p Modelos econômicos de mudança climática podem ter subestimado substancialmente os custos do aquecimento contínuo, de acordo com um novo estudo envolvendo pesquisadores da UCL. p Publicado hoje no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental , o trabalho de uma equipe internacional de cientistas descobriu que o dano econômico poderia ser seis vezes maior até o final deste século do que o estimado anteriormente.

p Projeções como essa ajudam governos em todo o mundo a calcular os custos e benefícios relativos da redução das emissões de gases de efeito estufa. Contudo, a análise anterior mostrou que os modelos utilizados podem ignorar riscos importantes e, portanto, subestimar os custos.

p Atualmente, a maioria dos modelos se concentra em danos de curto prazo, assumindo que a mudança climática não tem efeito duradouro sobre o crescimento econômico, apesar das crescentes evidências em contrário. Eventos extremos como secas, incêndios, ondas de calor e tempestades podem causar danos econômicos a longo prazo devido ao seu impacto na saúde, economia e produtividade do trabalho.

p Os autores do estudo atualizaram pela primeira vez um dos três modelos de economia do clima usados ​​para definir o preço do carbono para as decisões de política nacional, em seguida, usei-o para explorar o impacto das variações climáticas anuais e as taxas de recuperação econômica após os eventos climáticos.

p O estudo mostra que em 2100, PIB global poderia ser 37% menor do que seria sem os impactos do aquecimento, ao levar em consideração os efeitos das mudanças climáticas no crescimento econômico. Sem contabilizar os danos duradouros - excluídos da maioria das estimativas - o PIB seria cerca de 6% menor, o que significa que os impactos sobre o crescimento podem aumentar os custos econômicos da mudança climática por um fator de seis.

p Ainda, ainda existe uma incerteza considerável sobre até que ponto os danos climáticos continuam a afetar o crescimento a longo prazo e até que ponto as sociedades podem se adaptar para reduzir esses danos; dependendo de quanto o crescimento é afetado, os custos econômicos do aquecimento neste século podem chegar a 51% do PIB global.

p O co-autor do estudo, Dr. Chris Brierley (UCL Geography), diz que "ainda não sabemos exatamente quanto efeito a mudança climática terá no crescimento econômico de longo prazo - mas é improvável que seja zero, como a maioria dos modelos econômicos supõe. "

p "A mudança climática torna eventos prejudiciais como a recente onda de calor na América do Norte e as enchentes na Europa muito mais prováveis. Se pararmos de presumir que as economias se recuperarão de tais eventos em alguns meses, os custos de aquecimento parecem muito mais altos do que o normalmente declarado. Ainda precisamos entender melhor como o clima altera o crescimento econômico, mas mesmo na presença de pequenos efeitos de longo prazo, cortar as emissões torna-se muito mais urgente. "

p Os pesquisadores também atualizaram o modelo para levar em consideração os avanços da ciência do clima na última década. bem como o efeito das mudanças climáticas sobre a variabilidade das temperaturas médias anuais - ambos os quais aumentaram o custo projetado das mudanças climáticas.

p Os autores calcularam o efeito dessas mudanças no 'custo social do carbono' (SCCO2), um indicador crucial do nível de urgência para a ação climática que calcula o custo econômico das emissões de gases de efeito estufa para a sociedade. Expresso em dólares americanos por tonelada de dióxido de carbono, as estimativas atualmente variam muito entre US $ 10 a US $ 1, 000. No entanto, ao levar em conta a ciência do clima mais robusta e modelos atualizados, este novo estudo sugere que o dano econômico poderia na verdade ser superior a US $ 3, 000 por tonelada de CO ₂ .

p "Burning CO ₂ tem um custo para a sociedade, mesmo que não seja diretamente em nossas carteiras. As emissões de cada pessoa podem muito bem resultar em um custo de mais de US $ 1 para a humanidade, 300 por ano, aumentando para mais de $ 15, 000, uma vez que os impactos das mudanças climáticas sobre o crescimento econômico são incluídos, "Dr. Brierley disse.

p Embora as descobertas mostrem grandes incertezas, os valores centrais foram considerados muito mais altos do que os formuladores de políticas atualmente assumem; o governo dos EUA, por exemplo, atualmente usa um custo social do carbono de cerca de US $ 51 por tonelada para julgar os custos e benefícios de projetos ligados às emissões de gases de efeito estufa, enquanto o Esquema de Comércio de Emissões da UE, que cobre o poder, manufatura e aviação, recentemente ultrapassou € 61 pela primeira vez.

p O coautor do estudo Paul Waidelich (ETH Zürich) afirma que "as descobertas confirmam que é mais barato reduzir as emissões de gases de efeito estufa do que lidar com os impactos das mudanças climáticas, e os danos econômicos do aquecimento contínuo superariam em muito a maioria dos custos que poderiam estar envolvidos na prevenção de emissões agora. O risco de os custos serem ainda maiores do que os assumidos anteriormente reafirma a urgência de uma mitigação rápida e forte. Isso mostra que optar por não reduzir as emissões de gases de efeito estufa é uma estratégia econômica extremamente arriscada. "

p Ex-aluno de MSc da UCL e autor principal do estudo, Jarmo Kikstra (Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados e Imperial College London), diz que "é muito difícil calcular os custos gerais das mudanças climáticas, mas o aumento das evidências científicas melhorou as estimativas econômicas. A ciência do clima melhorou muito na última década, e as melhorias que fizemos com a ciência não mudam a ordem de magnitude das estimativas de custo-benefício. "

p "Contudo, temos muito mais incertezas quanto a como a economia responderá aos impactos climáticos futuros. Revelamos que se olharmos mais de perto o impacto duradouro que o clima pode ter nas economias, descobrimos que os custos podem aumentar muitas vezes, dependendo de quanta ação climática tomarmos. "