p Geral, a variabilidade da precipitação dentro e entre os anos tem aumentado para pastagens globais. Este mapa mostra as mudanças na variabilidade entre os anos:Da área total de terra considerada pastagem nesta análise, 20 por cento não experimentaram mudanças significativas (em cinza), enquanto 31 por cento experimentaram diminuições significativas (cores frias) e 49 por cento experimentaram aumentos significativos na variabilidade da precipitação (cores quentes). Crédito: Nature Mudança Climática
p Cerca de 800 milhões de pessoas em todo o mundo dependem de rebanhos que pastam na vegetação natural para sua subsistência e segurança alimentar. Em uma boa temporada, gramíneas e outras plantas florescem, apoiando rebanhos robustos. Em uma época ruim, o sistema sofre - assim como as pessoas que dependem dele. A diferença entre um ano bom e um ano ruim? Um fator significativo e cada vez mais volátil é a precipitação. p Um novo estudo em
Nature Mudança Climática revela que, ao longo do século passado, a variabilidade da precipitação de ano para ano aumentou significativamente em 49 por cento das pastagens do mundo, afetando a vegetação e restringindo sua capacidade de sustentar o gado. Os autores do estudo, liderado por uma equipe do UMN Institute on the Environment, usou dados climáticos de 1901 a 2014 para criar mapas globais de tendências de variabilidade de precipitação. Enquanto algumas pastagens mostraram diminuições na variabilidade da precipitação, a tendência geral é um aumento na flutuação, dentro e entre os anos.
p "A visualização das tendências de variabilidade da precipitação nos permite identificar pastagens que sofreram grandes mudanças - e aprender com aqueles lugares onde as pessoas conseguiram se adaptar bem, apesar do aumento da variabilidade, "diz o autor principal Lindsey Sloat, um associado de pesquisa de pós-doutorado com a Iniciativa de Paisagens Globais da IonE.
p Este insight é importante, porque as pastagens já são tipicamente marginais:inadequadas para plantações, ou muito seco ou com solos pobres. "Mesmo pequenas mudanças nas chuvas os colocam em mais risco, "diz Paul West, co-diretor do GLI. Além disso, algumas pastagens são ainda mais inóspitas do que outras. Mudanças na variabilidade da precipitação afetam especialmente essas terras mais vulneráveis, que - aumentando o risco global - também tendem a ser o lar dos pequenos agricultores e pastores que mais dependem do gado para alimentação. Os pesquisadores descobriram:
- As pastagens globais já experimentam 25 por cento mais variabilidade ano a ano na precipitação do que a área de superfície global média
- Regiões com alta variabilidade de precipitação ano a ano suportam densidades de gado mais baixas do que regiões menos variáveis
- A variabilidade geral da precipitação aumentou mais em áreas onde se prevê que o pastoreio seja importante para o acesso local aos alimentos
p Áreas onde o pastoreio de gado é importante, economicamente ou para segurança alimentar, são mapeados globalmente (a), resumido por país (b), e as tendências da variabilidade da precipitação entre os anos entre 1901 e 2014 são analisadas para cada região (c). A importância do gado a pasto é definida pela combinação de informações sobre a área dedicada à pastagem e a influência do mercado. A variabilidade geral da precipitação entre os anos é maior em áreas onde o pastoreio de gado é economicamente importante (vermelho escuro), mas aumentou mais no último século em áreas onde o pastoreio de gado é suspeito de ser importante para o acesso local aos alimentos (azul escuro). Crédito: Nature Mudança Climática
p "Este estudo está nos mostrando que o pastoreio é potencialmente altamente vulnerável às mudanças climáticas, em todo o mundo, da Austrália à Ásia Central, África subsaariana e nas Américas, "diz o co-autor Mario Herrero da Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Comunidade da Austrália.
