Equipes de resgate estão procurando 14 pessoas desaparecidas depois que enchentes atingiram a região de Kumamoto, na ilha de Kyushu, no sudoeste do Japão
Cerca de 34 pessoas foram confirmadas ou temidas como mortas - incluindo 14 em uma casa de repouso - depois que chuvas torrenciais no Japão provocaram grandes enchentes e deslizamentos de terra, autoridades disseram no domingo.
As equipes de resgate procuravam outras 14 pessoas ainda desaparecidas depois que as enchentes atingiram a região de Kumamoto, na ilha de Kyushu, no sudoeste, destruindo casas, varrendo veículos e causando o desabamento de pontes.
O governo regional confirmou que 18 pessoas morreram, enquanto outros 16 foram declarados em estado de "parada cardiorrespiratória" - um termo freqüentemente usado no Japão antes de um médico certificar oficialmente a morte.
Quatorze dos temidos mortos estavam em uma casa de saúde inundada quando os rios locais romperam suas margens. Os serviços de emergência resgataram 50 pessoas da unidade.
"Mesas e sofás estavam flutuando e você não conseguia se mover, " um oficial, que ajudou a liderar esforços de resgate na casa onde sua mãe idosa em cadeira de rodas estava entre as vítimas, disse à rede de TV privada JNN.
O Japão quase sempre sofre inundações durante a estação chuvosa, mas os esforços de resgate e evacuação neste ano foram ainda mais complicados pelo surto de coronavírus.
As autoridades em abrigos de emergência fizeram os evacuados lavarem as mãos, use máscaras e mantenha distância social para evitar que o vírus se agrave aos problemas.
Equipes de resgate tentaram a noite toda alcançar as pessoas isoladas pela enchente
"Faremos o possível para evitar a propagação da infecção e tornar a vida daqueles que tiveram que fugir de suas casas o mais confortável possível, "O ministro da Gestão de Desastres, Ryota Takeda, disse a repórteres depois de visitar um ginásio na cidade de Hitoyoshi, onde 600 residentes estão abrigados.
Em uma reunião de gabinete em Tóquio sobre o desastre, O primeiro-ministro Shinzo Abe prometeu apoio financeiro, enquanto alertava os residentes em Kumamoto para se prepararem para mais chuva.
"Enquanto falamos, mais de 40, 000 funcionários da polícia, incêndio, As tropas da guarda costeira e de autodefesa estão conduzindo operações de busca e resgate que continuarão durante a noite, "Abe disse.
"Salvar vidas é a nossa prioridade."
Espera-se chuva forte na região até segunda-feira, Abe acrescentou.
"Devemos permanecer vigilantes, " ele disse, alertando os moradores para monitorar as notícias quanto a outros riscos associados a enchentes e deslizamentos de terra.
As enchentes destruíram pontes
'Isso é muito duro'
Comunidades ao longo do rio Kuma, que passa por Hitoyoshi, foram duramente atingidos pelas enchentes.
Embora a chuva tenha diminuído em Kumamoto na manhã de domingo, pontes destruídas e estradas bloqueadas devido a enchentes e deslizamentos de terra deixaram muitos isolados na região.
Uma grande placa "SOS" foi criada no terreno do que costumava ser uma escola primária na cidade de Yatsushiro, onde cerca de 10 pessoas agitaram toalhas brancas em helicópteros de resgate e mídia.
Equipes de resgate e tropas das Forças de Autodefesa usaram barcos e helicópteros para chegar às pessoas encalhadas. Imagens de televisão mostraram helicópteros retirando pessoas de casas cercadas por água lamacenta.
Embora o Japão tenha sido relativamente poupado pelo coronavírus em comparação com outras grandes economias - com menos de 20, 000 casos e 1, 000 mortes - proprietários de negócios locais disseram que a inundação foi um golpe adicional.
Inundações e deslizamentos de terra na região de Kumamoto, no Japão, destruíram casas e arrastaram veículos
Moradores de Kumamoto fazem limpeza enquanto enchentes e deslizamentos de terra atingem a região no sudoeste do Japão
O gerente de uma empresa de ônibus de turismo em Hitoyoshi temia que a chuva tivesse destruído todos os 23 ônibus.
"Estávamos dizendo que nesta época do coronavírus, nós apenas temos que aguentar e estamos tentando nos animar para nos mantermos motivados, "disse à emissora pública NHK.
"Então veio esse desastre natural. Só não sei o que dizer, " ele disse, lutando contra as lágrimas.
Um jovem tentando limpar um restaurante coberto de lama em Hitoyoshi disse ao JNN:"Depois da corona, nós temos isso. Isso é muito duro. "
© 2020 AFP
