O topo gelado da Terra acaba de estabelecer mais um recorde de baixos níveis de gelo marinho, o que os cientistas dizem ser um sinal de um mundo superaquecido.

A extensão do gelo flutuante no Ártico atingiu uma nova baixa para o inverno:5,57 milhões de milhas quadradas (14,42 milhões de quilômetros quadrados). Isso é cerca de 35, 000 milhas quadradas (97, 000 quilômetros quadrados) - uma área do tamanho do Maine - abaixo do recorde de 2015. O ano passado teve uma sombra a mais do que em 2015, mas quase um recorde empatado.

Isso coloca o Ártico em um "buraco profundo" à medida que a estação crucial de derretimento da primavera e do verão começa e mais regiões provavelmente ficarão sem gelo, disse Mark Serreze, diretor do National Snow and Ice Data Center no Colorado, que divulgou os resultados na quarta-feira.

"É uma parte fundamental do sistema climático da Terra e estamos perdendo isso, "disse ele." Estamos perdendo o gelo em todas as estações agora. "

Do outro lado do mundo, Antártica, onde o gelo marinho atinge seu ponto mais baixo do ano em março, também atingiu uma marca baixa recorde. O gelo do mar da Antártica varia muito, ao contrário do gelo do mar do Ártico, que tem diminuído constantemente.

O data center de gelo mede a extensão do gelo marinho com base em imagens de satélite. É mais difícil medir a espessura e o volume geral, mas dados da Universidade de Washington mostram que no final do mês passado os níveis de volume de gelo caíram 42 por cento em relação a 1979, disse o chefe do centro de ciência polar Axel Schweiger.

Vários cientistas consideraram a perda do gelo marinho perturbadora.

"É uma evidência de que o clima no topo do mundo continua a mudar mais rápido do que em qualquer outro lugar da Terra, com impactos para nós que ainda são francamente desconhecidos, "Professor de meteorologia da Pennsylvania State University e almirante aposentado David W. Titley, disse em um e-mail.

Os cientistas culpam uma combinação de clima natural aleatório e aquecimento global causado pelo homem pela queima de carvão, óleo e gás. O inverno de 2016-2017 foi excepcionalmente quente e o Ártico viu três "ondas de calor extremas, "Disse Serreze.

Um novo estudo no início deste mês na revista Nature Mudança Climática descobriram que as causas naturais podem explicar entre 30 e 50 por cento da queda do gelo marinho em setembro, enquanto Serezze e outros atribuem às mudanças climáticas um papel ainda maior na perda de gelo marinho.

Uma ideia relativamente nova - que ainda divide os meteorologistas - liga a calota de gelo enrugada do Pólo Norte a um vórtice polar mais fraco e a uma corrente de jato fraca e cambaleante, o que pode significar condições climáticas mais extremas para boa parte do resto do mundo.

"Os recentes períodos de frio e grandes tempestades de neve que experimentamos nos últimos invernos ocorreram quando o vórtice polar está fraco, "principal meteorologista do inverno, Judah Cohen, da Pesquisa Ambiental Atmosférica privada em Lexington, Massachusetts, disse em um e-mail.

Não é apenas o clima.

À medida que mais regiões ficam livres de gelo, rotas de navegação serão abertas no Ártico, haverá mais perfuração para petróleo e gás e mais atividade econômica geral. E isso pode significar o aumento das tensões entre os países sobre os recursos recentemente disponíveis, Disse Serreze.

“O Ártico é o canário da mina de carvão do clima, "disse Katharine Hayhoe, cientista do clima da Texas Tech." O que acontece no Ártico não fica no Ártico. Todo este planeta está interligado. "

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.