A missão Copernicus Sentinel-2 nos leva por parte do deserto do Atacama, no Chile, que é limitado a oeste pelo Pacífico e a leste pelos Andes. O Atacama é considerado um dos lugares mais secos da Terra - existem algumas partes do deserto onde nunca foram registradas chuvas.

Nesta imagem, capturado em 26 de junho de 2019, uma área específica na Região de Tarapacá, no norte do Chile, é apresentado - onde alguns dos maiores depósitos de caliche podem ser encontrados. É aqui que os nitratos, lítio, potássio e iodo são extraídos.

Iodo, por exemplo, é extraído em um processo denominado lixiviação em pilha - amplamente utilizado nas operações de mineração em grande escala modernas. Pilhas de lixiviação são visíveis como formas retangulares pontilhadas ao redor da imagem, embora a razão exata para os diferentes tons de cor seja incerta. Algumas pilhas de lixiviação podem parecer mais claras ou mais escuras devido à variação do conteúdo de água ou da concentração do tipo de solo.

As formas geométricas à direita são grandes tanques de evaporação. A salmoura é bombeada para a superfície através de uma rede de poços nas lagoas rasas. O clima seco e ventoso aumenta a evaporação da água e deixa sais concentrados para a extração do lítio - que é usado na fabricação de baterias.

O brilho, as cores turquesa das lagoas de evaporação contrastam fortemente com a paisagem desértica circundante - tornando-as facilmente identificáveis ​​do espaço. As linhas pretas distintas visíveis na imagem são estradas que se conectam aos vários canteiros de obras.

Copernicus Sentinel-2 é uma missão de dois satélites para fornecer a cobertura e entrega de dados necessária para o programa Copernicus da Europa. Esta imagem de cores falsas foi processada selecionando bandas espectrais que podem ser usadas para classificar características geológicas.