O ciclone tropical Harold trouxe fortes chuvas e ventos com força de furacão para Vanuatu e estava se movendo em direção a Fiji quando o satélite Suomi NPP da NASA-NOAA forneceu aos meteorologistas uma imagem da tempestade.

Imagens visíveis de satélites da NASA ajudam os meteorologistas a entender se uma tempestade está se organizando ou enfraquecendo. O instrumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) a bordo do Suomi NPP forneceu uma imagem visível de Harold em 7 de abril, que mostrou o quadrante oeste da tempestade a leste de Vanuatu enquanto o quadrante leste já estava afetando Fiji.

A forma de um ciclone tropical fornece aos meteorologistas uma ideia de sua organização e força, e o satélite Suomi NPP da NASA-NOAA mostrou poderosas tempestades circulando o centro de circulação de baixo nível com espessas, bandas fragmentadas de tempestades principalmente no lado leste da tempestade. O olho não era visível na imagem da NPP de Suomi. Os meteorologistas do Joint Typhoon Warning Center observaram, "Imagens de satélite infravermelho animadas e aprimoradas mostram convecção profunda em torno e obscurecendo o centro de circulação de baixo nível, possivelmente indicando que um olho pode estar tentando se formar. "

Os avisos estão em vigor para o grupo de ilhas Fiji. Em 7 de abril, os alertas em Fiji incluíram um alerta de furacão para Kadavu e Ono-I-Lau. Um alerta de tempestade está em vigor nas partes ao sul de Viti Levu [de Momi até o porto do Pacífico], Beqa, Vatulele, Matuku e Vatoa. Um alerta de tempestade continua em vigor para Moala, Totoya, Vanuavatu e agora também está em vigor para o grupo Yasawa e Mamanuca, o resto de Viti Levu, Lomaiviti e o resto do grupo Southern Lau.

Um alerta de vendaval continua em vigor para Lakeba e Cicia e o resto do Grupo Lau, Vanua Levu, Taveuni e ilhas menores próximas. Um alerta de vento forte permanece em vigor para o resto de Fiji.

Às 10h EDT (1500 UTC) em 7 de abril, Harold teve ventos máximos sustentados perto de 110 nós (127 mph / 204 kph), tornando-o um furacão de categoria 3 na escala de furacões de vento de Saffir-Simpson. Harold estava centrado perto da latitude 17,7 graus sul e longitude 174,9 graus leste, cerca de 225 milhas náuticas a oeste de Suva, Fiji. Harold estava se movendo para o leste-sudeste a 14 nós (16 mph / 26 km / h).

O Joint Typhoon Warning Center ou a previsão do JTWC disse:"Nas próximas 24 horas, a intensidade deve permanecer em torno de 105 a 110 nós (121 a 127 mph / 194 a 204 km / h), embora o ciclone tropical possa ficar mais forte se um olho se formar. "

O JTWC prevê que Harold fará um breve landfall sobre Fiji no dia 7 de abril, por volta das 20h. EDT (8 de abril às 0000 UTC) e vá para o sudeste perto de Tonga.

Os ciclones / furacões tropicais são os eventos climáticos mais poderosos da Terra. A experiência da NASA em exploração espacial e científica contribui para os serviços essenciais prestados ao povo americano por outras agências federais, como a previsão do tempo de furacão.