A tecnologia Aeroschup criada por biólogos da TSU para limpar produtos de petróleo do fundo de reservatórios será usada para resolver o problema de contaminação por plástico. A equipe do projeto já concluiu os testes de laboratório que confirmaram a capacidade do Aeroschup de extrair partículas de plástico dos sedimentos do fundo. A equipe planeja realizar testes de campo da tecnologia no verão de 2020.
"O plástico está presente em todos os lugares onde o pé de uma pessoa pisou, "diz Danil Vorobyev, diretor do Instituto Biológico TSU. "Além disso, os resultados da grande expedição transártica feita por cientistas russos sob a orientação do professor do TSU Alexey Orlov mostraram que o macroplástico também é encontrado onde não há pessoas, por exemplo, nos mares de Kara e Chukchi, transportados por rios que agora estão altamente poluídos.
Como observa Danil Vorobyov, o material sintético localizado nas superfícies globais da água não é muito difícil de limpar e pode ser facilmente coletado. De outra forma, incrustação de plástico e a inclusão de partículas minerais ocorrem ao longo do tempo, e o plástico adquire flutuabilidade negativa e se acomoda no fundo, onde se torna microplástico e se decompõe, liberando substâncias tóxicas.
O microplástico entra nas cadeias alimentares porque todos os animais o comem, do zooplâncton aos peixes e pássaros. Material sintético com impurezas tóxicas (corantes, retardadores de chama e outros) podem se acumular nos tecidos dos organismos vivos. Uma vez no sistema digestivo dos animais, compostos tóxicos podem causar danos a órgãos e outros efeitos indesejáveis. Também, as micropartículas do plástico absorvem facilmente outras substâncias tóxicas, como pesticidas e dioxinas, e com a mesma facilidade expulsá-los para os organismos que os consomem.
Biólogos da TSU planejam resolver o problema da poluição do plástico com a ajuda do Aeroschup, que provou sua eficácia na limpeza do óleo dos sedimentos de fundo de corpos d'água.
"A tecnologia é baseada no princípio da flotação - o dispositivo coleta óleo do fundo devido à adesão molecular dos hidrocarbonetos de petróleo ao limite de duas fases:ar e líquido. Isso significa que bolhas de ar o separam do fundo e o elevam para a superfície, "explica Danil Vorobyov." Testes de laboratório em microplásticos (partículas de até 5 milímetros) mostraram que o Aeroschup funciona bem com esse material. Sob ação hidropneumática, partículas minerais são separadas do plástico, flutuabilidade torna-se positiva, e componentes poluentes sobem à superfície da água, depois disso, eles podem ser coletados mecanicamente. "
