p Os motoristas e passageiros podem inalar níveis significativamente mais baixos de poluição do ar, definindo os sistemas de ventilação de seus veículos de forma mais eficaz e tomando uma rota 'mais limpa' para seu destino, um novo estudo revela. p As emissões do transporte rodoviário são a principal fonte de poluição do ar urbano - óxidos de nitrogênio (NOx) e partículas (PM) provenientes de escapamentos de veículos, além de emissões não exaustivas, como poeira de freio, desgaste dos pneus e poeira da estrada no caso de PM.

p Estima-se que a poluição do ar exterior contribua para 40, 000 mortes na Grã-Bretanha anualmente e cerca de 7 milhões de mortes em todo o mundo - ligadas a doenças que vão desde câncer de pulmão a derrame e infecção respiratória.

p Cientistas da Universidade de Birmingham descobriram que - se a ventilação do veículo estiver ajustada corretamente - os motoristas e passageiros estão expostos a até 49% menos PM2,5 e 34% menos dióxido de nitrogênio (NO2) do que os níveis na estrada. Eles publicaram suas descobertas no jornal Ambiente Atmosférico .

p Autor principal, Dr. Vasileios Matthaios, da Universidade de Birmingham, comentou:“A exposição à poluição do ar dentro do veículo depende tanto da configuração da ventilação quanto do tipo de rota. A menor exposição a partículas e gases é quando as janelas são fechadas com a recirculação e o ar condicionado ligado.

p "Motoristas e passageiros inalam mais poluição do ar quando viajam em estradas urbanas, seguido por estradas de circunvalação e estradas suburbanas. Contudo, porque as concentrações dentro de um veículo são mais baixas e os ocupantes não são tão ativos, eles inalam menos poluição do ar do que as pessoas que andam de bicicleta ou a pé nas mesmas rotas. "

p Os pesquisadores exploraram os níveis de NO2 e PM2.5 dentro do veículo sob diferentes configurações de ventilação do veículo e rotas de direção durante experimentos de direção no mundo real pela cidade de Birmingham.

p Quatro veículos foram conduzidos em uma rota consistente de três tipos de estradas contrastantes, medição simultânea dentro do veículo e níveis ambientais de material particulado (PM10, PM2.5, PM1), número de partículas ultrafinas (UFP), área depositada da superfície pulmonar (LSDA), óxido nítrico (NO) e dióxido de nitrogênio (NO ₂ )

p "Nossas descobertas mostram que os passageiros do veículo podem modificar sua exposição e dose de inalação por meio da configuração da ventilação e da escolha da rota - isso pode ter impactos significativos na saúde dos grupos mais expostos, como motoristas profissionais, "Dr. Vasileios Matthaios acrescentou.

p A crescente urbanização, juntamente com o crescimento da propriedade de veículos e das viagens de passageiros, contribuíram para o aumento da poluição do ar ambiente relacionada ao tráfego.

p Os pesquisadores observaram que os problemas de saúde relacionados dependem da exposição de um indivíduo à poluição do ar e da vulnerabilidade do indivíduo a uma determinada dose. Esse, por sua vez, depende da seleção da rota, hora do dia, tipo de transporte, taxa de respiração e, no caso de veículos, opções de ventilação e eficácia e tipo de filtros de cabine.

p Como parte do projeto MMAP-VEX 'Medindo e modelando a poluição do ar dentro de veículos - implicações para exposição diária e saúde humana', Os pesquisadores da Universidade de Birmingham irão investigar outros aspectos que afetam a poluição do ar dos veículos em condições de direção do mundo real, Incluindo:

• Testando diferentes tipos de filtros de cabine, como carvão ativado e filtros de cabine de pólen padrão, para encontrar sua eficácia de infiltração;
• Influência dos purificadores de ar internos na redução da exposição dentro do veículo; e
• Variação da exposição do passageiro em diferentes locais de direção, por exemplo, esperando no semáforo, rotatórias e em túneis.