A citometria de fluxo é um método de estudo de células e cromossomos. Milhares dessas partículas microscópicas podem ser analisadas a cada segundo. Isso é feito com aparelhos de detecção enquanto as células são mantidas em fluido. A técnica é usada por várias razões, como estudar e diagnosticar câncer de sangue. Existem alternativas para esse método, e é por isso que vale a pena examinar as vantagens e desvantagens da citometria de fluxo.
Vantagem: Análise de subpopulações

Se a citometria de fluxo for usada para estudar populações heterogêneas de células, então analisará as subpopulações em alguns minutos. Além de ser muito mais rápido que outras opções, os dados produzidos também são detalhados. A análise inclui a porcentagem de glóbulos vermelhos em comparação com as células verdes e pode ir ainda mais longe, fornecendo informações sobre células verde-clara e verde-escura.
Vantagem: identifica coisas que as alternativas não fazem

Usando o fluxo citometria para observar populações uniformes de células tem o benefício de sempre destacar qualquer não uniformidade. Ele também remove detritos ou células mortas ao fornecer os dados finais. Esse nível de precisão supera o da concorrência.
Desvantagem: geralmente desnecessário

É comum ao estudar uma população uniforme de células que os dados desejados sejam as densidades médias dos receptores. A citometria de fluxo pode lidar com esse trabalho facilmente, mas é mais cara do que alternativas como o radioimunoensaio e o ensaio imunoabsorvente ligado a enzima. O problema é que essas alternativas podem fazer o trabalho com a mesma rapidez e até produzir mais amostras por dia. A citometria de fluxo fornece a densidade média, mas também uma quantidade esmagadora de informações que você não precisa para um trabalho como esse.
Desvantagem: muito lento

Os classificadores de citometria de fluxo são muito precisos e purificam pequenos ou complexos subpopulações. Mas mesmo um classificador de alta velocidade às vezes não é rápido o suficiente para alcançar os resultados desejados. Por exemplo, um par de células geralmente é descartado porque o classificador não consegue distinguir entre elas a tempo. Um classificador de alta velocidade pode produzir até 106 células por hora ao lidar com uma subpopulação que compõe 20 por cento de toda a população. Essa taxa é muito baixa para muitas experiências.