Astrônomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia e de outros lugares relataram a detecção de um novo binário anão branco duplo destacado eclipsado. O sistema, designado ZTF J2243 + 5242 tem um período orbital de menos de 10 minutos, o que o torna um dos binários eclipsantes de período mais curto conhecidos até hoje. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 7 de outubro em arXiv.org.

Os astrônomos estão interessados ​​em encontrar e estudar as anãs brancas duplas (DWDs), pois acredita-se que suas fusões produzem novas anãs brancas com massas maiores. Presume-se que algumas anãs brancas de grande massa na vizinhança solar podem ser produtos da fusão DWD.

O Zwicky Transient Facility (ZTF), usando o Observatório Palomar na Califórnia, é uma das pesquisas astronômicas mais importantes para pesquisar sistemas binários de anãs brancas duplas. Até aqui, identificou muitos DWDs próximos, com períodos orbitais abaixo de uma hora.

Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Kevin B. Burdge da Caltech encontrou uma nova anã branca dupla a partir da pesquisa ZTF. Sua natureza foi confirmada por observações fotométricas e espectroscópicas de acompanhamento.

"Aqui, descrevemos a descoberta e caracterização de ZTF J2243 + 5242, o segundo binário eclipsante conhecido com um período orbital inferior a 10 minutos, "escreveram os astrônomos no jornal.

ZTF J2243 + 5242 tem um período orbital de 8,8 minutos e consiste em duas anãs brancas de hélio de baixa massa. Os dois componentes têm raios de cerca de 0,03 raios solares, enquanto suas massas são de aproximadamente 0,35 e 0,38 massas solares. A anã branca mais massiva tem uma temperatura efetiva de cerca de 16, 200 K e seu companheiro é cerca de 6, 000 K mais quente. Estima-se que o binário esteja localizado a cerca de 6,9 ​​milhões de anos-luz de distância da Terra.

Os autores do artigo presumem que em cerca de 400, 000 anos a partir de agora, os dois WDs de ZTF J2243 + 5242 irão se fundir, com maior probabilidade de formar um subanão quente isolado ou uma estrela R Coronae Borealis. Eles acrescentaram que o ZTF J2243 + 5242 está atualmente passando por um rápido declínio orbital.

De acordo com o estudo, o sistema atualmente está claramente desconectado, Contudo, os dois componentes começarão a interagir em aproximadamente 320, 000 anos.

Os cientistas esperam que após a fusão, O ZTF J2243 + 5242 será uma das fontes de ondas gravitacionais mais fortes detectáveis ​​por detectores de ondas gravitacionais baseados no espaço, como a Antena de Interferômetro Espacial a Laser da ESA (LISA).

“Na era do LISA, sistemas de período orbital curto como ZTF J2243 + 5242 e ZTF J1539 + 5027 serão laboratórios astrofísicos particularmente valiosos. Como esses sistemas caem perto do pico da sensibilidade de LISA, eles são detectáveis ​​a grandes distâncias, "explicaram os pesquisadores.

Resumindo os resultados, A equipe de Burdge sublinhou que seu estudo demonstra o valor considerável da fotometria não apenas como uma ferramenta para descobrir sistemas extremos como ZTF J2243 + 5242, mas também uma técnica que pode ser usada para caracterizar precisamente esses objetos a grandes distâncias e magnitudes aparentes fracas.

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