanto as células vegetais absorvem a energia da luz solar através de um processo chamado fotossíntese. No entanto, as células vegetais e animais têm suas diferenças. As células vegetais são cercadas por uma parede celular rígida, o que ajuda a manter as plantas rígidas e eretas, enquanto as células animais são cercadas por uma membrana fina e permeável que permite a absorção de substâncias externas. As células vegetais e animais também contêm organelas diferentes - estruturas celulares internas. Algumas células animais têm cílios, as saliências semelhantes a cabelos que ajudam a célula a se movimentar. As células vegetais não possuem cílios, embora a maioria das células vegetais contenha plastídeos. Essas organelas, que faltam às células animais, contêm pigmento ou alimento e são necessárias para a fotossíntese.
Sentidos de Plantas e Animais
Os seres humanos têm cinco sentidos: visão, cheiro, sabor, tato e audição. De fato, todos os seres vivos, incluindo plantas, têm sentidos, mas sem olhos, nariz, línguas, pele ou ouvidos, as plantas podem sentir o mundo ao seu redor? A resposta é sim. Todos os seres vivos podem sentir o mundo ao seu redor, embora o façam de maneiras diferentes.
A maioria dos animais possui um sistema nervoso central bastante complexo. Os vertebrados - animais com cérebro e medula espinhal, como seres humanos - desenvolveram sentidos especialmente. Mesmo os invertebrados geralmente possuem todos ou a maioria dos cinco sentidos básicos. Os corpos dos animais interpretam a luz, os sinais químicos, a pressão e as ondas sonoras para entender o que está acontecendo ao seu redor.
As plantas percebem seu ambiente de outras maneiras. Em vez de órgãos sensoriais, eles usam uma combinação de hormônios e íons sensoriais para captar informações. As plantas podem sentir a luz, o que é importante, pois a luz solar é a principal fonte de energia da planta. As plantas se movem lentamente ao longo do tempo para se inclinarem em direção à luz solar. As plantas também podem sentir quando o sol se põe. Os cientistas descobriram que certas espécies de plantas abrem poros em suas folhas durante o dia para absorver a luz solar máxima, mas fecham os poros à noite para evitar a perda de umidade.
Cientistas descobriram recentemente que as plantas podem até se comunicar umas com as outras. Cerca de 90% das plantas têm relações mutuamente benéficas com o fungo, que se espalha no subsolo em grandes teias. Essas redes podem ligar as raízes de várias plantas, permitindo que as plantas enviem sinais e nutrientes para frente e para trás. As plantas podem enviar carbono benéfico para seus vizinhos através da rede "fúngica" ou até substâncias químicas tóxicas se novas plantas concorrentes começarem a brotar.
Planta ou animal?
Geralmente, é fácil distinguir uma planta de Os animais se movimentam e encontram sua comida. As plantas são imóveis e criam sua comida. No entanto, algumas criaturas obscurecem a linha entre planta e animal. Essas criaturas possuem características que dificultam a classificação de plantas ou animais. Por exemplo, recifes de coral são jardins subaquáticos coloridos localizados em águas quentes do oceano. O coral em si parece enraizado no lugar, totalmente imóvel. Em tons de verde, rosa e amarelo, com formas redondas ou parecidas com pétalas, o coral lembra flores. Em quase todos os aspectos, o coral parece e se comporta como uma planta. No entanto, o coral é um animal que reúne sua própria comida. Os recifes de coral são criados por milhões de minúsculos pólipos de coral agrupados, excretando uma base de exoesqueleto à qual se agarram.
As armadilhas das moscas de Vênus, facilmente identificadas como plantas por sua aparência frondosa e verde, exibem um comportamento geralmente reservado aos animais. Essas plantas têm "bocas" que se fecham quando os insetos pousam no interior. A armadilha de Vênus alinha sua almofada com uma substância de cheiro doce para atrair moscas e outros insetos. Se isso conta como caça está em debate, mas não há dúvida de que as armadilhas de Vênus se movem e comem comida, além de criar energia da luz solar via fotossíntese. Quase nenhuma outra planta faz isso.
Com grossas "hastes", cores vivas e "pétalas" onduladas, as anêmonas do mar parecem lindas flores do oceano balançando com a maré. À primeira vista, parecem plantas, mas essas criaturas são animais e, por períodos de dias ou semanas, podem percorrer curtas distâncias.
Plantas e animais têm muitas diferenças, mas também muitas semelhanças. Alguns animais são tão semelhantes às plantas e vice-versa que podem ser difíceis de classificar à primeira vista. Todos os seres vivos, plantas e animais, compartilham um ancestral comum, o que significa que todos somos parentes, apesar das diferenças em nossas células e sentidos.
