p As geleiras não estão apenas derretendo, mas também colapsando na região do Terceiro Pólo. Em 2016, duas geleiras nas montanhas Aru do Terceiro Pólo ocidental desabaram, um após o outro. O primeiro colapso causou nove mortes humanas e a perda de centenas de rebanhos. Contudo, isso pode não ser o fim da catástrofe. p De acordo com um estudo publicado recentemente em A criosfera , o derretimento de avalanches de gelo tem enchido lagos a jusante de uma forma que pode causar a fusão de lagos anteriormente separados na próxima década, perturbando assim a função dos ecossistemas da região.

p “O colapso das geleiras de Aru tem impactos de curto e longo prazo nos lagos a jusante, "disse o Dr. Lei Yanbin, autor principal do estudo e pesquisador do Instituto de Pesquisa do Platô Tibetano (ITP), Academia Chinesa de Ciências.

p De acordo com o LEI e sua equipe, o primeiro colapso da geleira enviou pelo menos 7,1 milhões de metros cúbicos de gelo, o volume de aproximadamente 2, 840 piscinas olímpicas, no Lago Aru Co a jusante. A avalanche de gelo baixou a temperatura da superfície do lago em 2 a 4 graus centígrados por duas semanas e remodelou o leito próximo à costa. Quando o gelo das avalanches começou a derreter, contribuiu com 23% para o aumento de volume do Lago Memar Co, um lago terminal vizinho que aumentou três metros de 2016 a 2019 - uma taxa 30% mais rápida do que de 2003 a 2014.

p O estudo foi possibilitado pelo sistema de observação glaciar-meteorologia-lago construído por um grupo de cientistas liderado pelo Prof. Yao Tandong, co-presidente do Third Pole Environment (TPE) e co-autor do estudo.

p Yao e seu grupo foram os primeiros cientistas a chegar ao local após o colapso da geleira, e desde então vêm trabalhando para revelar por que e como as geleiras colapsaram, bem como tentar entender o impacto dos colapsos nos lagos a jusante.

p A pesquisa deles descobriu que os detritos da avalanche de gelo do primeiro colapso da geleira quase derreteram no verão de 2017, mas 30% do gelo do segundo colapso da geleira ainda permanecia no final de 2019. "Se o Lago Memar continuar a se expandir nesse ritmo, vai se fundir com o Lago Aru Co em 7-11 anos, "disse Yao." Um cenário como esse poderia mudar significativamente a paisagem regional e perturbar os ecossistemas locais. É por isso que precisamos observar os dois lagos mais de perto no caso de tais mudanças. "