p "Como você bebe um milkshake sem canudo?" p É uma questão que a cidade de Washington enfrentará logo após decidir, no interesse do meio ambiente, banir canudos de plástico - um ato quase sacrílego no local de nascimento deste objeto simples, uma parte aparentemente indispensável da vida diária americana.

p No último século, milhões de canudos foram produzidos no Edifício Stone Straw, uma estrutura de tijolo amarelado de aparência impassível em um bairro residencial. O prédio agora abriga a sede da polícia de trânsito da capital.

p O único sinal visível de seu caráter histórico vem de uma placa comemorativa discreta afixada em uma parede acima de uma lata de lixo que homenageia a memória de Marvin C. Stone, "Inventor da Palha de Papel."

p De acordo com a lenda, Pedra, que se estabeleceu em Washington depois de ser ferido enquanto lutava pelo lado da União na Guerra Civil, teve a inspiração uma noite enquanto bebia seu coquetel favorito, a mint julep.

p Naquela hora, as pessoas às vezes usavam canudos de verdade - pedaços secos de azevém - para beber, mas Stone ficou desconcertado com o inevitável resíduo com sabor de centeio que eles transmitiram.

p Então ele adaptou uma máquina já em uso para fazer piteiras de papel, em vez de embrulhar espirais de papel em torno de um cilindro parecido com um lápis, fixando as pontas com cera e retirando o cilindro.

p Ele entrou com um pedido de patente em 1888 - o objetivo, ele disse em seu requerimento, era criar um "barato, substituto durável e inquestionável para canudos naturais comumente usados ​​para a administração de medicamentos, bebidas, &c. "- e o resto é história.

p Mas quase um século e meio depois, seu ingrato lar adotivo tornou-se a segunda grande cidade dos Estados Unidos, depois de Seattle, para banir os descendentes plásticos da invenção popular de Stone.

p A proibição entrou em vigor em 1º de janeiro, mas veio com um período de carência, destinada a facilitar a transição para restaurantes e empresas, que termina em 1º de julho.

p Tudo para 'ir'

p “Muitas empresas ainda usam canudos de plástico e não têm uma estratégia, "disse Kirk Francis, que administra o restaurante Tastemakers em uma antiga fábrica de maionese ao lado do Edifício Stone Straw.

p O jovem, empreendedor com consciência ambiental enfrentou a mesma questão existencial anos atrás, quando lançou "Captain Cookie and the Milk Man, "um food truck que vende guloseimas assadas e laticínios:" Como se bebe um milkshake sem canudo? "

p Ele considerou canudos de metal, de papel biodegradável ou de material vegetal - muitos deles mais caros ou mais frágeis que os de plástico - e diz que ainda não encontrou uma "boa solução".

p O jovem "Capitão" Kirk, que usa um boné do Cookie Monster sobre o cabelo castanho encaracolado, sabe que a maioria de seus clientes realmente não se importa muito:"Os clientes querem um canudo que funcione bem."

p Portanto, fazer com que as pessoas desistam de seus canudos não será fácil. Eles têm sido uma parte inextricável da cultura americana desde que foram promovidos pela primeira vez como uma forma de conter a propagação de doenças, numa época em que as pessoas compartilhavam um copo comum ao beber de fontes públicas.

p Outro americano, Joseph Friedman, elaborou a invenção de Stone na década de 1930, após assistir sua filha lutar com um milkshake. Sua modificação, o canudo flexível, cresceu em popularidade ao lado de outros pilares da cultura de consumo dos americanos:fontes de refrigerante, comida para levar, bebidas geladas com muito gelo.

p Plástico em Plástico

p A proibição de canudos de plástico é apenas um começo simbólico, disse Sarah Perrin, um cliente Tastemakers, quem estava com sua filha. A Lily, de cinco anos, estava usando um canudo de plástico para sorver o suco de fruta de um copo de plástico com tampa de plástico.

p "Sem canudo, ela iria derramar tudo, "disse sua mãe.

p "A proibição da palha vem de uma boa intenção, mas e quanto a pessoas com deficiência e crianças? ", perguntou Perrin." Isso pode nos ajudar a nos sentirmos melhor conosco, mas realmente faz diferença para o meio ambiente se não visarmos primeiro as corporações? "

p Collin Odell, sentado com seu cachorro no terraço do refeitório - com vista para a antiga fábrica de Marvin Stone - também estava usando um canudo de plástico enquanto bebia uma bebida de suco de goiaba com bastante gelo.

p "Ele veio com o meu pedido!" o jovem residente de Brookland, uma vizinhança de gentrificação rápida, explicou um pouco defensivamente.

p "Estou totalmente de acordo com a proibição, se puder ajudar a reduzir a enorme quantidade de lixo nos oceanos, " ele disse.

p Odell disse que está vendo menos canudos de plástico em Washington.

p “Mas não é o caso no resto do país.

p "Sempre fico surpreso quando viajo para fora de DC para ser servido em copos de isopor" - ainda outra obsessão muito americana. p © 2019 AFP